陆渐自幼孤苦，从未得到父母疼爱，看见别的孩子被母亲宠爱，心中不胜羡慕。此时蓦地多了一个母亲，温婉美丽，世间少有，但觉那双温软的手抚过面颊，心中既温暖，又害羞，支吾半晌，才说道：“打在脸上，一点儿也不痛，就是心里有些难过。”

　　商清影听得胸中大痛，张臂抱住陆渐，泪如雨落。陆渐猜不透母亲心意，任她搂着，一时间想到身世，也陪着落泪。

　　这时忽听一阵豪爽大笑，却是陆大海来了。母子二人方才分开。陆大海进屋看见二人模样，明白几分，笑道：“沈夫人，你也是经过大风大浪的人，越到这个时候，越要定心。”

　　商清影说道：“我母子劫后重逢，全拜您老所赐，您老请受妾身一拜。”说着便要跪倒，陆大海忙扶住，道：“不敢，不敢。”又道，“如今渐儿人祖归宗，我老头子也算功德圆满，从今往后，他改姓沈吧。”

　　商清影忙道：“不成，渐儿仍随您老姓陆，将来结婚生子，若有两个儿子，再让一人姓沈，延续沈家香火，一人姓陆，延续陆家香火。不但如此，妾身也想认您为父，叫您一声爹爹，侍奉终身。”说罢屈膝又拜，陆渐也跟着跪下。陆大海慌手慌脚，连连推辞，但商清影母子执意不改，拉扯一阵，陆大海拧不过二人，只得放手，任商清影拜了三拜。他嘴上推辞，心里却很欢喜，寻思自己一个孤老，本应该孤苦而死，如今能有如此结果，真是老天眷顾。想着心中大乐，笑得合不拢嘴。

　　沈舟虚死讯传出，胡宗宪以下无不震惊，纷纷前来祭奠。商清影屡经劫难，外貌温柔，内心却着实坚毅，不同寻常妇人，此时孝服出迎，端庄娴雅，迎来送往，不失礼数。来宾问起沈秀，便托词被沈舟虚责罚，离家出走，昨日婚事众所目睹，商清影这般说法，并未惹人起疑。

　　沈舟虚生前仇家甚多，陆渐率众劫奴暗自警戒，好在从午至夜，并无异常，只陆续来了不少天部弟子，均由燕未归引入，拜见陆渐。众弟子都知道“有无四律”，见陆渐收服五大劫奴，必是沈舟虚亲生儿子无疑，又知他是金刚传人，神通奇绝，故而他做部主，均无异议。

　　陆渐打心底不愿做这天部之主。但莫乙劝说道，眼下沈舟虚新死，天部人口众多，无首不行。陆渐不做部主，为争部主之位，众弟子必起纷争，多有死伤。陆渐无奈，只得硬着头皮接受天部弟子拜见，心里却想等到风波平息，再召集部众，另立新主。

　　莫乙又代陆渐筹划，留下金银二品弟子，镇守庄子，其余紫青二品，则去江湖上传告沈舟虚去世消息。

　　入暮时分，忽有弟子来报书房被窃。陆渐赶到书房，却见密室已破，暗龛也被揭开，名册账本丢了一地。莫乙细细查看，但觉来人并未取走书籍，名册账本也一页未动，便道：“好险，多亏部主昨天烧了老主人的笔记。”随即召集众弟子，询问可曾发现窃贼，一名银带弟子道：“我方才在庄子南边巡视，听见头顶有响声，一抬头，就看一个人影掠过墙头去了，我追赶一程，却没赶上，看背影，倒像是个女子。”

　　“女子？”莫乙微微皱眉。陆渐却已猜到几分，随那弟子描述，一个窈窕身影悠悠荡荡浮上心头，顿时神思翩翩，感慨良久，说道：“这事就此作罢，不再追究了。至于名册账本，暂且由我来保管。”又问莫乙道，“沈先生也是西城的首脑，他去世了，怎么不见西城各部前来祭奠？”

　　莫乙道：“老主人是万城主的心腹，天部以外，另七部对万城主又恨又怕，故与老主人不太投机。不来祭奠，也在意料之中。”

　　说话间，一个弟子匆匆赶来，施礼道：“有个人自称鱼传，说有要事禀告部主。”陆渐正担心谷缜，闻言大喜，赶到庄前，却见一个灰衣人立在阶下，正是鱼传。行礼已毕，陆渐问道：“鱼兄，有谷缜的消息么？”鱼传道：“小的正奉谷爷所遣，请你入城。”

　　陆渐点点头，将庄内事务托给莫乙，随鱼传入城。到了南京城里，已然入夜，长街寂寥，行人渐稀。鱼传领着陆渐，七弯八拐来到一条小巷，巷子里一家小酒馆尚未打烊，星星灯火，映照馆中醉人。

