让还在襁褓中卓秋共结连理，本就是卓大公的停战条件之一。为了能够让联姻顺利成章，小卓甚至从小就被送到了女王身边，和秋璇一起长大。两位大公心照不宣地，将这场政治联姻，改写成一段青梅竹马、佳偶天成的童话。但就在同时，宪法却作出了一条合理却不近人情的规定：为了避免帝制复辟，大公本人不能通婚。

　　卓秋作为两大区第一顺位继承人，迟早会继承大公之位。看上去，宪法规定和联姻计划有了冲突。但这其实包含着另一个条件，两人中必须有一人放弃继承权，“嫁”入对方的家族。这意味着两个大区以一种特殊的方式合并。

　　如果这个计划能顺利实施，王子和公主将加冕为国王与王后，所有卓秋党们将拍手称快，但这也意味着其中一个家族将做出巨大的牺牲――最适合的继承人放弃继承权，不得不另选旁支继承，力量将被极大削弱，极易沦为对方的附庸。因此，这场童话般的爱情就化身为一场博弈：王子与公主，也不过是棋子而已。然而这并不是一场公平的竞争，卓氏家族无疑占据了优势。从民意而言，民众从内心深处更宽容小卓，更愿意看到秋璇的最终让步。王子披荆斩棘收获爱情，公主则以爱为重、隐忍牺牲。这才是童话通常的结局。就地区力量的对比而言，兵权在握的第三大区也更为强势。卓大公只册立了小卓一个继承人，正宣示出他毫无让步的可能。

　　女王当然明白这一点，当日囿于大战局势，她不得不答应了这场联姻，为自己家族和国家争取了十九年的时间。她所依重的砝码，是自己在民众中崇高的声望，以及秋璇与小卓的感情。她将自己的后代放在了棋局上吗？是的，但这无可厚非。毕竟她不仅仅是慈母，还是一位女王。在她的世界观中，出生帝王家，在享有一切荣耀的同时，也意味着该为国家与家族担负起责任。这似乎和西方对王权的理解有关，王室的权力和义务是对等的，战争来临时，贵族都应奔赴战场，君王亦会御驾亲征。翻检欧洲史，阵亡于沙场的王室成员不胜枚举。这是贵族精神的一部分：家族的荣耀让你天生享有超出常人的财富、声望，但若有朝一日，这种荣耀召唤你去维护它、为它牺牲，你也该义不容辞。

　　在这一点上，玛薇丝本身就是典范。为了弥合二十年前的那场战争，她付出了一个人能做出的一切。对秋璇，她也有同样的期许。她并非将子女当作棋子的政客，而只是一位目送孩子出征的母亲，恋恋不舍为她整理铠甲，却最终微笑着放她远行，叮嘱她为荣耀而战。

　　秋璇也明白这一点，所以她逃婚、离家出走，开办弦月事务所，试图离开女王的庇护，自己处理一些问题。她知道，自己虽然拥有王冠，却不可能顺理成章地加冕，只有足够优秀，才能从母亲手中接过权杖。

　　从人类与seven的战争里，她似乎看到了希望。如果她能弥合这场一触即发的种族大战，她变得获得崇高的声望。声望是一个奇妙的东西，有时候一文不值，有时候却重逾千斤。二十年前，人民的确曾因为女王的声望，为她修改了宪法，让她的家族保留了王室的称号。在一个民主制度的国家里，人民冒着破坏制度的危险，为她一人留下了王冠与权杖。秋璇要做的也正是如此。如果她真的能调解人类与seven的斗争，人民有可能会为她修宪，允许两人既保留继承权，也共结连理。她希望用自己的努力，换来民众的一次成全。也许，她还太过理想化，高估了自己和小卓的能力，低估了卓大公的阻力。但这是她现在唯一能选择的道路。那么，她在垦利小镇中为seven一族请命，似乎就不完全出于“众生平等”的理念，而是有了一点点私心――她既不能背叛自己的家族，也不愿放弃与小卓的爱情。她必须在这场战争中，为两人赢得什么。如果当时seven被用暴力清场，那么这件事只会归功于第二大区的武力与亚当斯大公的控场能力，她和小卓将不会有任何收获。她不能接受这个结果，只能用怀柔的方式去解决这个问题。（当然，这里边也有女王的指点，由于有超级生命体的存在，当时无法真正消灭seven，暂且不提）这个完美的世界却有着它荒诞的一面，太平盛世，却容不下一段王子与公主的爱情。为了守护他们的爱，她只能让自己变得更加坚强。

　　这就是秋璇所要寻找的王冠，她宁愿历经磨难苦楚，也要执着追寻的。

　　小卓略有不同。他并不认可祖父吞并其他大区、重建帝国的政治野心。他欣然接受眼前这个也许并不完美、却依旧繁花似锦的世界。尤其当这个世界还是玛薇丝和秋璇一心守护的之时。但他心中也有一种不详的预感，最后将这个盛世拖向毁灭的元凶，不是他的祖父，而恰恰是他。他本是为破坏一切而生，一旦他掌握权柄，这个看似完美的世界也到了毁灭的边缘。而这，恰好是要维持世界平稳运转的秋璇最不愿看到的。所以，他宁愿离权力核心远一点，将自己的才能、野心、力量一起埋藏，放逐在无所事事中。这时的他是迷茫而矛盾的，但我们应当接受还在少年的他有这样一段迷茫，虽然，这样的状态注定不会持续太久。

