“胡庆魁遂脱了一件衣交给这人。只见这人从地下拾了三、四点小石子，也用右手中指在石上画了几画，口中念念有词，就一块平地将石子放下，用胡庆魁的衣覆着。不到一刻工夫，忽见衣下彷佛有甚么东西掀动，越动越高起来。这人指着衣，笑道：‘咦！来了，来了！’随手将覆着的衣一揭，便现出一个包袱来。这人动手把包袱解开，里面衣服、鞋袜，连冠带都有了。这人欣然装束，俨然成了一个风神潇洒的道者，就下来说道：‘我与你有师弟之缘，你暂时不用另往别处，却跟我就走如何？’胡庆魁是一个想在江湖上当好汉的人，加以犯了杀人的大案，正愁无处奔逃；遇了这种机会，岂有不情愿之理？听了这人的话，立时跪下去叩头道：‘师傅肯收我做徒弟，我情愿一生伺候师傅，不另往别处。请问师傅的道号是甚么？仙乡何处？师傅既有这么高妙的道法，甚么仇人能将师傅的身体如此四分五裂？”

　　“这人扶起胡庆魁，说道：‘我是湖南宝庆人毛义成，十几岁就上茅山学法，在茅山住了一十二年，祖师才打发我下山。归途中在湖北听得有人传说宜昌有一家姓刘的，家资巨富，人称他为刘百万。刘百万有个女儿，年已二十四岁了，不曾聘人。因为那刘小姐不但文武全才，并从一个游方的老尼姑学了许多玄妙的法术，深通修炼的诀窍，立志不肯嫁人，要从老尼姑出家修道。无奈他父亲刘百万，生性固执，非勒逼着他嫁人不可。

　　“‘刘小姐不忍逆抗父命，又不舍得污秽自己清白的身体，想来想去，想出一个两全的法子来，对他父母道：“不是女儿不肯嫁人，实因婚姻是终身大事，若胡乱配合，必致终身苦恼；果有合得女儿心意的男子，女儿便愿嫁给他。”刘百万问他要甚么样的男子始合心意？他说须女儿亲出试验方好定夺。刘百万道：“女孩儿家怎好亲身试验郎婿？这消息传扬出去了，不是见笑于人吗？”刘小姐说：“不妨！古来闺阁名媛，亲身择婿的极多。女儿不是寻常的女子，也要不寻常的男子，才好配成夫妇。”刘百万道：“你打算如何试验呢？难道也和开科取士的一样，由你出题目，教人做文章来应试吗？”刘小姐道：“没有那么麻烦。我在一间小小的房子里走动，谁能追上来抱得着我的，我就嫁给他；不论年龄老少和家资贫富。”刘百万只得依从他。

　　“‘这话扬传出去，于是不曾娶过妻的男子，多想做刘百万的女婿，一个一个的追着刘小姐要抱，但是分明看见刘小姐立在眼前，猛力抱去，不仅抱了个空，额头反碰在墙壁上；只碰得两眼火光四迸，没有一个不是碰得头青脸肿的出来，自叹没有这福命。也有些会武艺和懂法术的人前去，惟因敌不过刘小姐的法术高妙，一般的追抱不着。我那时并没有娶妻的念头，只因闻得刘小姐法术高妙的声名；我初从茅山下来，十二年中所学的法术，一次也没试过，想借着刘小姐试试我的手段，遂不回宝庆，从湖北雇船到宜昌。

　　“‘谁知等我到宜昌时，就听得宜昌的人纷纷传说，刘小姐已被一个姓江名湘浦的抱住了，即日便得和江湘浦成亲。可惜一个好人材、好本领的小姐，却嫁给这么一个五十多岁的老头。我原来不存娶妻之念，听了却不懊悔来迟。不过听说江湘浦是个五十多岁的老头，纵然法术高强，刘小姐敌他不过；然逆料刘小姐心里必是不情愿嫁给他的，我既到了宜昌，何不去看看这江湘浦毕竟是怎么样一个人物？成亲时刘小姐待他是何景象？主意己定，当即去刘家探一探道路，准备夜间好去探洞房。

　　“‘到得刘家门首，只见从里至外悬灯结彩，花花绿绿的好不热闹，进里面去贺喜的地方人已不少。我因为不知道洞房在那里，便也装做贺喜的走了进去。此时刘百万和几个亲戚正陪着江湘浦在书房里谈话。在刘百万的心里，也觉得这女婿年纪太老，与自己女儿不相称；无如自己女儿有言在先，不论年纪老少和家赀贫富，此时不能说翻悔的话，只有心里埋怨自己女儿不应该是这般择婿。我到书房窗外，偷看江湘浦的形势，身材虽也生得甚是魁伟；但是满脸阴邪之气，两眼红筋密布，彷佛一对红灯。我一见就知道是个炼阴魂法的邪教，讲究采补的。暗想：刘小姐既得异人的传授，深通修炼之道，为甚么情愿和这种邪魔成亲呢？岂不是自寻烦恼！难道刘小姐的法术，果然敌不过这江湘浦；既被他抱住，非与他成亲便无法推辞么？若真是如此，这位刘小姐就从此断送了。

