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《庸盦笔记》卷六  幽怪

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  明相沈文恭公故宅 

  浙江提督驻宁波府城,其署乃明万历年间宰相沈文恭公(一贯)故宅也。有空楼九间,人不敢居,沈氏子孙每于冬至、元旦,入署祭拜,提督不之禁也。相传沈公时见形楼上,若朱衣纱帽,则提督必得议叙加级等事,若蓝袍或便服,则提督必有丁故降革等事。一夕,阴雨晦冥,营兵在楼下支更者,喝号敲锣,适打四更,见楼上有前代弁兵装东者喝号敲锣,亦打四更。营兵大惧,晕绝于地。久之,其伙怪更锣不鸣,群趋视之,始共救醒。余谓沈公相明神宗,偏私多而补救少,且为末季党人之魁,考其相业,殊无足称,何以逾二百年,尚能独着灵怪?盖其为相实专且久,取精用宏,所以遗焰犹未歇绝欤。 

  嫁女争花轿酿人命 

  雍正、乾隆间,吾锡颐持国先生(维)以工制举文名于世,然性情颇执拗,既久不得志于场屋,有愤时嫉俗之心,行事益与世背驰。故兄弟四人皆以科第发闻,先生独以诸生终其身。 

  晚年将嫁其女,当时风俗以用花轿为贵,然如赁之,则婿家约须多用钱十缗。婿之父母未之允也,先生谓媒曰:“若无花轿,我当养此女不嫁。”婿之父母亦谓媒日:“若必索花轿,我当以其费为子买妾.”媒于是奔走两家,陈说百端,皆坚不见听。先生设誓不嫁其女,而婿家竟为其子纳妾,媒亦敬谢不敏,婚事遂作罢论矣。明年元旦,其女方盛服拜贺父母,先生怒目视之曰:“汝尚有颜来见我乎!”其女含泪归房,距户自经。慧山有东岳大帝庙,素着灵异.是夕,庙祝闻殿上有鬼哭声,如是者三夕。于是,婿之父及两媒皆梦至岳庙就质,神研讯良久,其案始定。神谓鬼曰:“花轿于婚事无关轻重。汝父以不得花轿而誓不嫁女,已大误矣。复无端骂汝,迫汝于死,是此案汝父之过为最多。然女无讼父之理,故汝父不必到案。今但以众供确凿,定案可也。汝父命中本无科第,然念其皓首穷经,子孙当有得科名者。今以此事,皆削去之。”谓婿之父王姓者曰:“儿女婚姻非用意气之地,若亲翁一使气,一不使气,则无事矣。今汝激于顾翁之言,不肯相让,酿成人命。且花轿为费无几,何至悭吝若是。汝命中本有一举人,今罚汝三世之后得之。”谓媒某姓者曰;“凡传两家之言,当有斟酌。今汝于其负气之辞,非惟不肯稍隐,又加甚焉。酿成人命,职汝之由。汝尚有十八年阳寿,今减去一纪,以示罚。” 

  谓媒刘姓者曰:“汝于此事,颇欲排解,然于某媒之传言不谨,不能救正,亦有过焉。汝今年本町捷乡闱,且有进士之望,当罚停十三科,至汝孙方得之。”鬼哀吁曰;“吾父操行廉介,不得一第,其子孙科名可否免其罚去?”神曰:“凡人自诩操行,但见己之是,见人之不是,其居心已薄矣。且汝知执拗之为害,无以胜于操行不正者乎?此案亦犹是也。吾之断狱,虽就案论案,然亦参核其人生平之居心制行而定焉。岂汝所能吁乎?”明旦,婿父往见两媒,以梦相告,无一歧异。厥后,王姓之曾孙果得一举人,逆溯之已三世矣,某媒如期而卒,刘姓之孙名承本者,果捷道光八年乡闱,适符十三科之数,旋成进士,顾氏自持国先生迄其元孙,竟无得一第者。 

  立誓减寿游摩 

  锡、金两县,于承平时童生应学院试者一千数百人,而学额仅三十人。世俗之视秀才也颇重,而得之者,亦颇难。往往有文学均优,写作俱佳,而饱得佹失,年至班白犹溷迹于童子军中者。西溪顾氏,无锡旧族也,捷乡会试者近十人。有讳镐者,亦工制举文,县府两试常冠其军,年将四十,未博一衿,既困于贫,又素惧内,颇遭其妻之白眼。意郁郁不乐,乃赴慧山之东岳庙,诣神前立誓曰:“如我命无游庠之望,愿折阳寿以易之,但能一得秀才,虽速死无憾矣。”是年试于学院,果获隽.旧例,凡院试所取者,必由本学教官择日率新生谒夫子庙,始得列于附生之籍。顾生未及谒庙,病不能兴。新生谒庙之日,正顾生垂危之日也。越日而遂卒。余少时尝闻顾氏长老相戒,谓东岳庙威灵显赫,大神之前不可冒昧立誓也。 

  麻姑缔姻 

  乾隆年间,无锡陈翁游幕河南,隽雅拔俗,常为郡县上宾。晚岁倦游里居,室有三女皆贤孝工诗,戚党推为国色。其次女,即外祖母陈太夫人,归我外祖顾公愿堂先生者也。实以乾隆丁酉三月三日生,年十九,尚未字。顾氏与陈氏旧为姻娅,顾氏长老每至陈氏,见三女临窗刺绣,俨若神仙,归而叹羡不置,乃为外祖求婚,陈氏未之许也。外祖年十七,学幕山西,会赴京兆试,见燕市中有卜者,因就卜焉。 卜者曰:“于今生于科名无分,然将有非常之福。凡人禄享刀钟,荣居一品者,俗福也;山水怡情,著述寿世者,清福也,其介于俗福清福之间者,莫如艳福,非有夙缘,终身无望。玩此卦象,子若向南方,当:得神仙为嘉耦,亦得神仙为媒妁,岂非常人罕得之福乎?”及榜发落第,南归省亲。先是,曾外祖母供一麻姑像,神彩精雅,数百年物也。曾外祖母朔望炎香展礼,事之甚虔。至是梦麻姑谓曰:“汝年老无妇,当为汝子缔姻。”会陈翁陈母六旬双寿,庆者盈门。凡女宾至,则延之内室,三女周旋迎送。有一女宾,年未三十,澹妆靓饰,翩然入内,三女陪侍于旁,戚党婢媪同声惊讶曰:“今日宾主,真天仙聚会也。”女宾欲见寿母,陈母出而见之,问:“何姓?”答曰:“麻氏。”问:“居何里?”答曰:“余无家’今日为作冰人而来,不必多作寒暄语。顷见女公子皆系天上谪仙,长者端庄,较有世福;季者艳丽,恐难永年,仲氏容德尤备,然八年后恐遭奇厄,此系前定之数也。余所以来者,乃欲为缔姻缘,亦系前定。今日午时有某冠某服,自西方来者,年甫十七,即其人也。”遂翩然而出,陈母追送之,已忽不见。家人相与惊诧,以为遇仙。俄而外祖以姻家子往祝寿,其时地年岁冠服悉合。陈翁亦素高外祖之才,遂以女女焉。陈太夫人既归顾氏,见所供麻姑仙像若素熟识者,盖即见之寿筵者也,益竦然敬之。 

  其后八年,陈太夫人年二十七,果无故自缢而卒。其姊归沈氏,妹归曹氏,境遇年寿,皆如所言。陈太夫人生一女,后归曹氏。外祖续娶侯太夫人亦生一女,即先妣太夫人也。余幼居顾氏,见顾氏族党每逢元旦,必来拜陈大夫人画像,瞻慕久之始去。有周孺人者,外祖之从母也,年八十余矣。每来淡陈大夫人,则口讲指画,妮娓不倦。因指画像曰:“方陈太夫人自缢时,理妆不异平时,余奔往解救,欲灌姜汤,以刀抉口,坚不可开。上唇渐缩,微露两齿,画工亦遂仍之,此不过肖十之五六耳。然南乡有观音庵者,其比邱尼来营斋奠,延善画者摹绘以去,供为大士像。今闻灵异乃益着,戚党皆知其生有夙因云。” 

