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《上海鳞爪》◎电影

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中国的电影剧,现在总算发达极了,不过比较欧美各国,还在幼稚时代。电影公司现在已有十几家,电影院也有三四十处,且从无声剧进而为有声剧,驳骏然有打倒平剧及其它戏剧之势。

但是回顾二十年前的电影,只有外国剧。最初,作者在福州路青莲阁茶馆对门一家范围极小的影戏院里去过一回,每张戏券只售铜圆十枚,顾客都是短衣跣足的下层民众。以后每到夏天,泥城桥外有演露天电影者,每位只取小洋一毛。那时候所映的都是外国侦探长片子,一本影片必接续连映至十多天或二十多天,才告完结。

后来苏石痴在法租界吉祥街(现在中国影戏院地址)开设民兴新剧社,因欲加增观众兴味起见,每晚新剧完毕,加映中国电影二三幕,此为中国电影剧发现之始。不过那时间吾国并无电影公司,都请外国公司代替拍摄,扮演人物就是民兴社的演员。

到了民国七八年间,张石川创办明星公司,但杜宇创办上海公司,才有自摄的电影开映。明星的《孤儿救祖记》、上海的《古井重波记》两片,很受观众所称誉。《救祖记》的主角是王汉伦,《重波记》的主角是傅文豪,今王已改业,傅已隐居,在银幕上不能再见王、傅两女士的色相了。

一说明星开映《救祖记》前还有一本《张欣生》影片最先开映(《张欣生》即弑父惨事),究竟孰先孰后,已记忆不清。

舶来品的有声电影开映迄今,差不多已有五六年了。中国电影公司起初因资本薄弱,人材不够,不敢贸然拍摄,只好眼看外商赚钱。直到去年,才有天一公司开摄慕维通有声影片,明星公司也继之而起,名称“四达通”。不过收音等人材,起初都聘请西人担任,现在才有华人自己收音。

明星公司在未曾拍摄片上发音之前,先用蜡盘收音(仿留声机办法)拍摄《歌女红牡丹》、《如此天堂》等片。惟因蜡盘收音之故,发出来的声浪和剧中人动作往往有脱落参差之弊(友联公司也仿效明星蜡盘收音摄过一本《虞美人》片)。

两年以前,还有海宁路一家新爱伦影戏院门口,钉着一块白布横招,大书“本院开映第一发明国产有声影片”。起初开映时候,居然能哄动一时,座客常满。其实一究它们内幕,所谓国产有声影片者,非是蜡盘收音,也非慕维通、四达通等片上发音,却是一人躲在幕后,依照演员动作怪声怪气的乱叫一阵,某报斥为鬼腔鬼调,仿佛相近。吾说:“能想得出新花样,占先一着,总算是他们的小聪明。”后来这鬼腔鬼调已戳穿了,观客都裹足不往,他们才歇手。

现在电影公司虽有十几家,可是最着名的,只有明星、天一、联华三家而已。

各公司的出品都标着“国产”两字,实则影片中一切原料和演员的化装品大半是舶来品,每年漏出的金钱实在不少。“国产”云云,仅男女演员的本身确是中国的出产品,不过处在生产落后的中国,要叫电影公司改买国货原料,在势也有所不能罢。

电影虽是娱乐品,也是社会教育之一。选取剧材,编辑剧本,须加以审慎,不可忽略从事。譬如有一本良好电影开映,在观众方面,多少总可得到一点益处。倘使无价值的电影,又必予观众得到恶劣的印象。征之前年阎瑞生谋杀莲英的惨剧观之,实为不虚,因阎瑞生的一切举动,都得自外国恶劣片子的影响。

吾国的地位是次殖民的地位,在理应多编些兴奋民族性和改良社会的作品,警策观众,借此以唤起垂死之国魂。奈影片公司多不注意于此,一味利用社会的弱点,专编不是神怪剧便是爱情片。试问这种片子适合社会教育幺?能警策观众幺?

公司老板但求片子的卖钱,其它都不顾及,因此在某一时期盛行过一种荒诞不经的武侠片子,实则专以驾雾腾云、互斗法术为事,而于真正“武侠”两字也离题千丈了。又试问这种片子,究于社会教育有丝毫的益处吗?

现在这种荒诞不经的片子已慢慢落伍,总算电影前途的好现象。不过新出的片子,仍多描写男女两性之事为主,如果要看兴奋民族性和改良社会的作品,仍旧是很少。