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《四库全书总目提要》卷首三 凡例二十则

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一、是书卷帙浩博为亘古所无,然每进一编必经亲览,宏纲巨目悉禀天裁。定千载之是非,决百家之疑似,权衡独运,衮钺斯昭。睿鉴高深,迥非诸臣管蠡之所及。随时训示,旷若发蒙,八载以来不能一一殚记。谨录厯次恭奉圣谕为一卷,载诸简端,俾共知我皇上,稽古右文功嫓删述,悬诸日月,昭示方来。与厯代官修之本,泛称御定者迥不相同。

一、是书以经史子集提纲列目,经部分十类,史部分十五类,子部分十四类,集部分五类。或流别繁碎者,又分析子目,使条理分明,所录诸书各以时代为次,其厯代帝王着作从《隋书经籍志》例,冠各代之首。至于列朝圣制,皇上御撰,揆以古例,当弁冕全书。而我皇上道秉大公,义求至当,以四库所录,包括古今义在衡鉴千秋,非徒取尊崇昭代。特命各从门目,弁于国朝着述之前。此尤圣裁独断,义惬理精,非馆臣所能仰赞一词者矣。

一、前代藏书率无简择,萧兰并撷,珉玉杂陈,殊未协别裁之义。今诏求古籍,特创新规,一一辨厥妍媸,严为去取。其上者悉登编录,罔致遗珠。其次者亦长短兼胪,见瑕瑜之不掩。其有言非立训义或违经,则附载其名兼匡厥缪。至于寻常着述,未越群流,虽咎誉之,咸无究流传之已久,准诸家着录之例,亦并存其目以备考核。等差有辨旌别兼施,自有典籍以来无如斯之博且精矣。

一、自《隋志》以下,门目大同小异,互有出入,亦各具得失,今择善而从。如诏令奏议《文献通考》入集部,今以其事关国政,诏令从《唐志》例入史部,奏议从《汉志》例亦入史部,《东都事略》之属不可入正史而亦不可入杂史者,从宋史例立别史一门。《香谱》《笋谱》之属,旧志无所附丽,强入农家,今从尤袤《遂初堂书目》例立谱录一门。名家、墨家、纵横家厯代着录各不过一二种,难以成帙,今从黄虞稷《千顷堂书目》例并入杂家为一门。又别集之有诗无文者,《文献通考》别立诗集一门,然则有文无诗者,何不别立文集一门?多事区分,徒滋繁碎,今仍从诸史之例,并为别集一门。又兼诂群经者,《唐志》题曰经解,则不见其为群经。朱彝尊《经义考题》曰群经,又不见其为经解,徐干学通志堂所刻改名曰总经解,何焯又讥其杜撰。今取《隋志》之文名之曰五经总义。凡斯之类,皆务求典据,非事更张。

一、焦竑《国史经籍志》多分子目,颇以饾饤为嫌。今酌乎其中,惟经部之小学类,史部之地理、传记、政书三类,子部之术数、艺术、谱录、杂家四类,集部之词曲类,流派至为繁伙,端绪易至茫如。谨约分小学为三子目,,地理为九子目传记为五子目,政书为六子目,术数为七子目,艺术谱录各为四子目,杂家为五子目,词曲为四子目,使条理秩然。又经部之礼类,史部之诏令奏议类、目录类,子部之天文算法类、小说家类,亦各约分子目,以便检寻,其余琐节槩为删并。

一、古来诸家着录,往往循名失实,配隶乖宜。不但《崇文总目》以树萱录入之种植,为郑樵所讥。今并考校原书,详为厘定。如笔阵图之属,旧入小学类,今惟以论六书者入小学,其论八法者不过笔札之工,则改隶艺术。羯鼓录之属,旧入乐类,今惟以论律吕者入乐。其论管弦工尺者,不过世俗之音,亦改隶艺术。左传类对赋之属,旧入春秋类,今以其但取俪词,无关经义,改隶类书。《孝经集灵》旧入孝经类,《穆天子传》旧入起居注类,《山海经》《十洲记》旧入地理类,《汉武帝内传》《飞燕外传》旧入传记类,今以其或涉荒诞或涉鄙猥,均改隶小说。他如扬雄《太元经》,旧入儒家类,今改隶术数。俞琰《易外别传》,旧入易类,今改隶道家。又如倪石陵书名似子书,而实文集,陈埴《木钟集》名似文集,而实语录。凡斯之流,不可殚述,并一一考核,务使不失其真。

