她和卓王孙的婚约，本是早就公开之事，但不知为什么，此刻她感到了一阵慌乱。

　　玛薇丝：“是的，你们的婚约，就是建国条件之一。但这个联姻，并不像表面上看来那么简单。卓大公所谓的联姻，并非对等的政治结盟，而是让你嫁入卓家，成为公爵夫人。这样，你就无法担当起继承第一大区王位的责任。为了保证这一点，他还提出在宪法中加入相关约定，让大公本人不能联姻。这表面上看去是为了保护民主制度，其实是为了剥夺你的继承权，进而，侵吞第一大区。”

　　“这，就是他所说的约定。”

　　秋璇虽然早就做好了心理准备，仍禁不住吃了一惊。她似乎明白了，为什么自己对一脸慈祥的卓大公，有着本能的畏惧。

　　“卓大公是个深谋远虑的人，他知道我只有你一个嫡系的继承人，你若嫁入卓家，第三大区就有吞并第一大区的可能，在实际上掌控全世界三分之二的重权。虽然克莉丝塔是第二顺位继承人，仍会继位为女王，但是，无论声望还是能力，她都不足以改变大局。而卓大公肯定已为这一计划做了周密的安排。所以，他加入合众国的条件，实际上是让两个大区合并，将实际控制权握在卓氏家族手中。”

　　秋璇一言不发地点了点头。难怪在方才的会议上，卓大公的态度是如此坚决，而女王并未帮他们说话。原来，在建国前，就曾有过如此密约。

　　这也本是应该能想到的，像卓大公这样的人，岂会简简单单就同意停战。

　　――世界大战如火如荼，生灵涂炭，女王凭一己之力，斡旋于战火中，最终令两个大国放下干戈，共同缔结合众国。这样的历史看上去很美，那只是因为，私下的丑恶，全都被隐藏了起来。

　　秋璇望着女王，一时不知该说什么。

　　玛薇丝叹了口气：“我虽然看出了他背后的野心，但当时局势危急，无法不答应。”

　　秋璇忍不住问：“可是，母亲大人，这十九年来，您一直把我当成下一任的继承人而培养的……”

　　“是的。”玛薇丝疲倦地一笑。

　　“第二大公与第三大公虽然答应了缔结合众国，但这么多年来，他们之间的争斗从未停止过。如果亚当斯大公安于做合众国的领袖，就不会有SEVEN的诞生了。而卓大公虽隐藏得很好，但我知道，他暗地里做的实验比SEVEN更加危险。只看他对小卓的培养方式就可以知道，他从未放弃过复辟帝制的念头。只是，他现在的胃口更大，想把整个世界都纳入他的帝国版图中。我很担心，如果我不在的话，新的世界大战将会很快爆发。第二大区与第三大区之间，必须要有个能制衡的人。而这个人，只能是你。你必须成为下一任女王，在这两个大区间斡旋，让战争消弭于诞生之前。要做到这一点，你甚至要比我更加优秀。”

　　秋璇怔了怔：“我不明白，那个约定不是已经规定了……”

　　玛薇丝打断她，正色道：“芙瑞娅，那个约定中，你并非毫无胜算。我争取这十九年的时间，就是希望你能成长。你出色的能力，以及和小卓的爱情，都能成为筹码。我们唯一的可能，就是争取到小卓的支持，自下而上逼迫卓大公做出让步。你没有让我失望，也许再多给你一些时间，你真的能做到……”

　　她轻轻叹了口气：“但现在已经来不及了。你对小卓的影响力，已引起了卓大公的警惕。为了你，小卓不惜闯入公爵会议，公开与自己的祖父作对，这已触及到了卓大公的底线。刚才的闭门会议中，他明确表示，婚约不能再拖延。在我的尽力争取下，他同意，给你一个公平决胜的机会。在今年的D-war中，你和小卓各自选一位候选人参赛，谁的候选人赢得D-war，将会保留继承顺位，而另一个人，则必须放弃一切嫁到胜者家中。这是卓大公所能做出的最大让步了，但，这所谓让步，其实是建立在他必胜信心的基础上。他同意给你这个机会，只是想让你和我输得心服口服而已。所以，芙瑞娅，为了合众国的未来，你必须参加D-war，也必须得赢。这是你的责任。”

　　秋璇没有说话。

　　她慢慢坐下。胡桃芯木椅子上铺着极为柔软的天鹅绒，却让她感到无比的冰冷生硬。

　　她当然能理解，女王对她的期望，以及自己肩头的责任。拒绝小卓的求婚，离家出走，就是为了锻炼自己，让自己成为一位合格的女王。甚至，她还希望自己能弥平人类与seven的战争，换取人民的支持。

　　消灭青帝子后，她曾是那么的喜悦，相信自己改变了世界的未来；当她和卓王孙手牵手闯入公爵会议，上演这幕逼宫的戏码时，又是那么的志得意满……

　　那些赤裸裸的威胁，公爵会议上的飞扬跋扈，其实只不过因为，他们曾单纯的相信，这些一直容忍疼爱他们的长辈们，最终会答应他们的请求，满足他们的心愿。

　　而这一刻，她却发现，他们将这个世界想得太过简单。她离家出走、开办事务、涉险垦利小镇、举办选秀、抓捕青帝子……一举一动，莫不在几位大公的掌控中。

　　甚至，她与他的爱情，也成为政治斗争的筹码。

　　只不过一瞬间，事情就失去了控制。又或者说，从未在他们的控制中过。这个想法，仿佛一根尖锐的刺，在她原本坚定的心中划出一道脆弱的缺口。但她最担心的，并不是这些。

　　她喃喃说：“我必须与小卓战斗？”

　　玛薇丝感到了她内心的惶惑，将手放在她肩上，语气温和而坚定地道：“是的。而且，只能胜，不能败。”

　　秋璇喃喃重复：“我只能胜……”

　　她感到一阵无力。她仍能感受到方才跟卓王孙的手握在一起的温暖，彼此的承誓还响在一起――我们要彼此信任，绝不放弃――但仅仅过了一刻钟，她就要与他作战，而且必须赢。她要击碎他的尊严骄傲，让他失去作为王子的一切，入赘第一大区。

　　卓王孙有多心高气傲，秋璇比谁都清楚。现在的决定，是对刚才的温暖的冰冷一击。

　　她实在不愿意在刚与他约定后，就反目相向。

　　再坚贞的爱，都经不起一次次背叛。何况，她已经背叛过他一次了。三年前，当他在众人面前捧着戒指单膝跪地，说出求婚的誓词时，她逃走了。虽然他没说，但她知道，他一直对这件事耿耿于怀。如果有一线可能，她绝不愿再背叛他一次。

　　但而今，她却别无选择。正如女王所说的，平衡合众国的重担，只能由她来承担。公爵会议上第三大公的表现，印证了一个传说。无论这个国家的政体是什么，他永远都是一位帝王，等待着复辟的时机。如果没有女王的斡旋，也许，这个国家早就分崩离析。

　　为了让国家维持完整，她必须要成为女王，斡旋其中。

　　没有第二个选择。

　　秋璇轻轻咬住嘴唇。她感到很委屈。