蕾切尔：“不，我没疯。杀掉‘公主’后，人类的高层才会绝望，放弃跟SEVEN和超级生命体决战的念头，我们就可以坐下来谈判。这是避免人类与SEVEN决战的唯一办法。兰斯洛特少将，我可以向你保证，只要你帮我杀掉‘公主’，我就答应跟人类谈判。为了避免一场能令千万人牺牲的世界大战，做出一点小小的牺牲，是很值得的。如此有正义感与责任感的你，想必不会拒绝吧？”

　　杨逸之：“骑士信条告诉我，我能站着死，却不能跪着生。”

　　蕾切尔笑了：“那只是你不能放下人类所谓的尊严而已！我的条件很简单，我知道你的背景很强大，我希望你能将我的条件传达给人类的高层。合众国要增加一位大公，这位第四大公由SEVEN担任。辖区就在北极圈周围一千公里之内，包括阿拉斯加、白令海峡在内的广阔区域。如果人类能答应这一条件，也答应不进入SEVEN的辖区，我就可以保证，绝没有任何一名SEVEN会进入人类的辖区！”

　　杨逸之断然拒绝：“人类绝不可能答应这样的条件！”

　　蕾切尔面上挑起一抹冷笑：“先不要急着回答我，兰斯洛特少将，去跟你的长官们汇报吧。记住，SEVEN本就一无所有，我们不介意跟人类进行一场毁灭彼此的大战。”

　　后一句话，让杨逸之的面容冷峻起来。

　　蕾切尔脸上聚起一个讥诮的笑容：“兰斯洛特少将，诚如你所言，我确想过灭绝人类，但现在我改变主意了。你们虽然罪恶、愚蠢、贪婪，毕竟缔造了整个现代文明。我们Seven一族也不愿得到一片废墟上的胜利。为了表示诚意，我已将制造疫苗的关键交给了芙瑞雅公主，从此，Seven身上携带的病毒将对人类无害，这让我们的和谈成为可能――只要你肯助我杀死公主，我族就将和平加盟合众国。”

　　杨逸之：“我不会答应的。”

　　蕾切尔：“我相信，随着时间的推移，您的心意便会改变。兰斯洛特少将，我很想看看，如此有正义感的你，会不会为了守护人类，做出妥协。”

　　杨逸之冷冷说：“如果真有那么一天，我不介意杀死你。”

　　蕾切尔笑了：“杀死我？您不记得S是怎么死的吗？何况，如果在人类社会跟我交战，我不介意让百万人类为我殉葬。想现在就看看我的力量吗？一瞬间就能令整个车队跟周围的村、镇一起毁灭。”

　　她的话，令杨逸之的眉峰紧皱了起来。对付蕾切尔，他的确投鼠忌器。蕾切尔提出的交易条件非常具有诱惑力，身为军人，杨逸之很清楚人类一旦真与SEVEN交战，会造成多少人的伤亡。合众国将会动摇基础，千万人死去，十倍的人数流离失所。整个社会将会分崩离析。人类就算赢了，很长一段时间经济、政治、军事都难以恢复。各种被勉强掩盖起来的问题全都会爆发。如果有可能，他的确愿意付出任何代价，避免人类与Seven的战争。

　　但是，杀死公主，这的确是他不能付出的。这代表着，人类将失去唯一抗争的力量，此后只能任人宰割。

　　该如何应对？

　　漆黑的卡宴在高速公路上滑行着。夜，寂静而深沉，无边无际。

　　这个阳光般的少年，笑容中第一次出现了阴霾。

　　慈善巡回车队来到塞克什白堡，相思与佩佩、妮可只能贯彻从小事做起的原则，努力地帮孤儿们做着家务，用真心能感动一个人便感动一个人。少了演唱会、马戏团这样的大杀器，她们还能怎样？

　　这样会有效吗……

　　相思忍不住会想。但不可否认，她做起这些事情是得心应手的，反正她在学校里也做惯了。打工的时候她做的事情更苦更累呢！

　　有时，做着做着，她就忘了这是在选秀。

　　做着做着，就忘了抬头看谁站在她面前。直到那人微笑着打招呼：“你好。”

