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《世载堂杂忆》◎李莼客的怨气

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李越缦之妹,为周季贶继配。周匀叔以越缦学问才调,沉沦可惜,劝其纳赀为宦。越缦乃售出田产,决意捐纳。时季贶亦纳赀,以同知分发福建,李则愿捐京官,指捐郎中。越缦捐官之款,交季贶带京办理。季贶抵京,部中书吏告周曰:“查福建省同知,如加捐小花样,即可补缺。”但所携款不敷,乃移挪越缦捐郎中款,将原捐“不论单双月”者,为李仅捐“双月”。李到京,不能到部,乃住匀叔家,匀叔为游扬于翁叔平、潘伯寅之门,越缦后经翁、潘推荐,皆匀叔为之先导也。又推荐于商城周祖培之门,祖培延教其子,移住其家,越缦更得交游朝士。

季贶抵福建,即补汀州本缺,托傅节子入京引见之便,带还李款。傅见李作诗辱骂季贶,且逢人讪诅,丑不入耳,乃匿款不交。问李曰:“如季贶全款奉还,尚存友谊否?”李曰:“虽本息加倍,亦不为友。”傅遂决不代还。

至同治甲子年冬,匀叔适有人馈多金,李又责令匀叔代弟还款,匀叔不可,李乃攻击匀叔。会赵匀叔之谦公车入京,越为越缦表弟,亦匀叔乡人姻亲也。匀叔绍介见潘伯寅,潘时刻意重碑版,匀叔以善金石闻,潘一见大嘉许,伯寅客座中,赵在李上。又潘之书室,榜曰“不读五千卷者,不得入此室。”赵能随时出入。李更大恨,迁怒于匀叔,呼匀叔为“大蜮”,季贶为“小蜮”,越为“天水妄子”。从此与周家兄弟绝迹,视为仇家。

冒鹤亭云:“闻之外祖季贶,谓越缦骂我,应该,可谓以德报怨。骂匀叔,则太负心,不免有以怨报德之诮矣。”