  扶乩问题 

  道光甲午科江南乡试,题力执圭一节。合肥县诸生,有先期扶乩问题者,乩盘大书唐伯虎三字,遂寂然不动。诸生沉思苦索,有恬者曰:“唐伯虎自号六如,此题中必有六如字也。”因检《论语》,得执圭一节。为文会者十人。是岁,合肥诸生举乡榜者七人,而六在会课中,惟李玉泉封翁以乡居未与于此会。又道光癸卯科浙江乡试,题为子曰加我数年两章。杭州诸生亦先期扶乩问题,乩盘大书“在白云红叶之间”。当时,莫能解者。及题既出,始悟题之上为“于我如浮云”之云字,题之下为叶公之叶字,与红叶之叶字音异而文同。塾师教童子读<<论语》,向于叶字加一小红圈,读作叶公之叶字,则乩书红叶之红字,亦有着落云。 

  扶乩奇验 

  曾文正公尝告幕客曰:“余向不信扶鸾等术,然亦有奇验者.李忠武公(续宾)之克九江也,余方衔恤家居。一日,偶至余弟沅甫宅中,塾师方与人为扶鸾之戏,问科场事。余默念此等狡狯,何足为凭?乩盘中忽写赋得偃武修文得闲字。余言:‘此系旧时灯虎,作败字解,所问科场事,其义云何?’乩盘中又写为九江言之也,不可喜也。余诧曰;‘九江新报大捷,杀贼无遗类,何为言败?’又自忖九江去此二千里,且我现不主兵事,忽提及此,亦大奇事。因问:‘所云不可喜者,为天卜言之乎?抑为曾氏言之乎?’乩判为天下大局言之,即为曾氏言之。时戊午四月初九日也,余始悚然异之,而不解所谓。至十月,而果有三河之败,全军尽没,忠武及余弟温甫咸殉焉。乩仙自言彭姓,河南固始县人,新死于兵,将赴云南某城隍之任,道经湖南云。”噫!一军之胜负,关系甚巨,此时文正虽奉讳里居,而东南全局,隐倚以为轻重,忠武固文正旧部,而文正之弟又在军中,半年之前,败征未见,而鬼神早有以告之,凡事莫非前定,岂不信哉。 

  城隍神世故 

  李幼泉都转(昭庆),相国肃毅伯之季弟也,常统刀余人剿贼,以功擢盐运使。将入都候简,遇疾不果。以癸酉之夏,卒子天津。方病笃时,都转厌其困苦,乃密自为一疏’遣人赴城隍庙焚之,大旨谓:“上念老母,不忍遽谢人世。然修短有定数,原难勉强。自揣生平尚无大过,若寿数未绝,请即令痊愈,若寿限已到,亦即早令溘逝,免受此淹缠之苦也。”焚疏未及半时,都转忽梦城隍神遣人持柬来招,随之俱往,与城隍神款语片时即返。伯相适来问疾,尚未知都转焚疏之事也。都转自称疲乏口渴,呼汤饮之,遂语伯相以焚疏之故,且曰:“我向者到城隍庙一行也。’伯相问:“见城隍行何礼?”都转曰:“如世俗宾主相见礼,一揖而已。”因述城隍神之词曰:“人之寿数,非我所能主持,我已将大疏转奏上帝矣。子之寿数,原止于此。然子上念老母,孝意可感,且子多年带兵,有功无过,我料上帝必有延寿之命,子盍归乎?”拱手而别。伯相闻之颇喜,冀其或有转机也。不料是日,都转遽卒。此事伯相亲为余言之, 且曰:“当城隍神转达奏疏之财,彼岂不知上帝之未必能允,而以延寿慰余弟者,盖城隍神之世故也。” 

  生作城隍三日 

  嘉兴石莲舫广文(中玉)于同治壬戌移居上海三林塘,病中梦有相迓者,出则旌仗喧阗,隶役拥卫,掖之升舆。视轿前两提灯,则淮安城隍府也。及至署,南面高坐,判官及诸隶役以次参拜。判官捧公牍请判,堆积盈案,茫然不知牍内何词,判官摘纸尾,但令画行标朱而已。判毕,阶下众囚环列,分起就讯。广文不知所为,目视判官,判官曰:“杖。”则杖之。曰:“鞭。”则鞭之。曰:“付某狱。”即牵去。广文偶举首,见对面一戏台,其台上联额,皆默识之。凡在署理事三日,始送之归。未至家数武,有一庙,庙门新贴上海县令告示,广文命停舆视之。俄至家忽苏,则病已三日不食矣。呼其子芳采曰:“上海县令新出告示,其词云云,盍往视之?”芳采往视,果一宇不差。乙丑岁,广文公车北上,过淮安,入城隍庙,视戏台联额,一一如梦中所见。嘉兴人赵桐生太守(铭)为余言之. 

  死生前定 

  李忠武公(续宾)三河之败,全军五千人,皆熠于贼。有勇丁某甲,匿积尸中以免。夜半,忽闻传呼声自北而来,以为大股贼复至,战栗不敢出声。窃视其灯,知为本地城隍神,驺从甚盛。既至,神据案南面坐,展阅一簿,土地神阅尸唱姓名,见死者皆能自起应之。唱至某甲,城隍神诧曰:“是人当死于江西萍乡县,胡为在此?”土地神跽曰:“实尚未死。’乃复按簿阅尸,天将明而甫毕.神既去,某甲徐起,四顾无贼,乃负伤匍匐乞食,辗转山谷,逾一月始归衡阳本籍.誓不再出从戎。家居数年,贫乏曰甚,因念男丁某乙有素负若干,索之可以供饱粥。其军时在醴陵,尚非江西境,不妨一往。至则某乙一营甫拔向萍乡。又念萍乡去贼尚远,往留一二日当无恙也。因先致书某乙,俾豫措所负之数,然后往取之。某乙如所瞩,召某甲往,甫留一餐,某甲亟取资斧,柬装将行,忽端坐不起,视之气已绝矣。 

  蓬莱仙迹 

  登州蓬莱阁,颇多仙迹,土人往往有所见闻。表弟杨墨卿尝以事至登州,适值溽暑,夜不能寐。黎明,登城纳凉,至蓬莱阁边,红旭方升,见两童子容貌蹁跹,方在雉堞赌跳,每移一堞,迅如鸟飞,捷如猱升,数丈外犹见之。及迫近雉堞,童子忽跳出城外口亟俯视之,固无所见,且城堞离地,殆四五丈,不知其为人欤了为仙欤?抑为狐也? 

  缢鬼为祟 

  余外家顾氏,居无锡城内西溪上,数百年旧族也。相传雍正初年,有一道士过其门,忽植立瞳视,日.“吁!缢鬼入矣。’顷之,连声称缢鬼者七,乃诣阉人告曰:“此宅有七缢鬼入门,自今以后,当有七人自缢者,及今驱之,尚可为也。何不请我作法,以拯此厄?’阍人入报。是时,宅主顾持国先生,先妣太夫人之高祖也,性方严,以道士为妖妄,斥去之。道士笑曰:“固知定数不可挽也。”长叹而去。越数年,持国先生将嫁其女,与婿家争花轿不得,女忽自缢。其后,先生之从孙某,为母所斥责,与其妻同缢于楼上.孙妇高孺人与其夫不相得,遂自缢,其夫旋亦自缢。先生之曾孙某,归自书塾,忽自缢于桑下。七十年中,男女缢死者六人。外祖母陈太夫人,既归顾氏,柔顺静默,终日垂帘刺绣,与诸姑娣姒无间言。每晨起梳妆,窗外桂树一株,常有小鸟鸣其上,若曰.“蜡梅花上街,披里去,披里去。”陈太夫人以问左右,左右不闻也。有吴媪者,陈太夫人之乳母也,目能视鬼,常云:“见一缢妇手持发一绺,短绳一条,徘徊房户外。”陈太夫人斥之曰:“咄!速去,毋妄言!”越数年,媪忽语家人:“宜谨为备。昨见缢鬼拃舞雀跃,扬扬出入者数日矣。而顾氏祖宗皆切切聚谋,若甚有忧者,果何为耶?”于是家人防护维谨。先是,陈太夫人性喜佩蜡梅,以其格高而韵远也。嘉庆八年十二月十七日,陈太夫人晨起盥漱,忽闻门外有卖蜡梅花者,亟遣吴媪出呼之,逮持花入,则陈太夫人已就侧室自缢矣。侧室者,家人所呼为披里者也。自是,鸣鸟不复至.阅年余,家人或梦陈太夫人来告曰,“吾请于上帝,已驱除一方缢鬼矣。”故至今城西数里无缢者云。 

