好在，秋璇随即笑道：“未来的公爵大人，TaTa家族富可敌国，权倾一方，又有什么事需要我这个小小事务所帮忙？”

　　“这个委托与我的家族无关，只来自于我本人。”她的脸色更加阴沉：“我名艾薇娅，是TaTa家族的长女。因为宪法，我获得了第一顺位的继承权。但按照我们民族的传统，父亲一直希望他的儿子、也是我弟弟华伦继承家业。”

　　秋璇耸了耸肩：“东方传统，可以理解。”

　　“然而，华伦患有严重的先天性心脏病，一直以来，只能躲在泰姬陵附近的庄园内修养，靠着昂贵的仪器和药物维持生机，不可能承担起继承家业的重任，所以，我的继承权也才保留至今。但就在不久前，一切都改变了。”

　　“数月前，华伦刚刚做完一场手术，黄昏时分，他与侍者在泰姬陵散步，邂逅了一位自称苏妲的女人。这个来历不明的女人仿佛有魔魅之术，让华伦对她一见倾心，将她带回了庄园。非常奇怪的是，从那一天起，体弱多病的弟弟竟渐渐康复起来，开始摆脱仪器和药物的控制。不久前，他从庄园中突然失踪，差点引起媒体骚乱，后来才知道，他只是不辞而别，和那女人一起骑马到数公里以外的山区游玩。同时，他也展现出了对振兴家业的兴趣与才华，几个重要的设计草案，都得到了父亲极大的赞赏。父亲喜出望外，虽然还未对外公布，我知道他已准备修改遗嘱……”

　　她停止了述说，似乎陷入了痛苦的回忆，苍白的手指在桌上握紧。

　　秋璇深深看着她：“于是，你让我帮你重新获得继承权？”

　　她的笑容有些讥诮：“艾薇娅阁下，为了公爵之尊，你宁可让自己的弟弟重新回到病床上么？”

　　“住口！”艾薇娅的情绪突然失控，嘶声打断道：“绝不是这样，你根本不知道我有多爱他！如果他真的能从此健康起来，我会心甘情愿地将一切交给他。然而……”

　　她眸子中透出森冷的光芒：“我绝对无法信任这个女人。我派人调查过她的背景，但身世、来历、信仰……一切都是谜团，我甚至不能排除她是否来自于贱民阶层！我怎能容忍她得到我弟弟的爱？又怎能容忍TaTa集团的下一任继承人，由她生育抚养！”

　　秋璇淡淡地看着她，不出一言。

　　艾薇娅似乎察觉了自己的失态，深吸了一口气，平复下自己的情绪，迅速地掏出支票签字道：“这是你要的定金。我希望在一个月后，再不要见到她和我弟弟在一起。”

　　五百万的现金支票放在了秋璇身前的茶几上。

　　秋璇看了支票一眼，轻轻地，用涂着丹蔻的指尖，将它推了回去：

　　“很抱歉，我不能接受你的委托。”

　　艾薇娅怔了怔，神色变得有些嘲讽：“敢问，贵事务馆接下委托的条件是什么？正义？金钱？”

　　秋璇笑了：“都不是，正义和金钱都只是借口。事务馆的原则二就是――委托人必须说服我。”

　　她靠在沙发上，抱起一个抱枕，任海藻般的长发在沙发上散开：“可你现在完全不能。”

　　艾薇娅冷冷看着她：“只要你能做到，我可以把酬金加倍。”

　　秋璇叹息一声，坐直了身体，神色少有地郑重起来：

　　“艾薇娅阁下，因为战争的原因，我们的国家采用了特殊的贵族制度。相信您的家族便是这个制度的受益者。公爵家族享有财富、荣耀与权力，但在人格和法律上，他们与每一位公民都是平等的――也就是说，无论那个女子是谁，都不比你和你弟弟低贱。”

　　她的话很轻，却带着不容置辩的力量。

　　艾薇娅的手轻轻握紧，极力克制着自己的怒意。

　　秋璇展颜一笑，这笑容让她恢复了漫不经心的姿态。她轻轻推开抱枕，伸了个懒腰：“艾薇娅阁下，无论您日后会不会成为公爵，我都必须提醒您，您无权怀疑一个公民的人格。”

　　艾薇娅沉默良久，突然抬头：“若她不是公民呢？”

　　秋璇皱起眉头：“我真心希望，你能忘掉那些‘东方传统’的种姓等级制度，在我们现在的国度，所有人都是公民。”

　　艾薇娅逼视着秋璇，一字字道：“若她根本不是人呢？”

　　这一次，秋璇不禁一怔。

　　不是人？

　　艾薇娅低下头，眸子中流露出深深的悲伤：“我有种预感，我深爱的弟弟已经死去了。如今，和这个女人在一起的，只是一具行尸走肉。”

　　秋璇看着她，缓缓道：“你有什么证据？”

　　艾薇娅极薄的嘴唇绷紧，仿佛陷入了痛苦的回忆：“就在几天前，我没有通知侍者，悄悄走入了他的卧室。我看到，平时那些挂在他身上的仪器全都被关闭，蒙上了白布。华伦静静地躺着，睡得像婴儿一般安详。正当我满怀喜悦，走到他身旁叫他的名字时，却发现，无论如何都叫不醒他。仿佛有了不详的预感，我下意识地将手放到他胸口……”

　　她猝然住口，声音微微颤抖。虽已过去了多日，但当时的恐惧还萦绕在她心上：

　　“他竟然完全没有心跳。”

　　秋璇的眉头皱了起来。

　　“没有心跳，没有呼吸，皮肤如死去一般冰凉。”艾薇娅低声追忆着当日的情景，每一字，仿佛都带着刻骨的痛：“那一刻，我心里升起前所未有的恐惧，我知道，他真的离开我了，再不会回来。然后，我听到自己发出一声尖叫，不省人事。”

　　她有些讥诮地摇了摇头：“出乎我意料的是，当我苏醒的时候，发现自己躺在床上。华伦安然无恙，守在我床边，正如多年来我守着他一样。仿佛一切都只是一场噩梦，我并不曾失去他。但我知道这不是梦，因为我们之间还站着一个叫做苏妲的女人，正用碧绿色的眼睛看着我。华伦握着我的手，神情还是那么的关切。只有我能感到，这关切后边的苍白与空洞。那一刻，我的心破碎般的疼痛，因为我确信他已经死去，在我面前的是一个陌生的灵魂，因邪恶的方式，占据了他的躯壳……”

　　她看着秋璇，目中迸出刻骨的仇恨：“她就是传说中的妖灵，杀死了我弟弟，还要将他化作傀儡，一手操控。这是怎样的罪，我永生也不会宽恕！”

　　秋璇看着她，渐渐地，眸子中春水化开：“你以为，她的目的是什么？”