　　谷缜歪带头巾，斜披长袍，身前放了七八个酒坛，身子蜷得醉猫似的，一碗一碗，没完没了。

　　陆渐远远瞧着，一股惆怅从心底泛起来，久久不散。呆立许久，掉头看时，鱼传不知何时已然去了。陆渐叹一口气，走上前去，在谷缜对面坐下。谷缜抬眼瞧见，呲牙一笑，拖过一只碗来，注满了酒，笑道：“你来啦，来，陪我喝酒。”

　　陆渐举起酒碗，凑到嘴边，酒气冲鼻，陆渐忽觉心里难过，道：“谷缜，别喝了，你喝得够了。”

　　谷缜哈的一笑，说道：“够个屁，今晚老子非把南京城喝漂起来不可。”又瞪陆渐一眼，恶狠狠道：“你别劝我，你敢劝我，我先撒一泡尿，将你淹死再说。”

　　陆渐不禁沉默，谷缜喝罢一碗酒，忽地抬头仰望东升的明月，斜月如钩，切开暗云千层，空中流风，蕴藉着一股凄伤韵味。

　　“活着真好。”谷缜吐出一口气，醉醺醺的，“你看，这月是弯的，云是动的，风是凉的，酒是辣的，若是死了，都会感受不到，所以啊，还是活着的好。你干么愁眉苦脸，人生得意须尽欢……可我爹爹就不明白，他一辈子都活得累，总给自己找心事，找罪受，大约他也活累了，明知沈瘸子有阴谋，还是将小命送上去。你说他傻不傻？呵呵，瞧你这神情，我还没哭，你哭什么？还有傻鱼儿，她也活得真他妈的累，那些事都过去了，被打的人是我，被骂的人也是我，我都不计较，她有什么好计较的？这世上经过的事，就像喝过的酒，撒泡尿就没了，你说是不是？倘若只喝不撒，还不活活憋死了。萍儿么，唉，这孩子也真傻，她喜欢我，我知道的，可她干么要疯呢，这么年纪轻轻，疯疯癫癫的，将来谁肯要她？她总想一辈子跟着我，这下子可是称心如愿了。不管怎么说，只要活着，就是好的，能看见天上的月亮，能品出酒的味道，还有这风，吹得人真舒服呀，还是活着有意思呢，大哥，你说是不是？”

　　说到这里，他放下酒，揉了揉眼，放下手时，眼睛红红的。陆渐心里发堵，但又无处发泄，揩去眼角残泪，端起酒碗，闷头大喝。

　　至此两个人再不说话，你一碗，我一碗，直喝到四更天上，梆子声夺夺直响，谷缜一碗酒尚未送到嘴里，忽地酒碗翻倒，扑在桌上。这一下，当真醉过去了。

　　陆渐叹了口气，付了酒钱，将谷缜背在背上，心道：“还是沧波巷罢。”想着步履蹒跚，走出小巷。

　　长街凄清，冷月无声，一排排檩子在地上投下黑沉沉的影子，远处城头，刁斗声声，随风飘来，意境悠远。几个醉人彼此搀扶，迎面踏歌而来，歌声时断时续，却听不清到底唱的什么。刁斗歌声，远远而来，又悠悠而去，长街之上，复又寂静下来，虽是丰都大邑，陆渐却如行走在荒野郊外，寂寥无声，分外凄凉。

　　“爹爹……”背后谷缜忽地喃喃道：“……爹爹不要我，妈妈也不要我，妙妙也不要我，师父，师父是我家的大仇人……大哥，我，我什么都没有，就只有你了……”听到这句，陆渐肩头湿漉漉的，传来淡淡水气，猛然间，陆渐只觉眼鼻酸热，走到街尾，眼泪已止不住地流了下来。

　　到了沧波巷，陆渐敲打门环，鱼传迎出，将二人引入内室，陆渐讨了热汤，给谷缜盥洗过了，又替他换一身干净衣裳，才让他躺下。又恐他起夜呕吐，便让鱼传搬来一张小榻，放在谷缜床侧，自己闭目小憩。

　　睡了一阵，灵机震动，陆渐弹身坐起，却见谷缜已然醒了，坐在床边，一双眸子明亮如星，满含笑意。

　　陆渐道：“你什时候醒的？”谷缜笑道：“有一阵了。”站起身来，推开窗扇，窗外鸟语清脆，绿竹扶疏，翠叶如剪，将碧空白云剪裁得天然奇巧，爽目清心。

　　陆渐来到窗前，两人并肩而立，望着近竹远空，陆渐忽地叹道：“谷缜，对不住……”谷缜怪道：“对不住我什么？”陆渐道：“无论怎的，沈舟虚都是我生父，他害死谷岛王，我……”

　　谷缜摆了摆手，笑道：“我大醉一场，前事尽都忘了。起初确实伤心，但仔细想想，活人不能被死人拖累，今日不能被昨日拖累。人生几何，不过百年，再过百年，如今的人谁又能活着？”