  淑炅呵护家人 

  相传缢死之人,往往在其死所为厉,然亦有不尽然者。余闻外祖母陈太夫人之初卒也,每清晨薄暮,家人恍惚见其形影出入家柯中,丰神不异平生。其所缢之披里者,后改为厨房。一夕,灶下养遗火于积薪,夜将半,家人如有闻呼救火者,皆于梦中惊起,则灶前烟焰已迷漫矣。室中固有水缸,缸内有瓢,咸于烟焰内望见一丽人以瓢酌水,连沃丛薪,火已渐熄。家人遽前逼视,见薪边湿水淋漓,瓢亦投在缸外,乃合力倾水灭火,始悟救火者实陈太夫人也。外祖早卒,外祖母侯太夫人艰苦守节.抚育二女,一为从母适曹氏者,一则先妣也。是时家贫赤立,恃女红以度日。侯太夫人旋得臌胀疾,卧在床褥九年未愈。侯太夫人常怨言曰:“彼无端缢死,以后累遗我,使我受百般苦况,求死不得。鬼如有灵,能携我同去乎?”一夕,忽梦有姝一人翩然来前,谓之曰:“我自没后,得返旧位,未尝不乐,然系恋故庐,常来呵护家人。即良人之死,我吁求上帝,跪膝将穿,竟不获允所请。顾氏家运衰矣,所幸者吾妹一女福德兼全,他日外孙鼎盛,吾妹犹及见之,且有三十年阳寿,今疾当全愈矣。”乃以手摩腹,觉冷气自脐间涌出。一惊而醒,则残灯荧然,仿佛有人影瞥然而去,腹中症结觉已尽消。明日,霍然而起,以梦语家人,惊诧良久,终身不复怨陈太夫人。其后,余与诸昆季常从先妣居外家。道光乙巳,余年八岁,陡患烂喉痧症,诸医皆束手以为必死。余忽于病中,见一人仿佛如陈太夫人画像,手执盂水洒之,遍体清凉,未数日痧透痂落,病遂释然。迄今思之,其遗像犹在目中也。光绪五年,始以伯兄抚屏前任山东济东泰武临道二品顶戴,她赠外祖及外祖母如例。距陈太夫人之卒,已七十七年矣。然顾氏已绝无后,余志尚欲为置祭田云。 

  水鬼白昼拉人 

  两江总督衙署,在金陵城北,粤贼踞金陵时,尝为伪天王府。内有花园,园内有池。甲子六月,官军克金陵,洪逆伪宫人赴池水死者百余人。辛未十月,复营为督署。余时在曾文正公幕府,幕宾所居之地,与花园相距甚近。余夜观书常至三鼓,往往闻窗外剥啄声,余知为鬼,置之不理。如是者数夕,余厌其烦,乃右手秉烛,左手执棍,出驱之,羌无所见。既返室中,则拊窗声、敲门声与板壁外弹指声,终夜不息。 

  余亦置不与校,然竟未敢入余室也。其后,余习与相忘,不以为意,而所闻亦转少于前。及李雨亭制军(宗羲)总督两江.甲戌之秋,幕客有遣其仆赴茶炉取水者,怪其久不至,复遗一仆往趋之,行过花园,微闻有呻吟声,则见前仆颠仆池边,两手据地,作竭力支撑之状,黑气一团旋绕其旁,骎骎将入水矣。后仆大呼,同事者闻声奔集,黑气跳入池中,汩然有声。仆闷不省人事,以汤灌之,良久始醒,但云,“行到花园,忽见一鬼出自池中,拉余入水。余惊惧仆地,然口虽不能言,而心尚有所觉。极力挣拄,已为所拖。若再无人呼救,则命休矣。”是日甫值下午,不过二三点钟,天阴微雨,水鬼俨然出池拉人。于是,过此者,咸有戒心。未及两旬,而制军之犹子忽死于池中。犹子年已四十余,先数日接得家信,有丧明之痛,故水鬼得因其戚而祟之。是年冬,制军遂引疾去位。数月之前,衰气已见,故水鬼敢白昼拉人,至其夜间,仅在余窗外剥啄,则犹敛戢之至者矣。 

  水鬼假冒舢板船 

  余在曾文汇公幕府时,蜀人中往来较密者,曰李眉生廉访(鸿裔)、萧廉甫大令(世本)、唐柏存大令(焕章),而三人者又甚相得也。壬申二月,文正公薨。其五月丧舟取道长江南旋时,柏存奉大府檄护送。眉生亦自具一舟,送至洞庭湖口。于是,丧船、眷船及届吏之送别者、水师舢板之护行者,不下数十号。大府调火轮船三号拉之,日驶三四百里。柏存每往来于眉生及曾劫刚通侯(纪泽)之船,昼则聚谈,夜则归其本舟,习以为常。自登舟之后,柏存举措言语,颇改常度,尝谓眉生曰:“吾不久于人世矣,欲以后事相属..”眉生诘其故,则欲言复止,恒咄咄书空,皆颓丧无聊语也。眉生:百端臂晓,报复豁然自失,言笑如平时。一夕舟泊大通,柏存于二更归舟,舟中人皆寝矣。益柏存踪迹飘忽,时往吋来,舟中人习见之,故不之伺候也。明旦,其从者将进盥水,不见柏存,遍问舟人,有一老者答云:“昨夜三更时,闻船后有人声,称李大人遣舢板船来接唐老爷者,旋闻洞然有水声。余谓彼船以篙激水,未之问也。”是时,船巳开驶百许里,咸谓柏存在眉生船也。是晚舟泊九江,乃赴眉生船问之,不见柏存,且云并未遣舢板船。又遍问水师各舢板,皆云不知。于是,有恬者曰.“噫!柏存死矣。此必水鬼冒为舢板以诳柏存也,柏存今巳入水矣。”既而久之不得确耗,乃悬赏格于沿江上下,有告得柏存尸者,赏银五百两。阅月余,有一木客在金陵告云:“木箄过大通时,忽一浮尸随篙而起,惟失一首,盖巳饱鱼腹矣,因取而埋诸江岸.”木客,亦四川人也。乃遣人随木客,往大通捆视之,衣服靴带皆系柏存之物,靴页内尚有唐焕章名片。乃赏木客,而敛其尸归诸四川云。初柏存之溺也,萧廉甫方为天津县令,未得柏存凶问,忽夜梦见柏存仓皇而至,满身淋漓,如冒大雨者。见廉甫怃然无言,问以适从何来?不答。固问之,乃曰:“吾亦不知何以一滑便下,竟至于底,不能出也。’因不坐而去。既醒,而凶问至。 

  鬼笑可畏 

  梅伯官郎中有友某君,素以胭力自负.郎中与之戏,请必以实事为证。是时,金陵城内有一池在旷野中,素号多鬼。 

  每薄暮,居民相戒不敢行,即有事,必纡道疾趋过之。郎中与某君约,以一物置池滨,俾于深夜往取之,取来则输以酒肴一席,不能者罚亦如之。某君往至池边取物,并立而俟之,以观其异。须臾,水面发泡,顷之,冒出两手及身至踵,一鬼踏水面而行,登岸复前行。某君踵而随其后,入一穷巷,前无出路。某君植立巷口,鬼将返,欲出不得。作诸怪状以怖之,不为动。相持至五更后,鬼披发吐舌,作欲前搏噬之状,某君亦披发吐舌对之,曰:“汝技止此耳。”天将明,鬼技益穷,乃长啸一声,咥然而笑。某君不觉惊惧,昏晕仆地。明旦,巷中人启户,见某君,灌而醒之,送还其家。自是某君胆益小,夜间非有三四人不敢出门,尝谓人曰:“鬼百般怪状,皆尚可耐。 

  所最难视者,其笑耳。迄今思之,犹令我凄神寒骨毛发俱竖也。” 

