§楔子：世界

　　清晨的阳光透过雕花窗棂照在光滑的砖石地面上，袅袅的白烟从鹤形铁香炉中升起，白檀香的气息溢满整间课堂。

　　白发苍苍的教师端坐在高处，手持书卷朗声念诵，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”

　　身披白衣的弟子们在纸上抄录，地下摆满了墨迹未干的纸页，微风吹来像是满池白莲摇曳。

　　“今天讲授的这卷书名为《大学》，是大人之学，夏国人治国安邦的学问。”教师合拢书卷，环顾弟子们，“刚才我朗诵的是《大学》的总纲，意思是说治国的根本在于亲近你的人民、爱护他们，教导他们明理向善。夏国的君子们又说，如果君主的马厩里养着肥马，厨房里堆满了美食，人民却饿得面有菜色，甚至饿死在荒野中，那样的君主，跟率领野兽吃人没什么区别。你们都是我锡兰国的栋梁，日后要担起这个国家的责任，务必牢记这些教诲。暴政永远无法缔造出完美的国家，切记，切记。”

　　“是，殿下！”弟子们整齐地躬下身去。

　　外面隐隐传来沉重的脚步声，震得屋顶的泥灰簌簌地下落，仿佛顶天立地的巨人在附近行走，可学生和老师都好像全无察觉。

　　老师躬身回礼，将手中的书卷交给身后侍立的那名学生，“这本书是夏国皇帝馈赠的礼物，是珍贵的古版书。阿莫斯，你在这些人中虽然不甚机敏，但敦厚沉稳，可以传承这本书。我把它交给你，要好好地收藏，把书中的道理讲给别人听。”

　　“科尔查，这是我用过的镇纸。你聪敏好学，我很欣慰，但脾气急躁，希望这件东西能帮你镇一镇你的坏脾气。”老师把一尺长的青玉镇纸交付给身前那名淡褐肤色的矫健青年。

　　“泰伦特，这柄佩剑也是夏国皇帝当年馈赠我们锡兰国的礼物。你性格柔弱，应该用这把剑斩断自己的迟疑。”

　　“博格德尔，这盒子里的国玺是我锡兰国的至宝，你威武善战，机敏过人，应当可以保全它。”山一样魁梧的青年单膝下跪，接过沉重的檀香木盒。

　　他本是这些人中最骁勇跋扈的男子，上过战场，视生死如无物，此刻面对老师那双淡泊而深远的眼睛，只觉得胸口中裂开了一道口子，鲜血迸射，痛得不能自持。

　　老师按住了他的肩膀，轻轻地笑着说，“珍重，珍重。你我都是锡兰国的男子，大难临头之际，各自承担起自己的责任，有什么可哭的呢？”

　　片刻之后礼物分赠完了，老人拍了拍双手，站起身来轻轻地叹了口气，“走吧，走吧，我们各奔自己的前程。”

　　一直克制的泪水终于落了下来，弟子们俯身叩首，把脸贴在冰冷的地面上。呜咽声回荡在诺大的教室中，仿佛群鸟哀鸣。

　　老人并不理睬他们，而是缓缓张开了双臂。侍立在身后的学生阿莫斯含着泪为他脱下白袍，暴露出干瘦的身躯，其他两名学生将沉重的甲胄一件件地贴合在那苍老的身体上。

　　他固执地停止了身体，但这件太过沉重的传国甲胄压得他弯腰驼背。他深吸一口气握住了佩刀的刀柄，那是锡兰国传统的蛇形刃，刃口淬毒，泛着蓝紫色的微光。

　　“殿下！”勇武的博格德尔挺身而出，“为什么要这样？锡兰国没有了你还有什么存在的必要？我护着你杀出去，没什么人能阻挡我博格德尔，西方人的铁傀儡也没用！”

　　“混账！”老人勃然大怒，“我刚刚教给你的道理，你就忘在脑后了么？国家的根本在于人民！我活下去，我的人民都死了，我就是率兽食人的君王！”

　　博格德尔一愣，面有愧色却又不甘，只能猛地跪了下去，狠狠地用额头撞地，撞得自己满面鲜血，“殿下！博格德尔很愚蠢！可您让博格德尔如何接受这样的结果？”

　　“博格德尔啊博格德尔，”老人轻轻地叹了口气，轻轻抚摸学生的头顶，“你怎么不明白呢？我们各奔自己的前程，都是为锡兰承担苦难，我虽然苦，可你的将来未必不苦啊。”

　　他拖着苍老的身躯，缓缓地去向那条长长的甬道。这间教室其实位于地下，所以才能短暂地避开那些铁傀儡，但以那些东西的能力，很快就能把宫殿的地上部分破坏殆尽，隐藏的出口自然也会呈现出来。

　　走到一半老人又转过身来，冲伏地送别的弟子们挥挥手，“快走，快走，你们得让我这个王死得有价值。”

　　老人终于走上了地面，宫殿在熊熊燃烧，地面灼热得无法落脚。

　　从前它是那么地精美，梁柱上也镶嵌着珍珠、砗磲和红宝石，花园中的黄金龙头日夜不停地喷吐清泉，令世界各国的使节啧啧赞叹，说它是天堂在人间的投影，现在它看上去更像地狱，乌木大梁在烈火中发出呻吟般的声音，高大的拱门轰然倒塌，燃烧的纱幕被火风卷动，像是痛苦的龙蛇想要破空飞去。

　　放眼望出去，整座城市都在燃烧，魔神般的黑色身影出没在城市的各个角落，把守军最后的防线轻而易举地摧毁。

　　穿越层层拱门，老人最终来到了他平日里和大臣们议事的地方，作为国家权力的象征，它纯用花岗岩建造，在火中能撑得更久一些。

　　一个君王，即使到最后也在坐在自己的王座上。老人大口地呼吸着燥热的空气，心想再走几步就好了，这身甲胄真是太重了，找到那张乌木雕刻的王座，他就可以休息了。

　　诺大的殿堂中遍地都是沾着血的脚印，还有尸体被拖拽的时候留下的血印。脚印的大小是常人的两倍，看上去真像是巨人毁灭了这个国家。乌木王座还完好无损，被熊熊燃烧的帷幕环绕。

　　身穿黑色军服的军人端坐在乌木王座上，双手扶着狮头扶手，背后是扇面般展开的、雕刻得栩栩如生的九头蛇。

　　九头蛇是锡兰的国徽，蛇有九头就是圣龙，张开的九头形如莲花，因此锡兰国也被成为莲花之国。但此刻在火光照耀下，每个蛇眼中都闪烁着慑人的光，那王座看起来像是某种邪恶的象征。

　　“呵。”看清那个军人的脸时，老人惊讶地睁大了眼睛。