§终章 燃烧的天国

　　ONE

　　这是“阿里巴巴之夜”，一切故事的源头。

　　2045年，12月25日。火车带着白色的蒸汽，正在高速穿越峡谷，两侧漆黑的山影在夜幕里如同蹲坐在大地上的巨人。前方就是平坦开阔的原野，一轮巨大的月挂在平原的尽头。

　　机车舱里，穿白色军服的男人拉下了车窗，任激烈寒冷的气流冲了进来。他摘下自己的军帽夹在腋下，举着一副军用望远镜望向夜空。同是穿白色军服的年轻人肩扛着中尉军衔，从通往乘客舱的连接出口进来，走到他身后，并不出声。

　　“月色真好，拿这个就可以看见环形山。看现在月面右上区的那块阴影，那是风暴洋，著名的月面盆地，它是最大的，中心位置低于周围的月面大约三万米。”举着望远镜的男人赞叹，“以前常常梦想自己穿着宇航服站在那个盆地的中央，看着周围的山仿佛顶着天空。那样看起来，应该像是另外一个世界吧？很宏大，很狰狞。”

　　“哈西莫多上校，你还懂这个？”中尉说。

　　“我是从法国的格勒诺博尔第一大学毕业的，天体物理系，志愿是当一名射电天文学家。因为小时候性格太闭塞，跟人交流总是不畅，心想若是守着一台望远镜就可以工作，那对我是最合适的了。而且观测站不是建在深山里就是沙漠里，比较安静。”上校放下了望远镜，“不过后来战争就开始了，没有人再需要天文学家。”

　　他长着一张典型的亚洲人的脸，一双漆黑浓重的眉毛斜斜地飞起，年纪已经不小了，眉毛下端的皱纹一直牵连到眼角。他把望远镜塞给年轻人，走向了机车的操作台。

　　“启动‘Mercury?GPS’系统。”他指示操作机车的上士。

　　“是，上校。”上士掀开操作台上的透明塑料盖，扳动了下面的黑色开关。

　　操作台上最大的屏幕缓缓地亮了起来，系统快速地自检之后弹出了绿色的警告窗口：“请注意，您以下的操作将可能导致接入军用卫星网络。系统郑重提醒您，任何侵入或者意图侵入军事通讯系统的行为都可能触犯相关法律，请您在操作之前再度确认。”

　　上校从军服上衣的口袋里掏出了一张信用卡大小的黑色磁片，磁卡的背面用亚光印制有沙漏和弯刀组成的古老图案。他把卡片推入了读卡槽，“法国保密局，北方师团，第一团，哈西莫多上校，再次确认接入。”

　　“欢迎您，哈西莫多上校。”系统开始高速载入导航文件和信息，“墨丘利现在正位于你头顶的近地轨道，提供导航服务。”

　　屏幕上显示出卢瓦尔河谷地区的大幅地图，其中有高亮的绿色细线笔直前进，直到接近屏幕尽头的时候，它分岔为两支，其中一支向着北偏东的方向继续向前。分岔点被自动标为高亮，地名显示在旁边――“Friandise弗兰蒂斯”。

　　“我们将选择偏东的路线是么？”上校发问。

　　“是。”系统回答。模拟出来的人声清晰低沉，是带有些微北欧口音的英语。

　　“它通向哪里？”

　　“费尔南斯。”

　　“到费尔南斯的距离是多少？”

　　“这个信息您必须提高你的用户级别才能被告知。”系统回答，“不过，我并不认为您需要知道，沿着那条岔路前进，您只会到达费尔南斯，而不是其他任何地方。”

　　“谢谢，我明白了。”

　　“很高兴为您服务，全球定位导航系统将继续为您效劳，而我必须离开一下，我的列表中还有大约七十万条命令等待运算处理。祝你好运，哈西莫多上校。”系统温文尔雅地回答。

　　它自动关闭了，瞬息间对话窗口黑了下去，仅剩下导航系统仍在工作。身份磁卡被从读卡槽中弹了出来。上校一把抓起来，看了看，重新塞回上衣口袋里。

　　中尉走了过来，“上校，确认了路线么？”

　　“是的。还有37?5公里左右，我们将驶入弗兰蒂斯北站，在那里我们将找到去费尔南斯的岔道口。”

　　中尉看了一眼自己的腕表，“现在时间是20∶26，我们距离集合时间还剩54分钟，希望有足够的时间赶到费尔南斯。”

　　“费尔南斯……弗兰蒂斯……”上校沉默了一会儿，低声笑笑，“我想在弗兰蒂斯北站，不会有人等候迎接我们的。”

　　“嗯？”

　　“我的第一个女朋友是那里人，所以我知道那里。它在战前是一座以加工糖制品为主业的小城市，只有一家制糖的大企业，城里人几乎全部都在那家企业工作，包括我的女朋友。她是一个检验员，对于糖的甜味很敏感，含一点用1000份水稀释的纯糖，她也能够分辨出炼糖用的甘蔗来自哪里。”上校微微低头，摸着帽檐，像是在想以前的事情，“那是个空气里都飘着甜味的小城市。”

　　“已经被摧毁了吧？”沉默了一会儿，中尉说。

　　“是啊，被氢弹爆炸的余波扫到了，很多建筑倒塌，所有人都被污染，活得最长的人也不过是2个月。制糖厂没有了，那个城市也没有了存在的意义，现在的弗兰蒂斯是一座死城。只是有一条货运铁路经过那里，就是我们脚下这条，现在还在运转，所以才没有在地图上抹掉这个城市吧？”上校低声说。

　　两个人沉默了一会儿，都透过挡风玻璃看着车行前方的大平原，荒草莽莽，列车高速行进的低气压把枯萎断裂的草叶草梗吸了过来，打在两侧的双层玻璃窗上。放眼所及，没有一星灯火。

　　“开始签署保密协议了么？所有人都要签署，包括你和我。”上校说。

　　“已经按照命令开始了，具备律师资格的军官正在后面安排，来就是向你报告这件事的。”中尉说，“大家都有点不安，以前可没有这样的特殊任务。什么在费尔南斯等着我们呢？我想大概不会是鲜花、红酒和漂亮的姑娘吧？”