  新鬼回家 

  朱云甫观察(其昂)以光绪戊寅五月朔日病卒天津招商局。是时,天津疫气流行,死者甚众。观察感受时症,本非甚剧,庸医误以犀角、地黄药之,遂至不起。其家在上海,有两宅,一在城内,一离城二十余里。是月初五日午后,城内宅中一佣媪,忽瞠目呓语,家人环昕之,观察声也。从而问之,乃大哭曰:“我已于初一日辰时死矣.”家人大惊,问既死何以能到此?曰:“我钻在报丧信函中附轮船南来,将近海口,我急欲到家,离船而走,甚劳倦也。”问报丧信何时可到?曰:“明日辰刻。”问以何病死?复哭曰:“今日甫经查明,吾尚有阳寿二十五年。前因母亲大病减借十年,亦尚有十五年’误服庸医之药,遂至枉死。吾到阴间,一无拘束,以生平无罪孽也,亦各不收纳,以死期未到也。可速焚一纸舆给我,我将到城中大王庙及萧王庙一行,即无事矣。我再当赴乡间报知母亲,此事非可久隐,告之则恸在一时,不告则忧疑转无穷也。”家人问债项如何?曰:“我积亏久矣。今既死,不过以不了了之。”问所用钱有细账乎?曰:“无有。我生平用钱,无一不在面子上者。即无细账,朋友自能代我清厘也。”家人如其言,买纸舆焚之。须臾,老媪遂醒,问以前事,茫然不知。是夕,观察之母在乡间宅中,甫晚膳,即倦而就寝,寝甚酣。久之,忽在床上哭曰:“吾儿死矣!”问之,则所盲尽与老媪同。已而报丧之信,果以初六日辰时至。 

  庸医杀人有定数 

  同治元年,京师大疫。有某部郎病后汗出不止,身热头晕,忽觉离其寝室,出其大门,门外有驾车以待者,乘之而行,街道皆素所未经。至一巷口,遇同年某孝廉,亦乘车而行。 

  顷之,至一衙署,则一素识之某主事已先在。三人并不交言语,阍者延入花厅,有一官人方面而白须眉者,非本朝衣冠也。分宾主坐,官人取桌上册检查,忽谓其下曰:“某老爷何以至此?速即送回。”即有两人拥某部郎出门登车,见其亡父立于道左呼曰:“汝何以至此?汝寿命未尽,昨日误服某医生之药,麻黄三钱,足以杀人。吾为汝减去三分之二,速即回家,尚可活也!”言讫而去。车倏忽已至大门,两人者从车上推之,一跌而醒,则偃卧床上,妻子环而哭泣,死已半日矣。忽呼口渴,索粥汤饮之,命取药渣称之,仅得麻黄一钱,视药方则固三钱也。问之药铺,铺中人答云:“麻黄三钱系某伙所称,掌柜疑其太少,复重称之,确系三钱,虽兑去而心终怀疑也。” 

  又遣人问某主事、某孝廉,皆已死半日,其时刻正同,其药方皆系某医生所定,俱用麻黄三钱云。 

  村宣夜陪鬼饮 

  距无锡数十里,有乡镇曰大墙门者,明季富室某氏居之,资雄一郡。其居址自大门以及内宅,占地几五六里,今虽改为村落,而土人犹名其地曰大墙门。光绪初年,有村妇携一七岁子同居,其夫出外贸易,而童子读书村塾。一夕童子自塾归.晚餐后,忽云有记书条忘在塾中,欲往取之。村妇以塾中相隔不过数家,命童子携灯前往。良久不返,俄而雨声淅沥,村妇倚闾盼望,中心如焚,而大雨滂沱矣。待至三更后,雨势稍止,村妇自往塾中询问,塾师则云童子并未到垫。村妇遍走村中,循户问之,皆云未见。复赴溪边呼问,傍岸各船俾以篙撩水,恐其或溺于河也,亦竟杳无踪迹。只得归家,自念只此一子,而无端失之,恐为其夫所斥责,愁闷欲死。其族妇有来伴居劝解者,延至四更,忽闻门外剥啄声,亟启户视之,则俨然童子也。其衣履并无湿痕,详询其故,童子曰:“余方启门欲往塾中,忽有一人从旁突出,挟余而走,其行甚疾。须臾至一处,灯烛满堂,仆婢杂沓,排筵宴十余席。左男右女,忽抱余入座,见其相对言笑,略闻其声,而不辨为何语。一美人款余嘉肴数种,余微嗅之,有泥土气,因嚼而不咽,潜吐于地。久之,见一翁一媪’大呼入门曰:‘何故骗诱我孙?速即还我。’始在堂下与仆婢争论,继而上堂拍案挥拳,灯烛尽灭,男女仆婢,皆不复见。身在暗室,无路可出,适有微光射入窗内,细审之,知为某氏家祠,觉媪与翁尚在堂上,媪谓翁曰:‘何不挟之送往家中?’翁遂挟余而走。斯时窗户关闭,不知何以能出,往返所经街道,似与常路微有不同。倏忽至门,翁遂舍余,回首无见也。’既而童子之父归家,详询翁媪状貌,果童子之祖父与祖母也。益翁媪于粤贼滋扰时投水殉难,宜其灵爽昭著,能护其孙矣.拍案一怒,使某氏之鬼销声匿迹,殆其正气所慑云。 

  狎游客遇无常鬼 

  嘉庆中,先祖芗圃府君,设帐无锡北门外。有施生者,年逾二十,荒废学业,为狎邪游,屡诫不俊。先祖摈之门墙外,施生益流连酒色。一夕,在妓室酣饮,四更后肩舆归家,适经一桥,忽见一人身长丈余,白衣高冠,肩挂纸钱,如世所称无常鬼者,植立轿前,对之嬉笑。轿夫皆惊骇狂窜,委肩舆于桥上。顷之,有击柝行夜者,见轿中人已半死,复为呼集轿夫’舁至家中,灌以姜汤,呕绿水一盂而卒,益其胆已破矣。 

  夫施生困于酒色,神不守舍,死期将至,而后阴气乘之,固非无常鬼之能吓人也。 

  杨孝廉遇煞神 

  俗称人死之时,皆有煞神,其气甚凶,而见之者亦往往不利。道光初年,吾锡杨缉甫孝廉(熙)以制艺名干时,为东林书院山长。一日,往其族叔家中问病,未至厅事,陡觉冷气逼面,仰首一望,忽见一物似雄鸡者,集于厅屋之上,其眼中绿光两道,直射人面。凝神视之,渐觉已之眼中,亦有红光两道,出与绿光相接。其始红光甚短。继而渐放渐长,红光放长一寸,则绿光缩短一寸,相持良久,红光将逼鸡身,忽闪怪啸一声,雄鸡奋飞而去,厅屋亦塌倒半间。孝廉始徐步入内,知其族叔病势切甚危殆,既而稍觉平安,盖红光与绿光相持之时也。于是,方悟向者所见,实系煞神,今既逼之使去,病或可愈,欣然将归。甫出门,则哭声举于内矣。夫孝廉之目光,能与煞神相抗而终胜之,其所养必有过人者。然人之生死,业既前定,故其族叔之亡,虽稍缓须臾,而终不能免也。 

  离婚酷报 

  湖南某观察,以盐笑致富, 卜居扬州。其长子娶某太守之女,憎其貌寝,纳妓为妾。妾恃宠陵嫡,而其夫常右之。久之,某氏有孕,其母家恐妾之恳之也,迎之以归。观察之子听妾之诉,即令其弟写离婚书,告绝于某氏,而没入其资财甚富.某氏生女,遣人来报,冀观察之子或许其归也。而观察之子执意甚坚,复令其弟作书拒之,曰:“此女非我所生。”某氏闻之,先杀其女,取剪刀自断其喉,大呼一声,由床上自投于地以死。数日,而观察之次子有疾,鬼附言曰:“汝助兄为虐,作书绝我,我将捉汝以去。”病者之妻出诟之,曰:“汝自见弃于夫,不能报怨,乃反欲令我作寡邪?”鬼应之,曰:“夫之恶我,岂舍之哉?我夫不能书,而叔代为书,叔罪实大。且渠阳禄巳尽,吾故先捉之。”言毕寂然,气已绝矣。此同治戊辰年事也。辛未四月,观察大病,死而复苏,召其长子,使速办后事,曰:“我与汝终不免,吾适至阴府,与新妇对质而不胜,以我不能训汝。六十日必来捉我,次当及汝矣。”六月中,观察果卒,盖六十一日矣。后数日,长子亦卒。其妾见鬼谓之曰:“吾将使汝守寡一二年,再来捉汝。”余闻人谈此事时,妾尚未死云。 

  鬼魅现形 

  道光季年,扬州盐商有家婢为魅所扰,设法驱之,皆不应。婢言魅有形质,夜半即至,与之共卧,其冷如冰。商命两媪挟与俱寝,夜半魅至,二媪狂呼奔窜。商无如之何。或献计:召优伶四人,使扮王灵官、温元帅、赵元坛、周将军,环坐婢床,而徙婢于他室,以待之。夜三鼓,有风肃然,窗户白启。王灵官知魅已至,挺鞭将起御之,忽见黑气一团,直奔婢床。王灵官惊而颠仆,闷绝于地,而魅亦不复见。于是,商家男女婢仆皆惊起,煮姜汤以灌王灵官,良久始苏,已折去一齿矣。一仆燃烛于室隅,忽大呼曰:“鬼在此!鬼在此!” 

