吃包茶者，每天在固定的时间里，必到一家茶馆去茗饮。这种朋友，都属于工友和掮客为多，他们人数既众，每天必去，故以吃包茶来得合算。
吃包茶怎样吃法？预先在一家茶馆某堂口内，认定一只台子（也有认定困榻的），并认定每天泡几壶，约在什幺时候必到，以及每月茶资若干、小账多少。接洽妥当后，每天到时，堂倌必先将茶壶、茶杯放在台中以作标识，等包客来吃。老上海人跑到茶馆里去，看见茶台上放着一堆茶壶杯，虽阗无一人，也不去坐。倘你不知其故，要在这台上吃茶，堂倌必婉为拒绝。
从前大烟间公开时候，也有吃板灯之举，即烟客预定天天到这只榻上去开灯吃烟，名叫“吃板灯”，和茶馆里面吃包茶，是同一的意思。