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《上海鳞爪》◎小鬼

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上海滩上,赤老(即鬼之代名词)真多,因为常常听见人们骂起人来,总是“赤老”长、“赤老”短,这个骂鬼的声浪,早已普遍社会。且“赤老”上面,大都加一“小”字,意者做了“赤老”,当然要列入“小”字之列,不登“大”雅之堂了。

从前娼门中有一句口头禅,叫作“礼拜六,洋行小鬼叫出局”。到了礼拜六夜里,一班吃洋行饭的人胡天胡地去玩娼和叫局,故有此一句口号。等到银行盛行以后,更多一班吃银行饭的人去白相堂子,故又叫“礼拜六,银行小鬼叫出局”。她们背后骂人“小鬼”(沪音读居,北音读管),大约指洋行和银行的客人体魄矮小之故。不过吃洋行银行饭的人,未必见得个个是侏儒一流,她们称“小鬼”也者,或许含有轻亵之意。据作者意思,人们骂人曰“小鬼”或“小赤老”者,不外乎两种原因,一指体魄矮小,一含侮辱之意。

在常人口中,倘使对人骂了一声“小鬼”,势必要起冲突,或者要酿成动武活剧。如果这一句骂词,出于摩登女子或娼门姑娘樱口中,被骂的人不但丝毫不怒,反而觉得有无上恩宠,遍体松快,更有嗔怪美人不多骂几声“小鬼”,使他尊骨多轻松一回。