母子在房中畅谈欢叙，不觉已夜深。

　　忽听外面丫环报道：“老爷驾到。”

　　一阵朗朗笑声，尹尚书走进房中，尹靖叫了一声：“爹爹。”尹尚书含笑责道：“孩子刚回来，你就唠叨个没完，不怕累坏了他身子？”

　　尹母道：“现在还早哩。”

　　尹尚书笑道：“夫人已是子牌时分了。”

　　尹夫人“噫”了一声：“这么晚，子时我都到后花园焚香祈祝，今日你回来，咱们一道去祝告一番。”

　　父子三人来到后花园，丫环捧上清香，三人接过香来，跪地朝天膜拜。

　　祝毕，尹氏夫妇，陪孩子回到房中，尹母亲自替他挂帐拉被，一面叮咛夜里小心，休要着了凉，尹靖道：“妈不用操心，孩儿自会留意，苑兰公主远是来客，莫怠慢了。”

　　尹尚书道：“你姨丈特令人打扫‘娱宾楼’，招待公主，莫教贻笑外邦人士。”

　　话休絮琐，翌日尹靖回家的消息，传遍了“紫禁城”。

　　大小官员，闻说尹尚书失散十年的独生子，重归怀抱，各各备礼前来祝贺。

　　尹绪杰忠君爱民，政绩斐然，又是贤宾王至亲，来贺者王、侯、公、爵，六部九卿，不一而足。

　　当中单表掌理东厂君务机密的王振。

　　这日外报东厂王公公到府，尹尚书亲自出迎主客坐定，一阵寒喧，王振说明前来祝贺之意。

　　尹尚书照例令尹靖出厅谢客，王振见他仪表出众，一番赞扬之后，说道：“老夫带了一些不成敬意的菲薄之礼，算是与贤契见面之礼。”

　　尹尚书还礼道：“不敢当王公公重赏。”

　　王振令人把礼物送入，只见为首押礼那人，奇高奇瘦，尹靖与他一照面，二下子都一震。

　　尹靖暗道：“彭总管原来没有淹死。”

　　长竿客那晚被尹靖抛落湖心，他身为禁宫总管，维护宫内安全，如今自栽跟斗，这事若宣扬出去，大失颜面，因此在湖里游走一会，因为水深压力甚大，无法潜入湖底找玉盒，就潜游到湖边，从芦草叶中冒出，神不知，鬼不觉地回去换了一身干衣，到东厂见了王振。

　　只说他在八宝塔上，遇了罕见强敌，经过一场恶斗，那强人与玉盒齐被打落湖中，并将西后娘娘的宫女，误传信物之事，悉以相告。

　　长竿客这时见了尹靖，大为吃惊，这小子怎么是尹尚书的公子？

　　他二人各怀鬼胎，彼此装着不认识。

　　这一晚尹靖推说身体不适，要先行回房休息。

　　尹夫人要去请御医，尹靖摇头道：“不碍事，孩儿早些休息就好。”

　　尹尚书也说连日应酬累坏了孩子身体，尹母急忙带他回房休息，帮他盖好被，一切检视清楚，才熄了灯离去。

　　尹靖听母亲已走远，起床换了长衫，推开窗户，只见一轮明月高悬苍穹，足尖轻点，出了窗外，过花园，越围墙，离开尚书府，一路向深宫奔去。

　　沿途只见王孙公子，红男绿女，戏笑于花树之间，歌管声韵，丝竹清香，随风飘溢回绕。

　　他迅行迅自思忖：长竿客依然未死，那玉盒不是沉在湖底，就是在东厂王振处。

　　看看天色尚早，先往湖海边缘去察看情景，顺便济鉴山光水色。

　　转过“八宝塔”，忽见眼前一片水光濯动，花柳映掩画艘丽舟在湖中穿来漂去。

　　他观赏一阵，觉得水色虽美，但多属人工雕琢，无天生自然的雅趣。

　　于是兴味索然，信步向湖畔西缘的乱石山岗走去。

　　这里怪石峥嵘，离奇诡怖，与人迷离神秘的意味。

　　他走到一块巨石后，停下步来，举目看去，正是青衣宫女误将信物交给自己的地方，他伸手摸着怀中纸包，此物留在身边，必多是非，若能见着那青衣宫女，倒可还她，了却一桩烦恼。

　　思忖间，忽觉背后一叶飘来，回身看时，只见寻丈外如竹竿似的，站定一人正是长竿客彭奇。

　　只听他嘿嘿笑道：“尹公子别来无恙？”

　　尹靖笑道：“彭总管今晚到此，莫非又有什么特殊任务？”

　　长竿客哼了一声，道：“非也，前在‘八宝塔’顶，兄弟手拿玉盒，败在你手下，心中不甚服气，今日特来讨教领益。”

　　尹靖功行两臂，淡淡一笑，道：“总管有兴，自当奉陪，不过今日定教你输得心服口服。”

　　彭奇道：“少夸海口！”向前走了二步。

　　尹靖见他走了二步，突然停下不动，催促道：“总管请先赐招。”

　　长竿客未动手，冷冷道：“干打索然无味，不如下个赌彩。”

　　尹靖笑道：“在下赌彩，从来有赢无输，总管若不怕输，尽管出题。”

　　彭奇冷笑道：“今晚你不见得能赢，咱们赌西后娘娘那玉钗。”

　　尹靖暗想：“原来纸中那硬硬的金属是玉钗。”当即淡淡一笑，道：“彭总管以什么下赌？”

　　彭奇言简意骇道：“不揭发你的隐私。”

　　尹靖一下，道：“我有什么隐私可供你揭发？”

　　彭奇阴鸷道：“你私探禁宫，闯下欺君大罪，这事若掀揭开去，不但你性命难保，令尊前途亦堪可忧。”

　　尹靖脸色一变，不禁沉吟起来。