  群趋视之,则见一鬼影嵌在壁间,其黑如墨,亦有面目鼻口,而不甚清晰。盖魅与王灵官相遇之时,王灵官固为所惊,而魅亦骤见以为真神,慌张失措,故嵌于壁间,以致不能遁去也。众以烛火炙之,唧唧有声,愈炙则黑影愈淡。然其后,壁上终仿佛有鬼形,虽常炙不能去也。自是,魅不复至,婢亦无恙云。 

  鬼负坏墙 

  道光年间,浙江臬署花厅屋倒。是时,某廉访方宴客,忽闻小儿在院中大哭,廉访怪而出视之,诸贵客相随趋出,而屋塌然倒矣。后问小儿何哭?小儿云:“适见青面獠牙者数十人,皆以肩背负墙,若甚用力之状,余心怖焉。”盖廉访与诸客不当压死,故群鬼为之负墙,复借小儿一哭,使之惊出而后颓塌也。赵桐生太守从军山东,夜已就寝,风雨暴至,卧室倾崩,声震数里,同人惊起奔救,皆谓桐生必死。有号哭而呼桐生者,微闻有答应声,乃使勇丁拨瓦砾掖出之,则固毫无损伤。众询其故,知桐生方睡熟时,夜半忽醒,披衣起坐,欲取便壶溲溺,未及俯取,而耳中闻排山倒海之声,墙宇四面压下,桐生所坐之旁,适有一柱支拄,廓然中空,仅容一人。向使桐生苗尚在枕,则其脑必被巨砖破裂,而其足亦必为坏梁压断。又使桐生果取便壶,俯身床外,亦不免于压死。乃寝而忽坐,坐而未俯,不先不后,间不容发,非若右使之者乎。然后知人之死于非命者,莫非前定。虽知命者,不立岩墙之下,而人之所以受岩墙之祸者,盖亦其命然也。 

  旅鬼索路凭归费 

  陈作梅观察(鼐)尝为余言,少时居山西学院幕,卜,同人有患疟疾者,往往作呓语,人俟其清醒时问之,则云:“尝见有一人年四十余,自称与我同事,三年前曾居此室,因日长无事,特来相访,以破岑寂。”众询诸署中老吏,前任学院果有一幕友,年四十余病死室中,述其状貌衣服,无一不合。一日,鬼复凭病者,对众言曰:“我久客思归,而苦无路凭,恒为关津吏所留阻,诸君如能为我办一文书,感且不朽。”诸幕客言于学使者,用鬼姓名填一路票,盖印既毕,祷而焚之。须臾,病者拱手谢客曰:“诸君惠我甚厚,虽然我欲启行,而苦无旅费,若之何”众复醵资,为买纸钱、纸锭焚之,病者复拱手谢曰:“荷诸君之赠,行囊颇丰,吾今从此逝矣!”言未既,旋风忽起于地上,纸灰乱飞如蝴蝶,浙转渐高,结成圆球,吹入云霄,侠忽不见。病者亦进霍然而愈。 

  箔江府学署中鬼声 

  余年十二三岁时,先大夫古镇江府学教授,余兄弟皆在署中读书。署乃数百年旧屋也,前官及眷属多有病殁于此者。 

  每三更人静,卧室外辄闻履声橐橐然,如着方头靴蹀躞于中庭者。或用户持灯出视,则寂无音响。既人复然,久而与之习惯,不复以为异也。或闻女子弓鞋木底声,又或闻推窗拔门启户声,明日视之,.则掩闭如常。或置算盘及棋筒于桌上,辄闻推算与落子之声,或据案弹指之声,或移动坐椅之声,又若有喂然叹息者。夕,大兄与仆兄方在书室论文,忽闻对面案上有剥啄声,将灯光旋转照之,其声如故。逮移步往视,则无声。既还,则复响。遂置之不理。又一日,大姊因疟疾偃卧床上,忽闻帐后如有人驱猫者,俄一猫白床下走出,乃即署中所畜之黑猫也。至于天阴微雨之夕,夜深刀黑之时,鬼声瞅瞅,若近若远,或在棺际,或在树间,又余所习闻而不措意者矣。 

  荒微人鬼杂处 

  咸丰年间,有谒选得广西某上州州判者。是吋,广西有罹锋镝,而此州被祸尤惨。州判既赴省谒见上官,始知历任州判,皆僦居省垣,不之官者十余年矣;上官亦知而不问,或反予之差事,以示调剂。州判以为无论此缺如何瘠苦,总当一莅其地。僚友咸尼其行,适有自州来者告之曰:“此州城中居民仅数十户,荆榛瓦砾,满目萧条,鬼多于人约数十百倍。 

  惟口中时不见鬼影,及日稍昃,则群鬼已出没墙阳,与人无异,其声啁啾,不甚可辨。终日人鬼杂处,肩摩踵接,不相畏避,亦不相闻问,虽居之,幸无他祸。然此所谓鬼乡也,不如勿往!”州判不信,毅然前往。将至州,行百余里不见人烟’田中树木皆大可合抱,野兽叫啤相逐,州判始有戒心。既入城,忽见阎阁夹道,陈设百货,熙攘往来者几与繁庶之区相似,私念边城有此景象,传闻之言殆不可倌矣。谒见知州,知州吨蹙,谓之曰:“我居此荒城,今已安之若素,乃势有所不得已也。子可以不来而必来,亦太悫矣。”州判问:“向见城中繁庶之象,通都大邑,不过如是,何谓荒城?”知州笑曰:“日后当自知之。既已到此,此间不乏空宅。”呼吏导往署外一甲第居之。征装甫卸,似闻内宅尚有妇女笑语声,私念:当别有官眷赁居此耶?因连日劳顿,遂即酣寝。明旦,甫启房闼,见对面:有一房陈设精丽,揭起锦帘,一美妇人方对镜梳妆,梳毕,呼婢取水盥漱,旋入内室,婢复梳盥如前。忽闻外宅有传呼某太太拜会者,室内妇人冠帔补服出迎。又一妇人年近四十,亦冠帔补服而入,两妇互道寒暄,携手就坐。州判又念:今日天气清明,所见决非鬼物,且鬼多飘忽,而此则形声确凿,鬼多阴惨,而此则容貌华美。土城中有此等官眷,正不得以荒僻概之,何知州之欺我也?移步前进,将谛视之,两妇一婢忽皆以手自挈其头,对州判而笑。州判魂不附体,尽气狂奔,径诣州署,复见知州,告以所见,即日启行。知州复遣两吏,以小车送之出城。州判欲觅向所经之阌阆,但见颓垣破瓦、蔓草荒烟而已。始悟前日所见,乃鬼市也。于是,疾驰出境,返至省垣,即日引疾归里,终身不仕。 

  人鬼对谈 

  无锡南乡人有过七者,以卖锅席为业,设肆宝应数代矣,因寓居焉。年近五十,忽丧其妻,过七鳏居一室。有婢曰小蛮,年十四五,尝使展衾寝于床下,以备不吋役使。一夕三更后’过七睡醒,呼小蛮进茶,忽闻小蛮连呼七官,谛而视之,其妻音也。过七乃披衣起坐,与之对谈。小蛮忽近握其手曰:“七官别来半年,我因思念不置’今夕特来一会。”问以死后情景,对曰:“我生平为人直道,尚无大恶,故死后并无拘束,大概情形与在阳世无异,惟不见日光耳。”问以死后曾回无锡否?对曰:“我曾还乡数次,往来迅速,自较阳世为便易。惟族中穷人见我回家,纠缠借钱者不少,是以我不敢久留,仍来宝应。”盖过七之妻向以俭啬闻于乡,故为鬼而其性不变也。问以今居何处?有人相伴否?对曰:“我即在此宅间壁,赁一室居之,雇一老媪相伴。媪即宝应乡人,口音与我不对,又不善煮饭,诸多不便,亦勉强用之耳。”问以家有要紧契据某件,遍觅不见,今果何在?对曰;“在某匣某抽屉内隔层之下,因索契者但搜寻抽屉,而不观其下层,是以不见也。” 