一、诸书刊写之本不一,谨择其善本录之,增删之本亦不一,谨择其足本录之。每书名之下,钦遵谕旨,各注某家藏本,以不没所自。其坊刻之书,不可专题一家者,则注曰通行本。至其编次先后,《汉书艺文志》以高帝、文帝所撰杂置诸臣之中,殊为非体。《隋书经籍志》以帝王各冠其本代,于义为允,今从其例。其余槩以登第之年、生卒之岁为之排比,或据所往来倡和之人为次,无可考者则附本代之末。释道闺阁亦各从时代,不复区分宦寺之作,虽不宜厕士大夫间,然汉志小学家尝收赵高之爰厯,史游之急就。今从其例,亦间存一二外国之作,前史罕载,然旣归王化,即属外臣,不必分疆绝界,故木增郑麟趾徐敬德之属,亦随时代编入焉。

一、诸书次序虽从其时代,至于笺释旧文,则仍从所注之书,而不论作注之人,如儒家类明曹端《太极图述解》,以注周子之书则列于张子全书前。国朝李光地注解正蒙,以注张子之书,则列于二程遗书前是也。他如史记疑问,附史记后,班马异同附汉书后之类,亦同此例,以便参考。至于汪晫所辑之《曾子》《子思子》,则仍列于朱吕楠所辑之周子,钞释诸书则仍列于明,盖虽裒辑旧文,而实自为着述,与因原书而考辨者事理固不同也。

一、刘向校理秘文,每书具奏,曾巩刊定官本,亦各制序文。然巩好借题抒议,往往冗长,而本书之始末源流转从疎略。王尧臣《崇文总目》,晁公武《郡斋读书志》,陈振孙《书录解题》,稍具崖略,亦未详明。马端临《经籍考》荟稡群言,较为赅博,而兼收并列,未能贯串折衷。今于所列诸书,各撰为提要,分之则散弁诸编,合之则共为总目,每书先列作者之爵里以论世知人,次考本书之得失,权众说之异同,以及文字增删,篇帙分合,皆详为订辨,巨细不遗。而人品学术之醇疵,国纪朝章之法戒,亦未尝不各昭彰瘅用,着劝惩其体例,悉承圣断,亦古来之所未有也。

一、四部之首各冠以总序,撮述其源流正变以挈纲领,四十三类之首亦各冠以小序,详述其分并改隶以析条目,如其义有未尽,例有未该,则或于子目之末,或于本条之下附注案语,以明通变之由。

一、厯代敕撰官书如《周易正义》之类,承诏纂修不出一手,一一详其爵里则末大于本,转病繁冗,故今但记其成书年月,任事姓名,而不缕陈其爵里。又如汉之贾、董,唐之李、杜、韩、柳,宋之欧、苏、曾、王以及韩、范、司马诸名臣,周、程、张、朱诸道学,其书并家弦户诵,虽村塾童竖皆能知其为人,其爵里亦不复赘。至一人而着数书,分见于各部中者,其爵里惟见于第一部,后但云某人有某书巳着录,以省重复。如二书在一卷之中,或数页之内,易于省记者,则第二部但着其名。(如明戴原礼巳见所校补朱震亨金匮钩元条下,其推求师意二卷,仅隔五条之类。) 

一、刘勰有言意翻空而易奇词,征实而难巧儒者,说经论史其理亦然。故说经主于明义理,然不得其文字之训诂,则义理何自而推。论史主于示褒贬,然不得其事迹之本末,则褒贬何据而定。如成风为鲁僖公之母,明载左传,而赵鹏飞《春秋经筌》谓不知为庄公之妾?为僖公之妾?是不知其人之名分,可定其礼之得失乎?刘子翼入唐为着作郎宏文馆直学士,明载《唐书刘祎之传》,而朱子通鉴纲目书贞观元年,征隋秘书刘子翼不至,尹起莘发明称特书隋官以美之,与陶潜称晋一例,是未知其人之始终,可定其品之贤否乎?今所录者率以考证精核论辨明确为主,庶几可谢彼虚谈,敦兹实学。

一、文章流别,厯代增新,古来有是一家,即应立是一类作者,有是一体,即应备是一格,斯协于全书之名。故释道外教词曲末技,咸登简牍,不废搜罗。然二氏之书,必择其可资考证者,其经忏章咒,并凛遵谕旨,一字不收。宋人朱表青词亦槩从删削,其倚声填调之作,如石孝友之金谷遗音,张可久之小山小令,臣等初以相传旧本,姑为录存,并蒙皇上指示,命从屏斥。仰见大圣人敦崇风教,厘正典籍之至意,是以编辑虽富,而谨持绳墨,去取不敢不严。

