◎第三卷
　　第一章　身入危局

　　两天前，雪梅接到了一个命令，须至位于幸离山脉之瓦德家族传讯。

　　她本来倒是没什么不放心的，反正在三天前，她已经把相关的口诀全部传授给了李鸿，至少在这几天内，李鸿还不至于有生命危险。

　　但雪梅到了瓦德山庄，却无意中得知王崇献对赵宽和冯孟升下达擒杀令，更听说两人已经回到新大陆；这下她更是确定了王崇献有杀死李鸿的决心，绝不能把李鸿一直留在那里。

　　于是她今日急急办完王崇献交托的任务，立即以最快的时间飞回皇都。

　　但是回到皇都，问题也就跟着来了，怎么救出李鸿？那可是管理森严、一直由数位武士官率领着皇家武士看守的地方，虽然在职务上，雪梅的职位比他们还高，但个人皆有其职，雪梅在六名大武士中，一向没有固定的职务，所以也管不到看守监狱的的大武士。

　　另一个也没有固定职务的大武士，则是与她已有婚约的苏胆。所以当王崇献在阿特洋与新后相遇时，两人才会奉派来减少贸如半岛的损伤，也因为同样的原因，吴耀久的事件也是由两人到东岸安排。

　　与其他人职务不同的原因很简单――两人都还太过年轻。在王崇献的观念中，阶级代表的是功力的高低，但功力高的人，却不代表对人情世故的洞察力及管理能力也高人一等，只能藉着各种专项的磨练逐步提升，当然，当他们表现出能独当一面的能力时，被托付的责任也可能更加重大。

　　一般练武之人，五十以前可称青年，七、八十岁方称之为壮年，而与东大陆落后的情况不同，这儿一般人大多五十岁左右才开始论及婚嫁，雪梅与苏胆两人自学艺时便同为武士中的使使者，在日久生情的情况下，三年前――雪梅四十岁左右――便订定了婚事，不过这么早成婚毕竟颇有异于流俗，两人遂 计划等到四十五岁之后再作考量。

　　对于李鸿，虽然被无皇五世开玩笑时，雪梅会有些尴尬；她也感到苏胆对这件事颇有些不悦，可是雪梅并不认为有什么感情因素在里面，只认为李鸿等人是一群奋发向上的年轻人，她无法眼睁睁看着这样的人死于非命，更何况，李鸿会来皇都，也是她领来的，自己总是难辞其咎。

　　擒杀令的下达，自然不可能随便由一位皇家武士就送了出去，雪梅暗暗怀疑，擒杀合可能正是由苏胆负责传送，而苏胆不敢告诉自己，个中心态更是昭然若揭，雪梅想到此处不禁有些火大，对苏胆起了一丝不满之意。

　　这时想救李鸿，自然不能与苏胆商议，雪梅算算整个皇都之中，会支持自己的，只怕除了无皇五世之外，也没有别人了。是以见过了王崇献、回报任务详情之后，雪梅立即飞到“探源大楼”求见无皇五世。

　　无皇五世一见到雪梅，便呵呵地笑开了：“雪娃儿又来会小情人了？”

　　雪梅脸一红，撒娇地说：“五世……”

　　“哈哈哈……”五世呵呵直笑，一面说：“否则最近怎么这么动着来找我？”

　　“今日不是找他。”雪梅脸上露出忧色说：“上次您老人家说过，修练‘柱国先修’之人，不但修练的速度极快，而且修练之后，虽有习武速度提升的优点，却有内息反噬的坏处，如果不衔接上适当的武技，过不了多久就会死于非命。”

　　“是啊。”五世点头说：“我也是小时候听来的，那时四世还没接任，三世与四世聊天时曾提到，这只是经整理过的一种通用速成法门，其实别的速成方法还很多，未必要用这一种。”无皇三世毕竟是五世的父亲，也难怪他听过这些言语。

　　“我想到一事。”雪梅叹了一口气说：“我虽然帮李鸿逃出内息反噬的祸殃，但他一直没事，首席一定会发现的。”

　　“啊呀！”无皇五世惊呼一声，连连点头说：“这话说的对。”

　　“所以一定要帮他离开皇都。”雪梅说：“过些日子，也许首席会忘了此事。”

　　无皇五世一愣说：“怎么帮他离开？”

　　“雪梅正是无法可施，才来与五世商量的。”雪梅脸上带着愁容说：“毕竟是雪梅带他来的，若他真的因此而死……”

　　无皇五世可不知道有什么办法，他愣了片刻才说：“我能怎么帮你？”

　　“雪梅是想……”雪梅有些迟疑，顿了顿才说：“若是六世愿意替李鸿说话……”

　　“啊？”无皇五世圆圆的脸上露出了一丝难色，隔了片刻才叹了一口气说：“对不起，雪梅，我不能要他这么做。”

　　雪梅其实并不意外，不过脸上的愁容却终究难以消散。

　　“也许有个办法。”无皇五世沉吟片刻突然说：“不知道行不行得通，机会不大就是了。”

