“也亏了这妮子有计算！他既知道王老板娘欢喜出入官宦之家，朱家是桃源赫赫有名的大绅官，又近在咫尺，必是时常到朱家去的，故意借事和王老板娘亲近。任凭王老板娘如何刁钻古怪，也想不到小翠子有甚么用意；看小翠子年纪轻，生得标致，又是和卖解的人在一块，以为要引诱是很容易的，背着人问小翠子的身世。小翠子说：‘父母俱亡，没有兄弟叔伯，无可奈何，只得跟随父亲的朋友李春林过活。如果有中意的官宦人家，情愿去当婢女，免得流落在江湖上，没有下梢。’

　　“王老板娘见小翠子亲口说出这种话来，更是欣喜得甚么似的。连忙问：‘要怎样的人家才中意？”桃源县像朱宗琪这样的绅宦人家，本来极少，小翠子说出要如何如何的才中意，原是暗指着朱家说的。王老板娘听了，不住的点头，笑道：‘你说的这样人家，倒有一处。照你所说的，有过之无不及。在你是一定可以中意的，不过不知道那边怎样。我是一个素来心软的人，不能眼望着人家孤苦无依，不替人家出力帮助。你于今落在我客栈里，我一见你的面，就觉着你是一个怪可怜的女孩儿，我且替你去那边探听探听；若那边见了你也中意，你简直落到享福窝里去了。’

　　“小翠子做出极高兴、极感激的样子，说道：‘像老妈妈这般热心快肠的人，真是世间少有。我就托老妈妈的福，能到人家去当婢女，也要抽些闲到这里来看老妈妈；最好是离这里不远的人家，我好时常到这里来。’王老板娘益发欢喜，立时到朱家去了。只不知他在朱家如何说法，不一会就满脸笑的回来，对小翠子说道：‘李春林既是你父亲的朋友，你又曾跟随着他过活，你此刻要离开去人家当婢女，他不能阻挡你么？’小翠子笑道：‘他不但不阻挡我，并且早就望我得一个安身之所，免得终年跟着他风尘劳碌。’王老板娘喜道：‘既是如此，我就带你去，送给人家看看。’小翠子便随着王老板娘走去。果如了小翠子的心愿，正是到了朱家。

　　“朱宗琪这个恶贼，年纪虽比我还大，然家中老少姨太太，共有七八个；近年讨进门的，年才十八、九岁。他犹以为不足，时常在外面拈花惹草。他大儿子朱益甫，花钱买了一名秀才，行为比朱宗琪更无忌惮。朱宗琪一见小翠子，即喜得眉飞色舞，要留在自己身边。朱益甫当下走出来说道：‘少奶奶多久就要选一个干净伶俐的丫头，我对王媒婆已说过好几次了，今日是特地选了这丫头来送给少奶奶的，下次有好的再送给爹爹罢。’

　　“朱宗琪生气骂道：‘胡说！王媒婆刚才到这里来问我，我就教他送进来给我看看。既是你老婆选的丫头，为甚么送到我这里来？你这不孝的畜生，连一个干净些儿的丫头在我身边，你看了都眼睛发红。’朱益甫当面不敢再说甚么，转过身去，口里就唧唧咕咕的说道：‘没见过这样的老糊涂，越老越骚得不成话！有一日死在这上面，那时看我的眼睛发红也不发红？’朱宗琪分明听见，但是朱益甫平时骄纵惯了，无可奈何，只好假作没听得。当时便要将小翠子留住不放。

　　“小翠子对王老板娘道：‘李春林等人在客栈里，不见我回去，必不放心；因为老妈妈带我到这里来的缘因；我还不曾对他说明白。’王老板娘道：‘有甚么话可对我说，我回去对他说便了。这里朱老太爷看上了你，就要留你在这里，是再好没有的事，不要违背他老人家的意思。’小翠子笑道：‘那有这么容易的事。我到他家来当婢女，不曾得他家一个身价，难道进门就不许出去吗？’王老板娘恐怕事情弄僵，忙改口说：‘不是不许出去。’

