“吉田族。”

　　耿大人眉头一皱，道：“这就奇怪了，吉田族一向没有出色的人，不是小弟自满，吉田老大的造诣也远不若你我，怎能调教出好弟子？”

　　“这件事情事前无人知晓，原来吉田老大五年前把第三公子送到‘波罗剑派’去学艺，尉迟天长自‘流严岛’一败后，急于恢复声望，决心使‘波罗剑派’在‘无极岛’扬威，但他自知年事已高，今生无法找到胜大公主的机会，乃全力调教后进，吉田三公子机缘巧合，他又是九大族的人，被尉迟天长看上，悉心传授波罗剑派衣钵绝艺，听说现在吉田三公子已是‘波罗剑派’中的第二把剑手，功力之高仅逊尉迟天长少许。”

　　耿大人“嗯”了一声，道：“这的确是一大威胁。”

　　耿瑛琦不服气地哼了一声，道：“波罗剑派有什么厉害，明天好好同他较量一番。”

　　上官英治附和道：“我道什么出色人物，若是吉田三子，明日定叫他折剑而归。”说的甚是豪壮。

　　上官将军面色一整，道：“孩子们，不可轻敌。‘波罗剑派’岂同小可，大公主身怀盖代绝学，也仅能胜尉迟天长一招，吉田三公子已得其真传，岂能以等闲视之，所谓‘知己知彼，百战百胜’，你们明日遇上得仔细应付，不可辱没门风。”

　　英治与瑛琦，心中虽然不服，但也只好唯唯受命。

　　尹靖听他们说的总是有关武榜之事，文榜只字未提，武将门第毕竟是武重于文，上官诗昭人本亲静，这时也忍不住道：“爹爹文榜主考官，今年是哪位大人？”

　　上官将军哈哈一笑道：“爹差点儿冷落了你们。”目光一掠尹靖接道：“今年主考官是你的老师，‘三塔文渊阁’天机丞相。”

　　上官诗昭眉稍浮起喜色，娇声道：“哦！是仲达老师。”

　　上官将军道：“尹公子来者是客，明天昭儿等他一道上‘三塔文渊阁’会试。”

　　尹靖称谢一声，上官诗昭突然羞怩地浮上一层红云，低头不敢说话。

　　几个老人不禁哈哈大笑起来，接风宴直到夜深兴尽，才席终人散。

　　翌日清晨，尹靖早已起床，他急于参加秋祭，希望能与二公主见面，因此起得特别早，但偏偏不见有人来招呼，他来此作客自然不便到处乱闯，只好耐心地等候。

　　看看寅时已过，才听到一阵步履嘻笑声往这厢过来，有一娇嫩嗓音，道：“声音小点儿，公子不知起床了没有？”

　　另一位噗哧一笑，道：“读书的公子都是早起的，我看已经起床了。”

　　“仔细听听看起床了没有。”那二人果然仅在门外倾听。

　　尹靖故意干咳一声，门外“嘭嘭”地响着。

　　“公子请起床。”

　　尹靖立刻应声去启门，只见二位青衣小婢，一个端着洗漱盆，另一个捧着一件蓝色锦绘儒衫，深深万福道：“公子早！”

　　“二位姑娘早，打扰了。”

　　那位捧着蓝色儒衫小婢，道：“老爷吩咐，请公子穿上这应考制服，我们小姐在前方等候公子。”

　　尹靖洗漱已毕，换上蓝色儒衫，倒觉得还称身，胸前绣着“蓬莱”二个白字，底下一个“八”字号码。

　　来到前厅，席上早已摆满精致早点，但却只有上官诗昭一个人在那儿等候。

　　一见尹靖忙起身裣衽，道：“小妹恭候公子，请用早点。”

　　尹靖见她身着雪白罗衫，胸前绣着“上官”二字，底下有一个“七”。敢情会榜人均需穿规定制服，绣上族名以资识别。

　　当下忙拱手还礼道：“有劳姑娘久等了，不知祭礼如何举行？”