  问以店伙查姓,领本钱百余缗回南置货,乃一去不来,自在无锡开张席店,殊属可恨,我将赴无锡呈控严追,可乎了对曰:“我专为此事而来,断断不可涉讼。凡事让人一分,在我受益三分。若一经官府,则受人气恼,耗费钱财,经年累月不得休息,殊非长策。且查某居心险诈,殆将自毙。若往追前账,则祸及吾家,恐所费不止数百缗已也。”既而曰:“吾去矣!吾两人不久可仍相会,尘世之事,劝君看破,亦劝君千万保重。 

  小蛮年已及笄,可即配人,勿久留也!”于是,小蛮如眠初醒,甚觉疲倦,问以前事,则曰:“我方将进茶之时,忽见一媪手执纱灯,自壁角走出。主母随后而行,近及吾身,主母忽以手击吾脑后,遂已不省人事,亦不自知作何语也。”明日,检查某匣抽屉之下层,契据宛然在焉。末及两月,闻查姓为他债主所逼,服毒而死,债主多受波累。过七始悟其妻言之不爽也。 

  逾年,过七亦以疾卒。 

  旧鬼玩月 

  无锡北乡有村曰胡家渡者,一塾师训蒙于其问。每曰暮,有一挑杂货担者至村,如糖果蜜饯之类皆有焉。训蒙师与其徒各稍买食物以为消遣,每日入至三更而返, 曰以为常。一夕忽不至,盼之两月,而杂货担始来。塾师问其故,挑担人曰:“此次一病几死,幸而痊愈,余从此往来此道夕不免有戒心也。”盖挑担人之家,距村约十里,是夕三更后,由村回家,月明如昼,道经一桥,忽见两人凭栏玩月,身长不及三尺,而须眉皓白,相对啁瞅夕其语了不可辨。挑担人心知为鬼,然四顾旷野,欲退无路,只得放胆,挑担上桥径过,且曰:“请先生稍让!”闻一人曰:“是人可恶,速击之!”挑担人由此晕倒,人与担直坠至桥下。五更以后,有行夜者见而呼醒之,送之回家,一病两月。夫须眉皓白,而长不满三尺,《春秋左氏传》所谓新鬼大故鬼小者,岂不信欤? 

  鬼买糕晡子 

  句容乡妇有以产死者,厝棺荒墟。其邻近卖糕店,每日见一妇人,来买糕两枚,及晚穿钱,必有纸钱灰,适如妇人买糕之钱数,店主怪之。明日复来,乃以盆水受其钱,妇遽泣日:‘实告君,我非人也。我以产死,既入棺,而子生。每日买糕哺之,当佑店中多获生意。几买客夜来者,皆我所为也。”因复哀吁曰:“吾家现已无人,此子久在棺中,终难得活,且与店主同姓,如蒙救出,抚育为子,则生生世世铭此大德矣。”店主侧然许之,因曰:“吾恐以开棺获罪,奈何?”妇人曰:‘方感大恩,开棺何害?”因告以地址方向,呜咽拜谢,瞥然而没。店主依言觅之,果得一棺.启之,尸尚未朽,即买糕妇也。一孩微有温气,灌以姜汤,始能啼能动。店主遂抚为于,而葬妇棺。及儿巳长,颇以贸易致富,店主告以其母墓所在,使往祭焉.夜梦其母告曰:“吾昔为汝买糕,每过某溪,浮水而渡,甚觉苦楚。汝今宜建一桥,以便行人。”其子乃建桥溪上,名之曰买糕桥。句容人至今能道其事。 

  鬼欺衰老 

  吾锡北门外大桥,县令决死囚之地也。道光中,有顾君字云萼者,以书画名,年七十余矣。一日三鼓后,提灯烛过大桥,阴风忽起于桥上,灯光陡灭,有数十五头鬼逐之,大骇。奔至桥下,背一店门而立,鬼已踵至,皆手挈其头,对之而笑。顾君魂不附体,颓然倒地,忽见红光两道,自远而至,鬼皆散走。近而视之,则所素识之王氏兄弟也。惊喜呼救,乃送之归,未数月而病卒。顾君尝语人谓王氏兄弟必贵,既而一举孝廉,一以监生终,颇以干涉讼事,见轻乡里。岂其根基虽厚,而行事有以折减之欤?抑年少气盛,不必有大福禄,而亦为鬼所畏欤? 

  东平州牧相尸遇鬼 

  余友朱伟度太守(祖骏)之权知东平州也,颇有能名.一日,赴乡间相一老媪尸,冒雪前往。伟度向有喘病,又饥寒半日,及回署,气息奄奄,面无人色。伟度之妻捧姜汤进之,甫啜数口,陡然大吐,喷及其妻之面,其妻晕倒于床,而伟度则爽然神清矣。其妻忽作呓语,审其音,若六十余老媪者,俨然东平人也。瞪目言曰:“余子无状,终日在外赌博,不问家事,致余气忿寻死。乃复移余于富家某氏之门,藉尸图诈,生不能事,死又暴露之。且远劳太爷之驾,若不严治余子,余死不瞑目。”伟度谓之曰;“汝子固当严治,但衙署深严,汝何敢至此?”对曰:“余抱憾无穷,亟欲申理,太爷在尸场时,余钻入轿中。惟时太爷遍身发冷,畲乘间入太爷之口,由口入腹。适饮姜汤半碗,余热不可耐,由喉间冲出,不意适值太太。今特借之以宣余意。”伟度怒曰:“汝混入衙署,又缠扰太太,不自知罪乎!”因呼日;“速取杖来,我将扑之。”其妻作惶怖叩头状曰。“我速去,我速去。但求太爷处治余子。”伟度问曰;“汝子洵有罪,将绝其性命乎?”对曰;“不必绝其性命,但求杖之一百夕警其将来而已。余欲出署,惧为门神所执,求太爷遣人炷香引余则出矣。”伟度命如其言,其妻遂醒。明日,伟度为断是狱,杖其子而遣之,州人多服其公明云。 

  冤鬼鸣冤 

  余弟诚伯之知汉川县也,去城三十里之蚌湖口,有劫盗数人,拒杀事主一案。盗首何大安逃奔十五里,天尚未明,为兵役所盘获,收禁狱中,供称伙党五人已逸。正在缉捕,会有形迹可疑者三人前来探狱,禁卒怪而羁留之。执而讯之,皆盗伙也。明日,又在河边盘获二名.数日之间,劫盗六名,全数擒获。县民惊谓:“非鬼神默佑,不能至此。”时壬午十月初六日也。先是十月朔四更,诚伯在内寝将卧时,闻后墙外有喊冤者,若近若远,乍左乍右,其声惨厉,意其必非鬼物。连喊三夜,姑遣差往查,皆云墙外离居民甚远,此殆非人,不日当有重案。初四夜,喊声较早,阖署无不闻者。然鬼声无若是之发扬,佥谓当系更夫与冬防巡勇警夜声也。初五夜,尚有喊声。初六臼,堵贼悉被擒后,即寂无音响,而查事主被杀之期,乃初一夜也。其鬼既能鸣冤于县署,又使诸盗不缉自获,鬼亦灵矣。诚伯又细询更夫巡勇,并无警喊之事云。 

  厅署猫精 

  外叔祖顾半厓先生,游幕河工,尝言道光年间,居南河某厅署内,屋上常有一猫精,长二尺许,头戴毡笠,肩挑两小筒,效担水夫之状。每晨起,必从檐前经过,人亦习与相忘。后因偷吃食物,庖人狙击杀之。庖人即担水夫也。视其毡笠,盖拾取败毡缉成者,其两小筒,则取小木片捆扎为之。 