　　相思茫然抬头，杨逸之站在阳光里，淡金色的长发与白色制服都那么耀眼。但他的笑容冲抵了距离感，让他显得平易近人。

　　相思满手的泥巴，正在提着水。见到杨逸之，她的脸腾地红了起来，双手都不知道该放哪里了。她急忙站起来，语无伦次地说：“啊！杨老师，您怎么来了呢？”

　　杨逸之：“亚当斯先生让我问你一下，下周是他的生日，你愿不愿意到他的府上做客？”

　　相思吓了一大跳：“我吗？我可以吗？我不可以吧！”

　　杨逸之：“当然可以了。这是亚当斯先生的亲口邀请。如果你同意，他还会让Rafa送上正式的请柬。只要拿着那张请柬，就没有人会阻拦你。”

　　相思：“可是……我……我不敢去……那里肯定有很多大人物吧。”

　　杨逸之：“是有一些。不过你可以去小厅，等那些大人物走后，生日聚会才会真正开始。放心，那时就只有一些家人了。”

　　他微顿了顿：“你只要小心不要惹到格雷蒂斯小姐就好。别的人都很和善的。”

　　“我会照顾你。”

　　相思似懂非懂地点了点头。杨逸之微笑着向她挥手道别，而后钻进了卡宴。临行的时候，他转头看了苏妲一眼。

　　苏妲仍然是人群中最美丽的花朵，散发着迷醉的芬芳，吸引着越来越多的孤儿聚集。但这过份的繁华却暗藏着不祥，似乎随时都会坍塌、崩坏。

　　杨逸之叹了口气。他实在不想做这场繁华的终结者。但，又能如何？

　　§Chapter 13 星印

　　罗马，第二大公行宫。

　　亚当斯大公会见秋璇的地点不是办公室，而是私人会客厅。这里其实是一个花房，三面全是玻璃，外面是一大片花园，树木被修剪成各种动物的形态，鲜花也按照颜色不同，间种成不同的图案。远处则是一个带着喷泉的湖泊，视野极为广阔。而近看时，沿着玻璃种满了红白色蔷薇，藤蔓胡花朵恰当地遮挡了视线，让这个空间不至于过分空旷。

　　花房里除了鲜花，只在中心处摆放着一张椭圆形的胡桃木餐桌，两张雕花扶椅，完全的美式乡村风格。

　　午后的阳光透过玻璃与藤蔓，倾洒下来，一切变都得温暖而亲切。亚当斯大公带着依旧和蔼的微笑，看着坐在对面的秋璇，语气温和地问：

　　“Rafa告诉我，你想借路西法的钥匙？”

　　秋璇悠然端起刚泡好的红茶，点了点头：“是的，因为这是找出公主的关键。”

　　亚当斯：“哦？为什么？”

　　秋璇：“亚当斯叔叔，路西法最初陨落在英国，皇家科学院曾对它进行过研究，有很多有趣的发现。其中一条就是，路西法会对真・神谕产生共鸣。只要身怀真・神谕的人进入机舱，它就会有共鸣。每次的共鸣都不一样，但一定会有。我已经找到了最可能的人选，但由于DNA证据已经失效，路西法的共鸣便成了鉴定公主人选最可靠的方式。所以，我只好来求亚当斯叔叔，借钥匙给我一用。亚当斯叔叔也不想找到个‘赝品’吧？”

　　亚当斯有些吃惊：“哦？路西法居然还有这功能？我倒是不知道。你说你已经找到了人选，是谁呢？”

　　秋璇：“Candy。”

　　出乎秋璇预料的是，亚当斯听到这个答案，竟惊讶得几乎站了起来，他双手用力握住扶手，几乎让扶手碎裂。“什么？是Candy？”

　　秋璇：“是的。怎么，亚当斯叔叔，有什么问题吗？”