前奉军总参谋长戢翼翘来谈数次，曰：“先兄元丞翼，为留日学生最初第一人，发刊革命杂志最初第一人，亦为中山先生密派入长江运动革命之第一人。后经袁世凯驱逐回籍，交地方官严加管束，抑郁以终，未睹辛亥革命盛事。吾兄与先兄共事甚多，予尚年幼，虽亲见之，未知其详。述先兄生平事迹，非兄莫属；否则首创内地革命，无人知有戢翼其人者。幸祈吾兄详细叙述，俾列家传而昭信史，此翼翘所以报先兄，亦吾兄所以彰友朋之义也。予曰：“善，暂草长编偿汝志。”
戢翼，字元丞，湖北郧阳府房县人。陨阳为陨子国，古之上庸。房县属陨阳，山陬僻邑，清代二百年来，乡试未开科。史载帝在房州，其县则有关史乘，故房人自称其县曰房州。元丞生长是县。其尊人以军功叙守备，隶湖广总督督标标下。元丞随父居武昌，得与当地士大夫游，始识读书之法，颇有四方之志。
会甲午中日战争，马关和议告成，两国互派公使，首派李经芳，后派裕庚。时外交人员少娴日本语言文字者，两国交涉，多以英语酬酢。观马关议和，李相国鸿章、日本内阁总理伊藤博文，辩论问答，俱用英文，刊为专书。翻译则李经芳、罗丰禄、伍廷芳也。两国既复邦交，来往须用日本文字，译员多用留日华侨，若辈焉知交涉，裕庚乃派其参随安徽吕某，来鄂招使馆练习学生。元丞应选，东京中国使署，特辟学堂，为教授翻译人材之用（李盛铎为驻日公使，书长对，首句曰：“斯堂培翻译人材”，传为笑谈。盖当时留学外国，只习其语言文字，他无学问也）。元丞等乃为留学日本开山祖师，使馆学生学成者，湖北戢翼、刘艺舟，安徽吕烈辉、吕烈煌，广东唐宝锷，江苏冯阅模等凡七八人。
元丞提倡革命，宝锷考留学生，得翰林。（按：唐浚为候补道，有一趣对，脍炙人口。唐与海关道何秋辇书，必写“秋辈”，面称亦然，辇、辈不分也。写盘察奸宄，必写“奸究”，究、宄不别也。当时为作对联曰：“辇辈同车，夫夫竟作非非想；究宄共盖，九九还将八八除。”）刘艺舟以擅新戏，蜚声南北，余无建白。
甲午战后，日人决策，提倡中日亲善，在中国设东亚文会，派子爵长冈护美，游说南北各省派遣文学生，习精神、物质各科学。陆军少将福岛安正，游说南北洋、湖北派遣陆军学生入日本士官。东京留学生日众，元丞遂领袖诸生，宣播革新、革命两种政派之说。时梁启超在横滨，发行《清议报》，倡保皇君主之说，元丞与雷奋、杨廷栋、杨荫杭等，设《译书汇编》于东京，为改革中国政学之说，尚未明言革命也。然阴与由伦敦归横滨兴中会首领孙逸仙先生声气呼应，协谋合作矣。
会庚子事变，江、鄂不奉朝命，保皇、革命两党，各运动西南总督，宣布独立。中山先生先派人致书于两广总督李鸿章。刘坤一、张之洞长江两督，始终抱不受命共保长江为主旨。保皇党人，多旧朝官，与张尤善。派人说刘坤一独立，不动；又派汪康年等说张之洞，不动。而保皇党唐才常，始有运用哥老会长江起事之举。哥老会多湖南籍，才常得以指挥。革命党在长江，则潜势力尚微。唐才常原为两湖书院肄业生，选浏阳拔贡，与谭嗣同为儿女姻亲，乃联合哥老，倡“富有票”。在唐颇有推翻满清之意，故屡言“保国非保皇，保中国不保大清”也。保皇党既倡推翻长江局面之议，以秦鼎彝力山在大通一带举事，才常则亲赴汉口。保皇党多官吏，而起义人才，不能不联合革命党及留学生。而中山先生同志如秦力山、吴禄贞、傅良弼等，皆膺推荐。戢元丞则不露头角，回鄂阴为指示革命党联合动作，与保皇党共同举事矣。
“富有票”之役，保皇党为主体，负筹款之责，发动以唐才常为主办，狄楚青在上海督饷项。留学生属中山派，则湖北陆军学生吴禄贞、傅良弼，海军广东黎科，工科福建蔡承煜，而湖南拔贡毕永年、龚超等，皆两湖书院出身也。戢元丞由中山先生派往主持策应革命之负责人，元丞赍中山先生手函与予，以革命驱胡为宗旨，请同志勿为保皇伪说所诱惑。中山先生《旧德录·戚遇篇》曾云：“庚子之变，说江、鄂督独立不遂。唐才常、龚超等，以富有票名义，纠合长江哥老会党，在武汉举事。唐、龚皆两湖肄业生，与予同院，谚谓‘秀才造反’是也。”一日，鄂留日学生戢翼投刺来谈，手出孙先生亲函一通，谓吴禄贞言，鄂中友人，只刘问尧一人，可商大事（问尧为成禺原名）。今派戢元丞翼回鄂，特修函请就商，亦因友及友之义。