  夫猫而成精,其阅世当已久矣,然担水夫能击杀之,究尚无甚伎俩。至其所慕效,不过担水夫之属,猫之心目间,但知有此人,盖亦积威压之渐也。 

  怪物幻形 

  忆余十一岁时,居西溪顾氏宅中,闻邻右秦氏言狐为祟。 

  每至初更,举族健男十余人执刀枪剑槊,各持灯火升屋四望,方纷呶时,邻舍左右忽闻有人在屋檐上咳且笑者,又有见两苍头从高楼跳下者。余在家方辍读,亦闻有人履屋瓦而行,声甚厉。余亟推窗视之,则闻踉跄奔避声益厉,迄无所见。明日,又有邻翁言,天甫黎明,见巨盗四人,面绘五色,开秦氏大门而出,扬扬向西去。及天明后视之,秦氏门固未开也。于是形声变幻,倏忽无定。比邻十余家,皆云有所见闻,疑惧不敢安寝。如是者匝月。一夕四更后,余家寝室外,一铜盆忽在:桌上旋转不已,时惟先太夫人与一戚媪分两室而居,余与诸弟亦居室中。太夫人闻铜盆旋转声,觉有异,乃唤戚媪取床,‘锣鸣之,锣声起则无所闻,锣声止则铜盆旋转如故。太夫人唯戚媪曰,“吾与汝不可不出。”乃皆启寝门而出,闻物自窗隙奔选,共声甚惶遽,窗外大桂树珊珊摇动。天已微明,大夫人自窗隙窥之,树下原有一大缸覆地,忽见缸巾透出黄爪在地爬搔。须臾,一物闯然而出,固家中所畜黄猫也,四顾而嗅,遂忽不见。未数日,太夫人右腕患一疽,危笃异常。家人复取所畜黄猫,覆之大缸以试之,猫呜呜在内叫号,竟不能出也。他闩,猫遍身发肿几死。而外祖母侯太夫人素不信鬼怪,闻之叱曰:“乌有是事!”未几,外祖母亦发毒,数月甫愈。太夫人病转剧,医治年余乃愈,怪亦不复至。不知是何物也?或以为狐,或以为蛇云。异哉!物之自窗间突出,似尚有所畏忌,乃太夫人一病几殆,岂其毒气所中欤?然自是比邻左右不复闻怪物为幻,盖已殴之远去矣。 

  蒙阴狐报仇 

  东蒙阴县之蒙山,向多狐,猎户以冬令入山,围而猎之。 

  定例:蒙阴县令于一月前出示晓谕,准于某日开猎,某日封山,俾诸狐知之,得以先期徙避。盖古者网开三面之意,而狐亦必故留其老者、病者、有罪当死者,以供猎户之求,岁以为常。 

  众猎户虽执业在一时,皆足供终岁之食。淮所获多草狐,类皆贱品,欲骤致重利不能也。某大令方莅任,颇以好货闻,猎户相与合谋,敛资赂之,缓其出示之期,而准猎户入山纵猎。狐出不意,狂奔惊窜,骈死于火枪之下。于是,罗列珍品,有青狐、黄狐、火狐、玄狐之属,猎户皆获利数倍,大令亦遂餍其所求。一日,大令方坐衙斋治文书夕有一白须老人突入,谓之曰:“余狐祖也申汝为县令,凡事当循旧章办理,乃贪利骽法,忍徇猎户之请。余之子孙,为汝所歼多矣,余必有以报汝!”怫然而去。出户数步,遂忽不见。越数日,大令之子方在浴室,忽堕水死。末一月,大令遂丁外艰以去。论者谓大令之父老病侵寻,其子无故堕水,殆狐之所为,若丁忱则偶值其时也。厥后,同里许君国瑞往权蒙阴县篆,见署中有空室三楹,相传狐祖所居,往往现形一叟,青衫毡笠,貌颇朴野云。 

  宁绍台道暑内狐蛇 

  余将赴宁绍台道任时,即闻宁波有三将军之说,皆巨蛇也。其在提督署中者,曰大将军,在道署中者,曰二将军;在府署中者,曰三将军。然向不轻出见。及余到署,细察形迹,惟署后有小屋,供财神,其旁塑白须而坐者三人。询之旧吏,乃云狐也。署室承尘上,常有声响,始以为鼠,久而谛之,与鼠稍异。或于板壁及桌椅上作剥啄声,余厉声呵之,乃稍止。然既止复响。既而试得一诀,但若无所闻者,置之不理,再响数次,即不复响矣。仆婢有失小物,及头足微疾者,均往财神祠中燃香烛,亦颇有奇验。但事稍重大,则不灵。一日,余方午食,仰指承尘,谓内子曰:“彼已数月不响矣。”盲未已,而闻堕尘之声若撤豆者,各室中多有微响,旬余乃止。乙酉上元之晨,余起盥沃,忽闻板壁有响甚厉,与平时不同。余大声斥之,亦不稍止。适接电报,知法将孤拔率五战舰已入蛟门,来攻镇海,余乃悟彼来报信也。因曰:“此后如有警信,即能来报。待到事平,当书一匾额送之。”自是,凡闻室中有厉响者,必接警电。法船既退,余乃撰书一匾,悬之祠中。余久欲察巨蛇踪迹,而无听见。惟盛暑之夕,署中人每见一乌蛇,长丈余,横卧院中乘凉。欲呼众人往观,则忽不见,然并无他异,似不足当将军之目。又闻前任某观察,有一族侄女在署,一夕忽不见。明日,东城外十余里之乡人来报,有一女堕于田中,遣人验之,乃迎以归。女云:“三更睡熟后,忽觉御空而行,鼻中微闻有腥风,然并无所见’天将明,乃坠下”云。 

  众意此乃蛇之所为,惟余所闻署中之响,不知其果为狐欤?为蛇欤?余无以考其实矣。 

  蛇死为祟 

  无锡南门外,窑户甚多,俗呼之曰老窑头。同治丙寅,有某甲买一古窑,窑已闭弃数百年矣。将启而用之,忽见窑中大小蛇无数,皆毒虺也。尽击毙,而火之。有一蛇大如瓮盎,亦死于火。顷之,某甲大病,将死,蛇附之而言曰:“我已修百余年,未尝出为人害。汝不与我一信,而突来开窑,使我不及迁避,无故杀我,且杀我子孙甚众,今日必索汝命。”盖俗例,凡起造动土,必于数日前祀土神,则百虫无不徙避。某甲开窑,实未祭土也。于是,家人涕泣哀吁.许蛇以讽经超度,不可,许以拜七日梁王忏,又不可,许以拜忏而兼立蛇王庙,蛇乃允之。某甲寻愈,于是军将山有蛇王庙云。 

  巨蚌咸精 

  上海萧家浜,水通黄浦。咸丰五六年间,土人往往于晦冥之夕,见河滨有光烛天,俨同月夜。河滨有大榆树,数百年物也。一日,有客向土人欲买此树,愿输钱百缗。土人异而诘之,客曰。“此树腹空已久,中有灵草一茎,而此河由黄浦通大海,汝等独不见夜有宝光如明月者乎?此巨蚌也。彼在海中修炼多年,来此欲食仙草,以成正果。吾所以买树者,将取草以钓蚌也。”土人闻之,皆谓明月之珠乃无价之宝,吾辈何爱于百缗乃谢客勿售,相与锯树取草。复筑坝截断河流,戽水使涸。河底果有两巨蚌,皆如百斛之舟,相对翕张,作欲裹人之状。上人既不敢近,乃悬仙草于长竿以诱之。蚌来逐草,其行如风,竿与草皆为所吸食。持竿人骇极,幸而跳免。 

  土人以为蚌不出坝,终当涸死,欲持久以困之。数日后,蚌忽不见,盖已腾跃而越坝矣。然每夜宝光仍见于黄浦,相去不过数十里耳。俄有两女子,美丽绝伦,赴县署投状,自称立愿出家修道,有恶少年邬生,强占为妻,不令得归母家,求县主速赐拯拔。问其居址,云在黄浦。既而一书生来诉状,自称邬姓,幼聘彭氏二女为妻,今欲赖婚,求县主速赐清理。问其居址,亦云黄浦。既而县役持票拘人,则浦滨固无彭、邬二姓者。遍询舟人,亦皆无之。遂置之不理。越半月,两女子复来县催讯,并诉于道署。诘以邬生既难拘到,作何处治?女子称:但书黄纸声明邬某应按律惩办,钤以县印,以某日某时焚而投之黄浦,则可矣。县令如其言试之,忽见血涌水面,则一大黑鱼,长五六丈,巳浮水死矣,身似被刀斫者。是夜宝光遂不复见,后常见于海外之蛇山。始知蚌之久不出黄浦者,为黑鱼所阻也。而彼此赴诉’先得县印者胜,印之威灵亦赫矣哉。 

