“走吧。”冯孟升苦笑摇摇头，与周宽率先往上方的洞口飞去，苏胆与雪梅对望一眼，跟着往下方的入口深入。

　　五人分成了三组，越来越是深入，各绕了十来个空间，周宽与冯孟升遇上李鸿一次，与苏胆、雪梅碰上两次，就是看不到那两个失陷的官兵，也许是运气不好？但既然攻击已经停止，“化土兽”腹中的圆形空间似乎也渐渐停止移动，总该会碰上他们。众人心中虽抱着疑虑，仍继续各自行动，寻找他们的踪迹。

　　此时在化土兽之外，却只剩下吴耀久与玛莉安两人。吴耀久目光直盯着“化土兽”半天，才突然醒起此事，他偷望了玛莉安一眼，却见她正盯着自己直瞧，吴耀久吃了一惊，连忙转头，又觉得自己似乎太过失态，只好转回头去尴尬地一笑，却没料到此时玛莉安的目光已经转开，倒是白笑了。

　　吴耀久深觉无趣，目光又转回“化土兽”，此时却听到玛莉安开口说：“皇储。”

　　吴耀久一怔回头，只见玛莉安微笑说：“我应该还挡得住一些意外变化，你可以来我身边站着。”

　　让她保护吗？好象有点委屈，但吴耀久又不好意思拒绝，只好不吭声地移动两步，接近玛莉安身旁，但仍距她有个三、四公尺远。

　　这次来到阿佛陆块，两人好象是第一次站得这么近吧？吴耀久不知为何有此一心慌，搓搓手说：“希望他们快点救出那两人。”

　　玛莉安只嗯了一声。

　　“都是我太多话了。”吴耀久叹了一口气，但这次玛莉安连嗯都没嗯上一声，目光望着前方的“化土兽”，似乎在思索着什么。

　　吴耀久这下更没趣了，也不再开口，就这么陷入周围的一片静默之中。

　　也不知隔了多久，玛莉安突然开口说：“你若很担心的话，我也可以进去帮忙寻找。”

　　吴耀久高兴的拍手说：“我们一起……”说到一半，他笑容突然停下，摇摇头说：“还是不要了。”

　　“哦？”玛莉安转过头说：“不要吗？”

　　吴耀久望了玛莉安一眼，又有些心虚，顿了顿才说：“我不是担心自己。”

　　“担心我？”玛莉安紧接着说。

　　“呃……”吴耀久那张厚脸皮不知怎么感觉有些胀胀地发热，他不知该怎么回答，索性学周宽抓抓头嘿嘿傻笑一阵，打算混过去。

　　玛莉安倒是没有追究，目光又转回“化土兽”，见里面一点声息都没有，她又思索半天才说：“我有一件事情……想问你。”

　　吴耀久一呆，转过头，却见玛莉安仍望着“化土兽”，只好回答：“请说。”

　　吴耀久虽然不知玛莉安会间出什么问题，但确实已经做好了准备，打算洗耳恭听，怎料玛莉安说完那句话之后，竟似乎忘了自己说过什么，目光只凝视着眼前的这个巨大圆石。

　　吴耀久渐渐等得不耐烦了，但又不敢催促，正在心中暗骂不休，玛莉安徐徐吸了一口气，说：“我想问你……你愿意娶我吗？”

　　第五章　留书出走

　　就算是玛莉安转头一剑杀来，都不会让吴耀久吃惊成这副模样，他圆睁双眼直盯着玛莉安，嘴巴张得老大，想说话又出不了声音，好不容易“啊”出声来，却又说不出完整的言语。

　　吴耀久喘了半天气，这才说：“你……你说什么？”

　　玛莉安知道吴耀久听得一清二楚，她转过头来说：“不要紧张，只是假的。”

　　假的？吴耀久松了一大口气，但又不知为何有些失望，他呆了半天才说：“我不懂。”

　　“你知道王崇献……王首席要求废除新皇体系的事情吗？”玛莉安转过头，直视着吴耀久说。

　　吴耀久当然知道此事，但自王崇献重掌首席武士的职务，越来越多的事情他无法干涉，就连日后走入议会政治，无皇体系会留存多少权力也属未知；而以西岸的立场来说，新皇本非正统，废除自然是理所当然，这也是王崇献坚持的原因之一，吴耀久当然不会有意见。

　　但此时玛莉安当面询问，吴耀久总不能说自己十分赞成，而且这与“假”结婚有什么关系？吴耀久还没从惊讶中完全复原，只能说：“我……我知道这件事。”

　　“我母亲一生为了南极洲的议会政治、新皇体系奋斗。”玛莉安说：“她绝对无法坐视这种事情发生。”

　　吴耀久点点头说：“你说的有道理。”

　　“若王首席逼得紧了，恐怕我母亲将会不惜与他一拼。”玛莉安说：“但胜负之数，恐怕不难推断。”

