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《上海鳞爪》◎老虎灶

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老虎灶为出卖熟水的小商店,因为它一只煮水的灶头形式有些像虎,故名“老虎灶”。

他们的水价,从前因房价廉、煤价低,故很便宜,一个大钱就可购买一杓沸滚的熟水;到了现在,一钱一杓的熟水已涨到五钱了。他们铺子的地位,大都开设在弄堂门口或弄堂里边,以便居住弄里的人们来购水;稍为冷僻的马路旁也有开设的,不过是少数而已。他们营业时间,从清早六时起,直要到晚上十二点钟才打烊(即关闭店门),更有邻近下等娼寮的老虎灶,通夜不打烊的也有。有的下面是老虎灶卖水,里面和楼上卖茶,这种铺子多开在马路旁边的。在弄堂里的老虎灶,更有摆好一只橱和一只柜,兼卖香烟糖果杂物的。他们同业也有一个团体,名叫“水炉公所”,逢到什幺大事情,都到所里去开会讨论。

你们切莫讪笑开老虎灶是一种低微的商业,其实做这种生意的人尽多着发财呢!