  树炅报仇 

  光绪辛巳三月初五日,天津府署附近,民居失火,烧死四人,其居主则盐运司署之书吏也。先是,书吏所居院中有老树一株,书吏以其侵蔽日光,将伐去之。或言此系百余年旧物,不宜斩伐。书吏不听。斧寻既纵,红水喷溢,殷如血痕,亦不顾以。将发火之前数日,书吏每于清晨梦见白须老人。戟手谓之曰:“汝与我为仇,我亦当与汝为仇;汝剿绝我命,我亦当剿绝汝命。”如是者三日。书吏怪之,出以告人,亦莫喻其故也。及火发,即在伐树之处,亦不知其所自来,书吏及其二孙一佣媪,皆死焉.其大门及比邻屋舍,均无恙。赵桐孙告余曰:“凡百年以外老树,往往能为人祸福,史册固常见之,而近事则尤可征。浙江义乌县署中,有大树侵碍屋檐。某大令莅任,命伐去杈丫旁出之两枝.大令有已嫁守寡之女,携其三岁子在署,忽呓语曰:‘方今某氏家运尚旺,我固无如之何。 

  若汝家则门祚衰矣,姑借汝子以显吾之手段,彼去我两臂,我亦当取汝子一臂,以泄吾恨。’官毕,瞋目切齿,取利剪断其子之左臂,鲜血淋漓,旁人奔救不及,女亦醒而大哭.不白知其所以然,盖为树神所凭云。嘉兴人有陈姓者,由孝廉入赀为中书舍人,家有老槐一株,数百年物也。舍人有妹婿,为狐所扰。一日赴陈氏,狐不复至,比归则狐扰如初。家人研诘其故,狐始不肯言,继乃曰:‘陈氏有黑将军,气象雄猛,吾甚畏之。’舍人乃迎妹婿下榻书室,其居适与老树相对,狐久不至。陈氏每岁祭树神一次,以其庇萌全宅也。祭树之日,狐忽来扰,家人复诘之,对曰:‘今日乘黑将军之醉,姑再来一叙.’众始知黑将军者,实树神也。厥后数年,树被雷击,而陈氏亦渐衰替。人谓陈氏前此家道殷实,人口蕃祉,颇得树之呵护;一旦雷神致罚,岂树之精灵,历岁久而将为祟欤?固未可知。而要之陈氏数十年之盛衰’实与此树为始终云。”余谓桐孙之所闻,固不诬矣。夫草木无知之物也,然老树阅世至百年,得日月之精华,受雨露之滋培,其灵气愈积愈厚,则无知面若有知,亦理之可凭者。如谓老树尽不宜斩伐,伐之必撄其祸,则苴古以来,参天之木将充塞乎宇宙,揆之于理,当不其然。凡人之偶尔获祸者,或其平日所为背弃常道,殃咎将至,而树灵乘之为祟,所谓其气焰以取之也。抑闻古圣人断一树杀一兽必c真其时,盖以天地所生之物,不忍无故残损也,面况老树阅世至百年以外者乎?彼违天地好生之德,肆意戕物,可以无伐而必伐之,则获祸宜矣。若夫循自然之势,审当然之理,而行以恻然不忍之心,树灵有知’当晓然于气数之不可逃也’夫孰得而祟之? 

  孝子获福 

  湖南宁乡农民谢上达,生不识字,而有至性。其母病,掌腕不能动作,上达佣赁以养母。每鸡鸣起,炊黍熟,.调甘旨一簋,温盥汤,烹茶,备巾盂盏箸’豫置母榻旁。察命毕,乃趋佣所。佣甚勤,功常倍他佣。日未暮,白佣主返奉母,餐毕,然后盥濯休息。佣主与酒肉,必归遗母。佣不远去,以二三里为率,便定省也口母发乱,躬为栉沐,衣襦垢,躬浣濯之。暑月为母澡浴,不少厌怠。母病寒,苦鼻塞,口承母鼻,以气吸通之。暇则坐母旁,说委巷琐屑之事,以悦母。乡村有灯会或演剧,必背负往观之。虽暑雨祁寒深夜,不以为劳.如是者二十余年。母既卒,每值当祀之辰,出市酒肉楮帛,晚出田胧间,迎神慰问其母,且语且笑如生时。既设奠,则躬坐筵侧,劝加餐焉。祀毕,则涕泣哽咽,送之田陇间。上达有兄早世,至是乃呼兄祝曰:“母老矣,病不能行,兄其背负之,毋使疲于道路。”言至此’辄恸哭不能止。道光二十年,长沙人有扶乩者,或问天下有几许孝子?乩书某某等二十余人,俱获天佑,及身富贵。谢某已老, 当以来生获报,可拥八驺也。 

  上达初赤贫,晚乃小康,且健甚,年八十始没。夫孝为百行之先,寿为五福之冠。天之所以报纯孝者,亦何必待来生哉? 

  李游戎遇魅(刚) 

  广州有李游戎名承烈者,从军黔省,偶失道,天且暮矣。 

  遥望里许,有寺隐约林际,趋赴之,扃闭严固,抉扉入,殿宇宏壮,然蓬蒿没径,似绝行踪者。西廊停一柩,东厢颇洁,而空洞无床几,仅一琵琶悬壁上,弗之异也。席地而寝,命兵役秣马殿后。夜半,若有扶之者,惊寤。适月色横窗,辉耀若昼,见琵琶盘旋空际,战战有声。异之,危坐谛视,忽扑面来挞其额。游戎跃起,拔刀挥之,忽裂为二,复两相腾绕,往来如织。连击之,辄上下闪脱,莫能中。如是者久之,遂无所见。游戎亦倦极,将就枕,闻院中格格作响。穴窗窥之,见柩凭两凳若足,踯躅而前,已至户侧,抵触甚厉,墙宇震摇,即破窗跳出。柩即旋转随其后,骇极。奔避殿内,柩亦踵至。乃蹑登神龛,甫搴幔,见一红裳女子立龛内,向之而嘘,寒风刺骨,晕绝仆地。天明,兵役入救,则东厢琵琶与西廊之柩,皆如故也。游戎大怒,火其寺而去。 

  苏州瑞光塔蟒蛇(附) 

  苏州盘门有瑞光塔,乙亥之夏,大府筹费将重修之。届期,工匠缘梯至塔顶,忽见一巨蟒,头大如巴斗,腰围三尺,蟠踞塔心,腥秽特甚。骤触其气,皆昏晕坠地,死一人,伤一人。董其事者无可奈何,遂设酒肴香案祷之,曰:“今日奉大府之命,一郡风水所关,且恐倾欹而妨民居也。请暂避以蒇此役,俾获复命。”夜梦一老人衣冠而前,曰:“君此举诚美,但余在此修炼已千年,未尝贼一命戕一物,早知今日有此劫,过此,便可得道。惟两匠因我而死伤,又须迟三百年。乞君成全,后当图报。”董事者以此复大府,遂命辍役。后数年,吴子健中丞饬局修建。己卯六月,塔顶被旋风吹折云。 

  蔷薇祟人 

  驻英二等参赞官黄遵宪公度之弟,名遵路,字公望者,嘉应州诸生也。年三十余,忽发狂疾,医调渐愈。越三年复发,人劝之服药,不应。谓所亲曰:“吾疾岂药所能治耶?自吾始疾,常见一白头翁,又为天神鬼魅之状,多方误我,耳目心口,皆束缚不能自主。此数月来,则宛然一十七八好女也,日就扰我,诚不知何孽?然幸勿语人,恐人疑我生平有遗行也。”又言:此女自道其姓名及橡饰,甚悉。有时忽瞋目拊床曰:“幸吾有把鼻,不然者殆矣。”先是,公度从祖家有蔷薇花一株,或见其化为人,而其家有发狂疾者,乃移植于东偏,与公望居相近。而公望又发狂疾,家人疑此花为妖,议芟夷之。光绪十五年五月十七日,日加午,家人潜伐树,掘其根,将弃之野,公望不知也。忽于是时刺刃于腹,大叫倒地,创不甚深,越日而卒。 

  陈光淞跋 

  余既刻薛公《海外文编》,明年公子慈明复以笔记相属,亟为校理,期年蒇事。笔记之作由来旧矣,大抵尊闻谈故,间涉寓言。此编体例、分类、编目,悉公手定。其论事平正通达,涉笔谨严,与文编相表里。余虽随笔札记?类皆驰骋精核,自备一格。回忆一镫侍侧,听论往事,妮妮不倦。今仅得于此编读之,前日之乐,渺焉如梦幻之不可复接,可慨也夫。 

  光绪二十四年三月甲申朔萧山陈光淞谨跋