　　雪梅本来已经不知该如何最好了，听到无皇五世突然有办法，她连忙说：“您快说。”

　　“嗯……”无皇五世迟疑了一下说：“可以试着跟合成人要一种药，好像可以暂时进入假死状态……不过，我可不知道那与练‘柱国先修’内息反噬的状态一不一样。”

　　“让他假死？”雪梅完全没想到这办法，她高兴地说：“合成人有这种东西？”

　　“合成人脑袋里有一大堆过去的科技。”无皇五世不大满意地说：“就是不肯吐出来。”

　　“可能可以……”雪梅一面思索一面说：“修练‘柱国先修’虽然会暴毙，但相对的，应该几乎没有发生过几次，首席未必知道正确的死状。”

　　眼看似乎有希望，无皇五世也跟着起劲地说：“那我去讨讨看，这种类似药物的东西，又不是要配方，应该肯给我一瓶。”

　　“问题是……”雪梅脸上喜悦的神色突然消失，顿了顿说：“怎么送进去？”

　　无皇五世一愣，摇头说：“我不知道……你不能冲进去吗？以你的速度，一般的武士官未必看得到你。”

　　雪梅摇摇头苦笑说：“那直接进去救人不就好了？监狱那儿为了避免这类问题，现在早已不用眼睛侦查，而是由轮值的武士官布下内息侦查网，只要有人催动内息经过，一定会有感应的……我每次传音，就最要小心寻找缝隙，拐弯抹角地传进去，才这么费力。”

　　“没在看？”无皇五世虽然作了几十年皇帝，对这可也不清楚，他愣了愣才说：“若是找个没练过功夫的小孩子呢？”

　　“那更不行了。”雪梅摇头说：“单是脚步声，别说武士官，连皇家武士也听得一清二楚。”

　　“那……”无皇五世不甘愿起来，在斗室中踱步，胖胖的身躯随着脚步晃动，看起来颇有趣，只可惜雪梅这时候没心情欣赏，脑海中不断思索，就最想不出好办法。

　　“有了。”无皇五世突然哈哈一笑说：“我有办法了。”

　　“您有办法了？”雪梅半信半疑地说：“真的吗？”

　　“哈哈……”无皇五世笑了起来：“找个合成人飞进去，岂不是神不知鬼不觉？连装死都不用了。”

　　“这……“雪梅愕然说：“合成人飞行能源虽与我们有异，但也是能感受到……”

　　“你放心。”无皇五世咧开嘴笑说：“他们有种叫作磁飘的办法，一点能量的感觉都没有，只有强烈的磁力作用，当初研发出来，就是为了对付无祖的，不过老是飞不快，这个 计划就胎死腹中。”

　　雪梅想来想去，再也想不出破绽，她感激地拉着无皇五世的手说：“真是太好了，五世。”

　　无皇五世得意地呵呵直笑，一面摇头晃脑地说：“脑袋还灵光吧？哈哈……”

　　雪梅自然也十分高兴，她喜孜孜地问：“您要找那位合成人帮忙？”

　　这么一说，无皇五世的笑容突然僵住，隔了片刻才尴尬地一笑说：“这……他们不知道肯不肯帮忙？”合成人对这种事情，八成一点兴趣也没有。

　　雪梅的喜悦突然失落，她焦急地说：“您老一定有办法的，一定有办法的。”

　　无皇五世连忙点头说：“好、好……我一定想办法，一定想……”

　　雪梅立即安静了下来，无皇五世愁眉苦脸地一面踱步一面想，一面喃喃自语说：“武装的家伙们很难商量，非武装的又不大愿意管事，哪一个会肯呢？哪一个呢？”

　　他转啊转的，目光偷瞧雪梅一眼，见她满脸期待地望着自己，无皇五世不禁大感头疼，自己怎么无端端地找了一个麻烦上身呢？真是大大的失策啊。

　　这时，在耳母城市中心，由姚家乐团所搭建的大帐篷中，赵宽正在万余人钦羡的目光下，垂头丧气地往舞台走去。

　　既然是垂头丧气，走的速度自然快不到哪儿去，尤其与台上刚刚抽中的九个人相比，赵宽入场的速度自然算是最慢，万余没被抽中、愤愤不平的观众，忍不住嘘声四起，催赶着赵宽加快速度。另外有一大群人向着场中吆喝：“下一个！下一个！”

　　意思是要琪罗安别等赵宽，快点抽出下一个名额。

　　“诸位。”琪罗安果然不负众望，轻启朱唇地说：“请注意。”

　　这一下，比什么都有效，马上没人理会赵宽，一个个紧捏着手中的门票，一面拉长耳朵等着下一个号码，只听琪罗安说：“这位幸运的先生，是今日的最后一位，我们的礼物将由团长亲手在后台致赠，还要请他们与我们一起用餐……”

　　从“今日的最后一位”七个字开始，场内就起了喧闹，但琪罗安丝毫不在乎，清脆而甜美的声音往外直传，依然清清楚楚地送到每个人的耳朵里，直到“一起用餐”