　　“‘当时我仍退了出来，在外等到初更时分，便用遁法遁进了新房。只见刘小姐低头坐在床沿上，面上现出十分忧愁的样子，江湘浦坐在床前椅上，和几个照例闹新房的贺客谈笑。一不会贺客都退去了，我隐身在床顶上，江湘浦和刘小姐都不觉得。我就料定江湘浦的本领有限，不是炼阴魂法的高手；因为阴魂法炼成了功的人，休说有人到了跟前，无不知道，那怕在十里以外有人暗算，他就得了阴魂的报告，好好的防备了。

　　“‘那些贺客去后，只见江湘浦顺手将房门关上，回身对着刘小姐一揖，道：“我看小姐忧形于色，想必是嫌我年纪太大，不堪匹配；既是如此，小姐当初又何必说不论年龄老少的话呢？”即见刘小姐起身回了一福，说道：“我何尝忧形于色？不过我有几句话须对你说，请你坐下来。”江湘浦就原位坐了，刘小姐也坐下，说道：“我在学法的时候，原已立誓不嫁人的；无奈家父不知好道，以为男必须婚，女必须嫁，反此便是不祥，三番五次的逼迫我字人。我因他老人家已到将尽之年，不忍过于拂逆他的意思，只好权且答应。其所以用这亲身试验的法子，为的是果能抱得住我的人，必是曾经修炼而法术在我之上的；我想既是修炼有道术的人，求道之心必不亚于我，我与他名义上做夫妇，实际互做修持的伴侣，岂不是一举两得！既是只做修持的伴侣，年纪老少自然可以不拘了。于今你的道术在我之上，固然可以帮助我修持；但是我也有许多可以帮助你的地方。我本来已经有三、四年不曾放下身躯睡觉，每夜总是打坐到天明，现在一张床上有两个人，也还坐得下。不知你的意下何如？”

　　“‘江湘浦接着打了一个哈哈，笑道：“修道自修道，夫妻自夫妻。我们实际做了夫妻，也还是可以修道的，何必这么拘执？”刘小姐一听这无礼的话，不由得芳心冒火，粉脸生嗔；托地立起身来，指着江湘浦骂道：“你原来是这般一个无赖的人吗？想我小姐认真嫁你，是做梦！”一边骂，一边向房门口走去。江湘浦已伸手将她拉住，说道：“我到你家做女婿，天地祖先都已拜过了，还由得你说不嫁吗？我不为想娶你做老婆，也不巴巴的从河南跑到这里来了。”刘小姐虽会武艺，但也不是江湘浦的对手；被江湘浦拉得急了，便说道：“我宁肯实时撞死在你跟前，绝不肯嫁你。”江湘浦一把楼抱着，说道：“要死也没有这般容易，今夜陪我睡一夜，明日你要死尽管去死。”

　　“‘我听了江湘浦这话，知道这阴毒东西不怀好意。看刘小姐这时求死不得，欲脱不能，十分可怜的样子，忍不住落地露出本相来，喝道：“江湘浦，休得无礼！婚姻大事，岂能强人相从？”江湘浦想不到旁中还有一个我，得将手一松，回身问我是甚么人。我报了姓名，说道：“刘小姐和你两人所说的话，我都听见了。你也是修道的人，自己前程要紧。刘小姐立誓不嫁，在我们同道的应该成全他功行才是道理，你为甚么反仗着自己法术欺负他？”江湘浦冷笑了一声，道：“你何以见得我是欺负他？我们夫妻关了门在房里说话，要你羼出来管甚么闲事？我与你素昧平生，你究是他刘家甚么人？请你出去，不要管我们夫妻闺房里的事。”

　　“‘我知道江湘浦弄错了，以为我是刘家的至亲，躲在新房里想偷听他们夫妻成亲的；随口答道：“我与刘家一不是亲，二不是邻，是特地从茅山来救刘小姐的。你若真个破坏了刘小姐的贞操，天也不能容你。我劝你打消这个没天良念头罢！”江湘浦一听我这么说，登时恶狠狠的向我啐了一口，道：“你敢管老子的事么？你从茅山来，想必也是仗着会点儿毛法。”说时将右手指向我一弹，就觉一道冷气，从他中指巅直射到我身上。他这道冷气，能使沸腾腾的滚水立刻成冰；无论如何强壮不怕冷的汉子，这冷气一沾身就得冻，全身血脉凝滞。他抱住刘小姐便是用的这种法术，使刘小姐不能转动；不过在我身上是白费气力。