最初马路上行驶的人力车都仿日本构造，车身很高，双轮用铁皮包镶，行路时隆隆作响。因为系日本式，故沪谚呼叫“东洋车”。后来黄包车产生（因车身是黄色，故名黄包车），车身比较低矮，人坐其中较为妥适，车轮用橡胶胎做成，行时声浪很低，起初都为有产阶级购作包车，故有“包车”之名。等到此种车子盛行后，原有旧式的铁轮东洋车，就逐渐归于天然的淘汰。