　　吴耀久何尝不知，王崇献若非自信满满，岂会如此行事？所以他也不知该怎么说，只能默默地点头。

　　“孟升他们早已在担心此事。”玛莉安顿了顿说：“从我父亲的一些言语中，我大概知道他们的希望……虽然他们还以为我被蒙在鼓里。”

　　“喔？”吴耀久一怔说：“他们希望什么？”

　　“他们希望在统合之前，让我成为新皇四世。”玛莉安缓缓说：“若再与你成婚，新皇、无皇合而为一，该能就此消弭两方这最大的矛盾之处。”

　　原来有这么大的好处？吴耀久可从没想到这儿，他望着玛莉安好片刻，隔了良久才说：“你说的虽然没错，但怎么可以就这样决定一生的伴侣？”

　　玛莉安脸色一变，咬咬牙说：“你不用担心，这个问题解决之后，我会气散功消而死，不会耽误你的一生。”

　　“什么？”吴耀久大吃一惊说：“我听孟升说过，你只会散功不是吗？”

　　玛莉安板着脸说：“总之你放心，我一定会死，我只请你委屈这一年半载，让我母亲能安度最后的岁月，难道真的不行？”

　　吴耀久突然懂了，玛莉安是打算在新皇存废问题解决后自我了结。他连忙摇手说：“我们慢慢商量，不一定要用这种手段，而且……而且……”

　　玛莉安今日说出此话，已经经过了无数的挣扎，好不容易说出口，吴耀久竟不肯应允，她又羞又气之间，早有几分恼羞成怒，见吴耀久吞吞吐吐，她再也忍受不住，怒冲冲地说：“而且什幺？”

　　吴耀久脸上露出一抹无奈的笑容，缓缓说：“我并不觉得自己委屈。”

　　玛莉安一时间还没弄懂吴耀久在说什么，她呆了片刻，突然想通的那一瞬间，脸庞整个烧红了起来。她连忙转过了身子背对吴耀久，一颗心秤秤地跳个不停，不知应该如何反应。

　　吴耀久见玛莉安突然不吭声了，他可也有点不知所措，想绕过去偷瞧玛莉安的脸色却又不敢，呆了好半晌，还没研究出该怎么开口的时候，突然身后轰地一声巨响；玛莉安与吴耀久同时转头，只见三柄心剑画空闪过，李鸿随之破出，周宽与冯孟升两人各带着一个官兵跟在身后，最后则是苏胆与雪梅，却是他们不但找到那两人，还等到会合之后，这才一起破出“化土兽”。

　　众人落到吴耀久与玛莉安身前，都没注意他们脸上颇有些异状，毕竟这阵子这两人本就古古怪怪地好似有些不对盘，放着两人在此相处，说不定已然吵过一架。冯孟升不想多生枝节，开口说：“我们回生化兽上吧？”

　　无论吴耀久和玛莉安有多少话还没厘清，总不能在众人面前说个分明，玛莉安脸上潮红未褪，巴不得听到这句话。她含糊地嗯了一声，二话不说腾身直飞，吴耀久连忙飘起急迫，但玛莉安如今功力尚未消退，南极雪舞身法施展开来，吴耀久怎能追上？

　　谁都看得出来，玛莉安和吴耀久的举止颇有三分怪异，但众人怎能料想得到，两人刚刚的对话，居然与他们的终身大事有关。

　　无元533年八月十三日

　　在众人不知吴耀久与玛莉安的关系产生变化的同时，冯孟升已放弃撮合两人，决定先一步回返东岸；毕竟他身为东岸行政首长，长期离开恐怕会出问题，李鸿则当然是跟了回去，只留下玛莉安与巡逻队队员。

　　西岸这一面，雪梅与苏胆短时间内虽然还是会随着吴耀久继续察访，但估计他们两人也将届散功了，所以也正向王崇献协调着返回的事情，整个探索旧大陆的工作，等于是整个交到了吴耀久与玛莉安手上。

　　至于周宽，对他来说，地球的事态已经弄明白了，既然谢栖不再吞人，王崇献的政见在大方向上又与冯孟升相契合，短时间内也没什么好烦心的事；他此时更挂怀着月球上等候自己的柳玉哲，于是在冯孟升与李鸿返回东岸的同时，也向众人告辞，往月球飞去。

　　关于班绣蓉寻他之事，周宽并未忘记，但一来他也不知道班绣蓉是否已经迁居，二来柳玉哲时日无多，周宽只取了个能与地球联系的收发机，交代他们将班绣蓉的讯息转去，便匆匆地飞离地球。

　　周宽此时最担心的，莫过于谢栖突然出现找自己麻烦，或者跟着自己寻到月球的据点，所以他一路上十分小心地散出心神感应，却一直没察觉到有任何人注意着自己的形迹。周宽飞出宇宙之后，故意多绕了两圈，确定没有人暗查自己，这才转向飞去月球。