予问元丞：“唐佛尘之宗旨，究竟如何？虽曰外标保皇，实用保国；又宣言‘保中国不保大清。’既标举皇上为题，又何以孙公与之结合派君迅来？”元丞曰：“佛尘已与孙公秘密结盟，用保皇会出面，利用军费耳。不然，秦力山、蔡承煜、黎科、傅良弼皆到，吴禄贞即来，皆孙公心腹也，能主张保皇乎？子无疑。”予与元丞，首谒洪山忠字五营统领黄忠浩，元丞说其响应。时张通典伯纯（张默君之父）在座，即止之曰：“汝幸在黄泽生处言之，在他处殆矣。此何等事，而随便商议乎？真洋学生也。”后保皇会知唐通孙，电上海截留其饷项，改期举事，事遂败。元丞临行曰：“予将以汝尽力情形，面呈先生。”予亦曰：“不久来日本，恕不复先生函。”（详见冯自由《中华民国前革命史》）
唐才常等以汉口李慎德堂为总机关，前门临华界，其后为英租界。上海军饷不至，哥党哗然，唐、吴、傅等尚往来武汉之间。被捕前二日，食予家，前一日食元丞家，元丞送至江干，唐告改期。元丞曰：“事败矣，此等事差在毫发，今消息已宣传满城，宜早为之所。”元丞以改期未过江，翌晨李慎德堂全班被获，吴禄贞由三四丈高墙头跳落英租界，得逃。捕至总营务处，主者多南皮书院学堂门生，余则哥全龙头。张之洞颇欲从轻治罪，于荫霖为湖北巡抚，力主处以大辟，之洞忍气不敢争。总营务处姚锡光、文案陈树屏，主张只罪当场拿获者，余不究。而唐才常、傅良弼、黎科、蔡成煜，皆骈首于武昌大朝街天符庙前矣。
元丞当夜走避湖南会馆梁焕彝处，翌日走予家，知追究从宽，先太夫人力促其潜离武汉。元歪使当日过江，早随唐、傅授首矣。（按：先太夫人七秩正寿，时功玖、居正、张知本等撰略曰：“庚子汉口之役，浏阳唐佛尘、潜江傅良弼，以谋改革事泄被害。太夫人闻之，语禺生曰：‘市中所杀者，即昨饭于吾家者耶？’凄惋见于颜色。党人戢翼走匿君所，太夫人曰：‘戢翼，尔奈何尚在此？吾家仆役众，乍见生人，保无因惊疑漏言，是不可久居，宜远去。’重助旅费，遣之逃。又虑门关询问严，有姚生者，具冠服为拜客状，元丞杂轿舆过军事盘查地，返家急行。”）
元丞、力山同返日本，创《国民报》，密与中山先生议，发布推倒满清大革命之宣言，是为第一次堂堂正正革命之文字。《国民报》势力，遂能支配长江内地，清廷无法禁售。戢元丞、秦力山、沈翔云、雷奋、杨廷栋等，皆有撰着。报中文有“妖姬侍宴，众仙同日咏霓裳；稚子候门，同是天涯零落客。”一联，为张之洞所圈点。又与沈翔云为留学生告张之洞书，责其残杀士类，劝其改革政治。致使张之洞召集名流驳复此书，张皇数月。
予往东京，元丞安置与萱野长知同居左门町，力山等皆在焉。元丞利用日本女子贵族学校校长下田哥子资本，欲宣传改革文化于长江。孙先生亦壮其行，乃设作新社于上海。首刊其东语正规，日本文字解诸书，导中国人士能读日本书籍，沟通欧化，广译世界学术政治诸书，中国开明有大功焉。元丞遂为沪上革命党之交通重镇矣。
清振贝子赴日，首携留学生陆宗舆以归，后曹汝霖、章宗祥、金邦平亦相继来北京，均有大用。而元老学生戢元丞，尚在上海，乃谋召其入京，此不经留学生考试，大加擢用之留学生也。元丞亦因革命陆军学生吴禄贞等，阴握兵权，办中山先生所赞同，乃入京主持而策画之。沈潜计算，非复以前之踔厉飞扬矣。间岛设大臣之议，改革法律之议，皆与其谋。赞成亲贵管兵，革党可领军队，运动引用党人。所谓党人，革党非保党，清廷固保、革不分也。唯袁世凯深知其意，一入军机，遂于光绪三十三年奏参戢翼交通革命党，危害朝廷。廷谕：“戢介翼着革职押解回籍，交地方官严加管束。”翌年，郁死武昌家中。其死状情形如何，弟翼翘，当能道之。予在海外，非目睹不敢言。今丛录其生平言行如此，皆予所知者。
（禺按：袁世凯为军机大臣领外务部时，颇恶号日本通之外交大员，况元丞为革命党出身乎？戢案未发动前两月，先将前日本公使蔡钧驱逐回籍，谓其自命为外务部侍郎，在京招摇。有山东藩司尚其亨者，不知朝谕已发，陛见，尚向西太后力保蔡均为外交人才，堪大用。西太后睨之而笑。外间谓“尚其亨”宜改“尚其享”，意谓“哀哉尚享”也。以上均前清光绪三十三年事。）