刘恪欣然称谢。忽想起一桩事来，问道：“昨日胡老师对祖师爷说，他要去看成大哥；成大哥是谁？现在甚么地方？你老人家想必知道。”郑五摇头道：“不知道。这些于你不相干的事，你不用过问；将来若到了可以给你知道的时候，自然有人说给你听。你初次见我的那夜，我不是曾说了，不许你问长问短的吗？”刘恪听了，也不明白自己何以不应该盘问这话，惟有低头应是。郑五这才从容将吐纳导引之术，细细的传给刘恪。刘恪道：“这导引之术，和练拳相彷佛。这地方大小恰好兼容，真是天造地设这所在给我学道。”

　　郑五笑道：“那里是天造地设的所在？你瞧瞧对面那树，如何成了那般模样？”刘恪望着那株没有枝桠的树，说道：“前次我到这里来踏青，就看了那株树；心中正在猜疑，不知是甚么人将枝桠劈掉了，并纵横劈了许多刀痕。究竟是怎么一回事呢？”郑五道：“这都是祖师爷夫妇在此山修道四十年的陈迹；那树上的刀痕，是他两老试剑劈成这个样子的。”刘恪喜道：“我只在书上见过甚么剑仙、剑侠；心里虽是仰慕，然以为只古时有这种豪杰，现在是没有了；谁知祖师爷就是剑仙、剑侠。我的道不用学了，专从祖师爷学剑，不知行也不行？”郑五大笑道：“不学道，如何能成剑仙？剑是修道人除妖魔的利器，不学道就得了这利器，又有何用？处世岂有专教人杀人的道家？你不要胡思乱想，回洞去依我方才所传授的努力用功便了。我不能时常到洞里来，你功夫做到了甚么火候，我自知道前来指引你。”

　　郑五说着，仍引刘恪下山，直送到洞口，便分手走入林中去了。刘恪进洞，只见郑霖苍正和一个发白如银的老婆子，在里面吃饭；看这老婆穿着一身破烂污垢的衣服；简直是一个乞食相似的婆子。

　　郑霖苍见他进来，说道：“你不饿了么？快来吃饭！今日因前村乡绅家办喜事，我带着我婆婆同去讨了很多的饭菜来，足够我们三人饱吃一顿。”刘恪便向老婆婆叩头行礼，道：“弟子给太师母请安。”老婆子动也不动的，望着郑霖苍，笑道：“甚么太师母？”郑霖苍道：“你不知道他是老五的徒弟吗？”老婆子伸手向刘恪笑道：“起来，于今人家都叫我做郑婆婆，你也叫我郑婆婆就是；不要甚么太师母，叫得怪难听。”

　　刘恪不敢答应。正苦腹中饥饿，也顾不得讨来的饭清洁不清洁，胡乱饱吃了一顿。心想：我寄居在这里，教他两个老年人讨来给我吃，我吃了，心里如何能安？好在我身边还有继父给我的几两散碎银子，何不交给他们，大约也可以买些柴米，供给几日。想罢，即从身边掏出一把碎银子来，递给郑霖苍，并委婉说了本意。

　　郑霖苍看了一看，摇手笑道：“这东西我们用不着。我夫妻素来是讨着吃、讨着穿的。地方上好善乐施的人家，都认识我们，不愁讨不着；若忽然拿出这雪白的银子，去买柴买米，反使人家疑心我这银子的来路不正。并且，我没有口袋，这银子也没地方存放；讨米篮、讨饭钵，都不是放银子的地方；你还是收藏在身边的好。”

　　刘恪见他执意不收，只得仍旧纳入怀中。从此住在这土洞之中，日夜遵着郑五所传授的吐纳导引之术用功。每日虽是吃的讨来饭菜，然按时有吃，并不缺少。约莫经过了二、三个月，渐渐的觉得自己的身体轻了，不但洞里的土楼，可以自由上下；就是很陡峻的岩壁，绝不费事的便可以纵跳上去。

　　这日夜间，刘恪正趁着月色空明，独自在山顶做导引的功夫，忽听得离身不远的一株树上，枝叶瑟瑟作响。连忙朝着那发响的树上看去，只见那树梢正在摇动。暗想：此时微风不动，何以单独这株树这么摇动起来？难道有大鸟宿在这树上么？一面思想，一面向那树下走去。

　　他刚走了几步，只见那树梢上忽涌出一个人影来，双脚立在树梢上；树梢只微微的颜动，并不低垂下来。那人影回头向刘恪望了一望，复伸手向刘恪一招。刘恪心想：我那有这种本领，能在树梢上立脚？此人既有这般能耐，又招手教我上去，我岂可当面错过？遂对着那树梢耸身一跃。虽已跃上了树梢，然树枝柔软，那里受得起一个人身体的重量？既是承受不起，自然随即滑落下来，还喜得不曾被树枝挂伤身体。刘恪的脚才着地，那人也跟着飞身下来，哈哈笑道：“笨蛋，笨蛋，怎么不知道把气提起来呢？”

　　刘恪一听这说话的声音，方知道来的不是别人，就是自己师傅郑五。便趋前说道：“原来是师傅，怪道有这般能耐。师傅不传给我提气的方法，我怎么知道呢？”郑五笑道：“这个你就不知道也无妨；我刚才看你的能耐，已够用了。你的胡师傅，此刻在河南嵩山顶上等你，特地托我来告知你前去。不过，你胡师傅曾说了，此去只能在夜间行走，白天须伏着不动，不可露面。”刘恪道：“外边认识我的人很少，出了襄阳境，更无认识我的人，何必这般藏头露尾呢？”郑五道：“胡师傅是这么吩咐，自有道理。”

　　刘恪道：“既是如此，我即刻回洞拜辞了祖师爷，就动身前去。”郑五摇手道：“要走就走，用不着再回洞了。趁着此时月色还好，正好上路，就此去罢！”

　　刘恪此时听得胡庆魁上嵩山，也急想前去学些能耐；见郑五这么说，便不再回洞去作辞了；随即向郑五问明了去嵩山的途径，便举步前行。走了几步，忽想起：何玉山是跟着胡师傅走的，不知道于今也在嵩山没有？正待向郑五打听，回头看时，已不见郑五的踪影了；只得独自向前行走。

　　他的脚步很快，也不知走了多少里路，看看天光将要发亮了，只见迎面是一条大河。心想：且渡过河去，再找地方藏伏。但是走到河边，因天色还早，没有人过河，渡船都靠在河对岸，不曾渡人过来。刘恪又不敢高声唤渡，只心里思量：此处是上襄阳的大道，早晚过渡的人必多，只好在河边等等。

　　这河边停泊的船只很多，刘恪立在河边无事，随意向各船上望去。忽见一只大官船的桅柱上，悬挂了一面红字长旗；那旗一落刘恪的眼，不由得吃了一惊，连忙退后了几步。不知这船上是谁？且待下回分解。