　　“寅辰以前皇上偕同其余族长，到‘飞来峰’顶宰牛祭祀，祈祷国泰民安，五谷丰登。”

　　“噫，这么说来已经行过祭礼了，在下失之交臂，甚憾。”

　　“秋祭之时除皇上与各族族长以外，其余的人均不得参与。”

　　“令兄与耿姑娘不是去参加了吗？”

　　“他昨晚就在玄冰石上打坐运功，听说这样会补益元神，家父令小妹陪同公子上‘文渊阁’”。说着羞怩地低下了头。

　　尹靖觉得上官诗昭很害羞，但却别有一番文静的神韵，当即淡淡一笑，道：“小文生榜考后，想到武榜去看看，不知时间是否来得及？”

　　“武榜考场就在‘三塔文渊阁’下，在阁顶鸟瞰，可窥全貌，同时参加两榜会考的人，可来往复试。”

　　尹靖看看她胸前的“上官”，再低头看看自己胸前的“蓬莱”觉得甚是奇妙，不禁莞尔一笑。

　　上官诗昭脸上一红，道：“这是应考人的制服。”

　　“是不是每人服饰都不一样？”

　　“不是的，规定男着蓝衣表示青云直上，女着白衣表示清高圣洁，胸前绣字以别士族。”

　　“只不知武榜着什么制服？”

　　“色泽一样，不过武榜是劲装，并以盔帽蒙面。”

　　用过早餐，府外有两台轿子在等候，二人上了桥，走过一程，忽闻一声喧哗，轿子已停在一处巍然耸立的古塔前，上书着“文渊阁”三字。

　　在“文渊阁”前，有一旷场，上凸下凹，成半圆弧形状，人山人海，密密麻麻坐满了四周，族旗飘扬，各个角落插着每一族的旗帜。

　　由于人潮遮住视线，也看不出“天岳台”与“地岳台”坐镇何方？

　　“文渊阁”却是冷冰冰地，文榜虽不若武榜热闹，但自有其庄严的气氛。

　　上官诗昭身本虚弱，由二位侍婢左右扶持，上到塔顶已娇喘吁吁。

　　这时各方会考的文生都已到齐，尹靖发觉其中竟有三位女生，除上官族外，是皇甫族与乔姜族。

　　考场是个宽敞的厅堂，正中壁上悬着一幅孔圣肖像，底下是主考官的座席，左旁墙上贴着一张大白纸，堂上排着八张桌子，文房四宝放在桌子左角，按号次落坐，尹靖在最后一度与上官诗昭相邻。

　　二人坐定，尹靖轻轻问上官诗昭道：“贵国裙钗不让须眉，与男子同临科举，不知可有女子当官者？”上官诗昭笑颜如花，曼声道：“天星族与乔姜族的族长都女人。”

　　尹靖“哦”了一声，道：“贵国这种制度比起中原开明多了，在中原女子无才便是德，虽然学富五年，也不能与男子同赴科举，当官涉政。”

　　突然外面传进一阵朗朗声：“主考官到！”

　　诸考生全体肃立，敛手静候。

　　只见一广额盈颐，美髯飘腹，身穿红色袍的相爷，踏着方步，踱入考场，诸生齐齐敬礼后才归坐。

　　天机丞相目光一掠考场，观各族人数已齐，也不打话，提起狼毫，在左旁大白纸上挥手书道：四书题，论文“乐乐乐”

　　写完后就回到席上，冥目静坐。

　　诸考生纷纷翻阅考卷，绞尽脑汁，各显才华，将十年寒窗的工夫，尽在卷上一展。

　　突然有一考生晃着脑袋，朗朗吟哦道：“独乐乐与人乐，孰乐？曰不若与人，仁者乐山，智者乐水……”他每读一句，想一想就写在卷上。