　　“小翠子见朱家已有了进身之路，即回到王鸿发栈，悄悄的对李春林说道：‘我父亲的仇人已经见着了。我于今须到仇人家去卧底，我父亲的朋友已与我约好了，不久就得前来。叔叔住在此间，不便与他们会面；并且在此久住不动，易使公门中人生疑；最好于我到仇家去后，便移到城外小饭店中暂住些时。只等约好了的那几个朋友一到，我即设法送信给叔叔。’李春林道：‘你去后我方移动，所移之处，你如何得知道呢？不如借送我们出城为由，一同到城外将住处弄妥了，你再回头到这里来，免得临时大家会不着面。’

　　“小翠子也觉得这话有理，遂对王老板娘说道：‘我李家叔叔见我得了一个好安身之所，异常欣喜。于今他们要往四乡卖艺去，我平日受了他们多少的恩典，打算送他们出了城就回来。’王老板娘恐怕小翠子一去不来，却又不好说不许前去的话，只是现出踌躇的样子说道：‘朱老太爷等着你去，你何必送他们去城外呢？如果你定要去，我就陪你同去如何？’小翠子大笑道：‘你怕我就此去了不回来吗？我若不愿意到朱家当婢女，又何苦给你送到朱家去看呢？如果我不情愿去朱家，尽可一口回绝你，何必口里答应你，暗地又跟人逃跑？世上那有这种情理！’

　　“王老板娘一想，这话不错，才不说甚么，让小翠子送李春林等人出城。在离城二三里地面，找着一家小饭店住了。小翠子回到王鸿发，王老板娘那肯耽误，立时送到朱家，大约得的酬劳银子不少。小翠子也明知这种做媒婆的人，必拿着他的身体，瞒天过海的卖钱；但是他只求得以进身，媒婆得钱与否，也不放在心上。那恶贼本是酒色之徒，一见小翠子就忍不住馋涎欲滴，露出种种轻薄样子。小翠子心里正有些着急；让那恶贼纠缠罢，清白之身，实在忍耐不下；不让他纠缠罢，又恐怕小不忍则乱大谋！

　　“幸亏恶贼去年在常德堂子里，讨了一个姑娘，做第八个姨太太；那姑娘是有名的雌老虎，见小翠子生得这般标致，恶贼简直是苍蝇见了血的样子，不由得醋心大发，抓住恶贼大哭大闹起来。恶贼平日极宠爱八姨太，丝毫不敢违反他的意思；忽见他无端大哭大闹，料知必是为小翠子的事；只得再三劝慰，卒至将小翠子拨到恶贼的大老婆房里，不许恶贼亲近，雌老虎方收了雌威不哭闹了。恶贼与大老婆不睦，终年不踏进大老婆的房，不和大老婆谈话。小翠子在他房中，倒落得一个身心清净。

　　“我刚才进城去，就是到朱家会小翠子，问他别后布置的情形。喜得朱家上下人等，都已深入睡乡，小翠子正独自在床上打坐。我一响暗号，他便偷着出来了，将到桃源后的种种情形说给我听。我说：‘李春林虽会武艺，只是有甚么事可所用得着他们呢？’小翠子说：‘我在常德遇见他们的时候，只觉得他是江湖上一个有义气的朋友，加以武艺高强，必有可以用得着他们之处；就是用他们不着，也不过害他们多跑了些路程。他们原是随处卖艺的人，来去不碍人的眼。’

　　“问小翠子：‘到朱家这几日中，看朱宗琪还是每日外出呢，还是终日在家中，不大出外呢？’小翠子说：‘朱宗琪并不轻易出门，必待有紧要的事，才乘轿出门。随行的有四个人；表面是跟随，实在是化重金从外府外县访来于勇士。朱宗琪也自知仇怨太多，防人报复。这四人的武艺虽不知道怎样，然既有这四人在他跟前，动手时便得留意。现在桃源县的知县姓罗，凑巧明日在县衙里做五十岁的大寿，本城略有体面的绅商，莫不亲去县衙拜寿。

　　“‘今夜暖寿，朱宗琪也去了。回家时很高兴的对他几个小老婆说：“罗知县待我格外优渥，亲自陪我在签押房里坐谈；本城众绅商，多有见不着罗知县的面。”明日是正寿期，朱宗琪想必还得去县衙拜寿。我问小翠子：“曾否打听罗知县的官声？”小翠子说：“虽不曾打听他的官声怎样，但是像朱宗琪这种恶绅，罗知县倒待他格外优渥，可知罗知县也不是一个好东西。”’”