一、圣贤之学主于明体以达用,凡不可见诸实事者,皆属卮言。儒生着书务为高论,阴阳太极累牍连篇,斯巳不切人事矣。至于论九河则欲修禹迹,考六典则欲复周官,封建井田,动称三代,而不揆时势之不可行。至黄谏之流,欲使天下笔札皆改篆体,顾炎武之流,欲使天下言语皆作古音,迂谬抑更甚焉。又如明之曲士人喜言兵。二麓正议欲掘坑藏锥以刺敌,武备新书欲雕木为虎以临阵,陈禹谟至欲使九边将士人人皆读左传,凡斯之类,并辟其异说,黜彼空言,庶读者知致远经方,务求为有用之学

一、汉唐儒者谨守师说而巳,自南宋至明,凡说经讲学论文,皆各立门户,大抵数名人为之主,而依草附木者嚣然助之。朋党一分,千秋吴越,渐流渐远,并其本师之宗旨亦失其传。而仇隙相寻,操戈不巳,名为争是非,实则争胜负也。人心世道之害,莫甚于斯。伏读御题朱弁《曲洧旧闻》,致遗憾于洛党,又御题顾宪成《泾皋藏稿》,示炯戒于东林,诚洞鉴情伪之至论也。我国家文教昌明,崇真黜伪,翔阳赫耀,阴翳潜消,巳尽涤前朝之敝俗。然防微杜渐,不能不虑远思深,故甄别遗编,皆一准至公。铲除畛蜮以预消芽檗之萌,至诗社之标榜声名,地志之矜夸人物,浮辞涂饰不尽可凭,亦并详为考订,务核其真,庶几公道大彰,俾尚论者知所劝戒。

一、文章德行自孔门旣已分科,两擅厥长,代不一二,今所录者如龚诩杨继盛之文集,周宗建黄道周之经解,则论人而不论其书。耿南仲之说易,吴幵之评诗,则论书而不论其人。凡兹之类,略示变通,一则表章之公,一则节取之义也。至于姚广孝之《逃虚子集》,严嵩之《钤山堂诗》,虽词华之美足以方轨文坛,而广孝则助逆兴兵,嵩则怙权蠹国,绳以名义非止微瑕。凡兹之流,并着其见斥之由,附存其目用见圣朝彰善瘅恶,悉准千秋之公论焉。

一、儒者着书,往往各明一义,或相反而适相成,或相攻而实相救,所谓言岂一端,各有当也。考古者无所别裁,则多岐而太杂,有所专主又胶执而过偏,左右佩剑均未协中,今所采录惟离经畔道,颠倒是非者,掊击必严,怀诈挟私荧惑视听者,屏斥必力。至于阐明学术,各撷所长,品骘文章,不名一格,兼收并蓄,如渤澥之纳众流,庶不乖于全书之目。

一、七略所着古书即多依托,班固汉书艺文志注可覆按也。迁流洎于明季,讹妄弥增,鱼目混珠,猝难究诘。今一一详核并斥而存目,兼辨证其非,其有本属伪书,流传已久,或掇拾残剩,真赝相参,厯代词人已引为故实,未可槩为捐弃,则姑录存而辨别之。大抵灼为原帙者,则题曰某代某人撰,灼为赝造者,则题曰旧本题某代某人撰,其踵误传讹,如吕本中春秋传,旧本称吕祖谦之类,其例亦同。至于其书虽厯代着录而实一无可取,如燕丹子陶潜圣贤群辅录之类,经圣鉴洞烛其妄者,则亦斥而存目,不使滥登。

一、九流自七略以来即已着录,然方技家递相增益,篇帙日繁,往往伪妄荒唐不可究诘。抑或卑琐,微末不足编摩。今但就四库所储,择其稍古而近理者,各存数种,以见彼法之梗槩,其所未备,不复搜求。盖圣朝编录遗文,以阐圣学明王道者为主,不以百氏杂学为重也。

一、是书主于考订异同,别白得失,故辨驳之文为多,然大抵于众说互殊者,权其去取,幽光未耀者,加以表章。至于马班之史,李杜之诗,韩柳欧苏之文章,濂洛关闽之道学,定论久孚,无庸更赘一语者,则但论其刊刻传写之异同,编次增删之始末,着是本之善否而巳,盖不可不辨者,不敢因袭旧文,无可复议者,亦不敢横生别解,凡以求归至当以昭去取之至公。