　　他毕竟是一个天生的王者，迟早有一天会指挥若定，统御无边的疆域。即使他爱着秋璇，也深知不可能让出这场联姻的胜负。当秋璇笑着问出那句：“你愿意不做王子，做我的骑士吗？”他也只能反问：“你愿意不做女王，做我的王后吗？”两人一时无言，唯有相视而笑。这笑中有苦涩与无奈，也有宽容与谅解。

　　有的人天生拥有王冠，如玛薇丝，如秋璇，如小卓，人民赋予了他们优渥的生活与崇高的声望，他们在享受这一切的时候，也必须承担起同等的责任。当有一天，灾难降临，天地改变的时候，他们必须挺身而出，带领自己的人民，去抗争、去重建。只有这时候，他们才从王子与公主真正成长为王。在战火与硝烟的磨砺中，为自己加冕。

　　玫瑰是一个虚拟的世界，那些高贵的出身或许只是一个象征。象征着那些幸运的，拥有某种天赋的人们。这也许很难，也许又不难。我们每个人，都曾在某个领域里有超出旁人的天份。或许是动人的歌喉，或许是过人的聪慧，或许是对色彩的掌握，或许是对文字超出寻常的运用……又或者仅仅是一颗温柔宽广的心灵。

　　有这样的天份是幸运的，上帝太慷慨地赋予了你一顶桂冠，但得到天分的同时，其实也被赋予了不容推卸的责任――你必须不虚度年华，不辜负这种恩赐，拿他去做一些于他人、于世界有用的事。得到王冠仅仅只是开始。造物主只是将它赋予了你，但却不会为你加冕，甚至你都不会觉察出它的存在，不会真正认识到它的可贵。若你仗着这一点点才华，沉沦于别人对你的夸奖，骄傲于自身的与众不同，而不去珍惜它，打磨它，这顶王冠便会渐渐落满灰尘，最后失去光泽。你知道自己其实拥有王冠吗？你能珍惜他、不辜负他，打磨出它的光泽，在某个时候为自己加冕吗？

　　当然，我们的故事里还有另一类人，不幸的是，他们没有与生俱来的高贵血统。但他们却披荆斩棘，找到了自己的王冠，同样为自己加冕。

　　那是Candy，在功成名就之后，依旧无法放手一份绝望的爱情。

　　是相思，希望打开自己平凡而温柔的心灵，去温暖更多的人。

　　是妮可，宁可付出一切，也要让自己在世间留下灿烂的印记。

　　是亚当斯，在站到权力顶峰后，微笑着欣赏当年那颗高不可攀的北极星。

　　他们出身平凡，却最终能毫无愧色地站在生而为王者周围――这就是平等的真正含义。

　　也是我想告诉大家的：无论你是否拥有王冠，都要亲手为自己加冕。

　　【注释】

　　1 几十年前，人类曾发现了一艘从外太空陨落的战舰，并将之命名为路西法。喻意从天堂陨落的强大力量。而路西法机舱中，存在一具外星人的尸体。人类仿造路西法，制造出了大天使战机，使人类的军事科技实力得到了质的提升。而第二大区又通过对外星人基因和野兽基因的融合，制造出SEVEN一族。人类的最初目的是将SEVEN用于军事，但几只SEVEN逃出了实验室，割据垦利小镇，并演发出一场暴乱。人类最后不得不出动导弹，夷平了垦利小镇。而幸存的SEVEN则在秋璇等人的帮助下，迁往北极。事见《玫瑰帝国2・潘多拉之盒》

　　2 因为第二大公的府邸在纽约，离罗马较远。而玛薇丝女王的驻地在伦敦，离罗马较近。关于人类合众国三大区域的划分，见附录的设定部分。

　　3 格蕾蒂斯，亚当斯的长女，泛美洲共同体大公第一顺位继承人。亚当斯一直开玩笑，如果格蕾蒂斯是男孩，就可以与秋璇政治联姻。

　　4 好莱坞黄金时代本来指1930～1950左右，当时《乱世佳人》《罗马假日》等一批经典之作皆诞生于此。在《玫瑰帝国》的平行空间中，这个伟大的时代及其代表作一律被拖后40年，平移到1970～1990s。

　　5 圣灵，即Ghost，大天使战机上的高等电脑，辅佐骑士驾驶战机。这种电脑通常具有极高的人工智能，甚至可以与骑士自主对话、下棋。为了界面更易接受，往往设有全息影像外形，被设计成神怪、人类或宠物的形态。

　　6 意大利语：农夫。

　　7 绿毒的真正力量是控制，将一个人化为傀儡。但弱点是生效很慢。所以苏妲无法直接用绿毒控制龙皇，而只能用魅惑的蓝毒。她在相思身上下的绿毒非常少，只是让她暂时失去意识，而不是要完全控制她的行动。所以其他人靠近相思也不会沾染绿毒。但相思身上红毒分量很多，可以影响到周围的人。

　　（完）