“是啊。”坐在窗前的黄清仿佛一幅美丽的画像。她望着沈洛年，就这么安静地不说话，沈洛年却不知为何，被这种沉默压得喘不过气，还渐渐有种手足无措的感觉，他正努力想挤出几句适当的话，黄清却突然摇了摇头，站起说：“晚宴的时间到了，我先过去，你等小韵的通知吧。”

　　她……似乎有些不高兴？黄清的情绪波动一直都颇淡漠，有些较隐约的情绪沈洛年未必能马上确认，但不管如何，他总觉得自己仿佛做错了什么一样，莫名地有些心虚，只能唯唯诺诺地送黄清出门。

　　门一打开，门外的杨呈婷行礼开口说：“清小姐，刚刚韵小姐来过，交代了几句话。”

　　小恶女来过了？沈洛年微微一愣，刚刚一阵心乱，根本没注意外面的变化。

　　黄清微笑说：“韵小姐说了什么？”

　　“她说她自己先去了，还说如果清小姐不介意的话，让沈凡和我们一起去。”杨呈婷说。

　　小恶女又在找麻烦了？沈洛年正在抓头，黄清看了沈洛年一眼，却说：“我还有点事要回房处理，沈凡，你还是先过去和小韵会合吧。”说完，她也不等沈洛年回答，旋即转身去了。

　　杨呈婷微微一愣，迅速地看了沈洛年一眼，吐吐舌头，追着黄清去了。

　　这女人……生气了……

　　很少生气的人，一生起气来感觉还挺可怕的，而且不像上次误会自己时的单纯不快，这情绪与其说是怒气，还不如说是一股埋怨或失望的气味……不过她为什么不高兴？自己刚刚说错了什么吗？沈洛年想不清楚，只能叹息一声，转身往外，向着举办晚宴的广场那端，缓步走去。

　　到了龙宫广场，这欧式宴会自助型的晚宴已然开始。这种宴会模式恐怕也是那些龙宫侍女带来的吧？这么说来，虬龙族倒是挺愿意吸收新知，不会太过古板守旧。

　　这场晚宴的参与者除虬龙族之外，就是今日抵达的五百女子与护送队，这也是这些女子最后一次当龙宫的客人，除非有幸被某个虬龙族选为妾侍，从明天开始，就得成为侍女在这龙宫工作，就像现在穿着制服，在一旁端菜、收拾的许多年轻女子一般。

　　这名正言顺受人服侍的最后一日，女孩们当然得全力打点装扮，所以此时到的人还不多，不过饮料餐点倒已准备齐全，到场的人，可以自由取用。

　　沈洛年不急着吃，他目光四面搜寻，很快就找到狄韵与安荑、雪莉，至于罗镜，或许不大适合这种场合，狄韵并没有带他过来；而三人身旁，已经围了几名身形健美魁梧的年轻人，看来是几个年轻的虬龙族，那身上剪裁别致、笔挺合身的西服，该不是靠着妖 气凝聚变化而成，想必是实际的衣物。

　　狄韵望见沈洛年时施了一个眼色，虽然两人并未约定，沈洛年却知道狄韵的意思是她已经开始进行打探的工作，既然如此，自己就站远些，别过去凑热闹了。当下沈洛年走近餐桌，自顾自地取用食物，大快朵颐。

　　不久之后，黄清、张如鸿分别率人抵达，到场的女子也越来越多，场中虬龙人数也有百余，不过大多是二十岁左右的样貌，青壮年外型的并不多见，看来参与的虬龙，只是比较年轻的一部分。

　　在这交际应酬的场合中，选择埋头猛吃的，不只沈洛年一人，那些护送队中的男子，不少人和沈洛年一样，聚在一起埋头吃喝；并不是眼前这些千娇百媚的女子不吸引人，而是这些女子既然选择来龙宫工作，当然忙着吸引虬龙的注意力，这些护送队的男人自然找不到搭讪的对象。

　　不过也有几名男子找上虬龙族聊了起来，反正这些虬龙心性还颇年轻，加上很少离开龙宫，对人族的事也挺有兴趣，虽然身为虬龙不免多少带着股傲气，但对大部分人类来说，这也是理所当然，只要多拍马屁就能应付，没人介意。

　　就这么过了两个小时，早已吃饱喝足的沈洛年正躲在广场一角的椅子上，抱着肚子消化，突然身旁传来狄韵的声音说：“原来躲在这儿，吃饱了没？”

　　“嗯？”沈洛年转头说：“很饱。”

　　“过去那边吧，去看比武，安荑她们也在那儿。”狄韵往空着的广场南端指了指说。

　　那儿腾出一片空地，就是为了比武？沈洛年有点意外地起身说：“谁和谁比？”

　　“千岁以下能化人形的虬龙。”狄韵说：“这是虬龙族的习俗，每五年做一次这种表演型的竞赛，或许也有让新来的侍女了解虬龙族强大能力的意思。”

　　有人要表演，那当然得看看。沈洛年点头说：“走吧。”

　　两人一面走，狄韵一面低声说：“刚刚我试探了几个人，都说玉膏只有龙王母才有，而龙王母在哪儿，大部分虬龙都不松口，只有一、两个提到内宫，但又马上不说了。”

　　“龙王母也在内宫？”沈洛年暗暗皱眉，看来这事有点麻烦。

　　“也许吧，关于内宫的位置，我没问出来，看来像是禁地。”狄韵往地势较高的宫殿那端隐蔽地指了指说：“不过几个虬龙听到这名称，都不自觉地往那方向望，说不定是那个方位。”

　　禁地也得去啊。沈洛年往那儿望了望，这儿已经是建筑在玄界中的宫殿了，不知内宫又是怎样的模式？

　　“我也有提到怀真。”狄韵又说。

　　沈洛年一惊，忙说：“她在吗？”

　　狄韵摇摇头说：“这些虬龙都没听过这名字，你确定她在这儿吗？”

　　沈洛年微微摇了摇头，但随即又想，这些都是年轻虬龙，可能根本没见过怀真吧？当初询问敖旅，他也只是听过而已……看来还是得问龙王母。

　　“玉膏的事就算了。”狄韵沉声说：“既然你也不确定怀真在此，还是别冒险了，‘内宫’既然连提都不能提，怎能允许别人闯入？”

　　“不行，我还是得去。”沈洛年摇头说。

　　“你这笨老头怎么不听劝呢！”狄韵皱眉说：“只是为了找人嘛，这次没找到，另外想办法找啊。”

　　沈洛年转头凝望着狄韵说：“你真不在乎没有玉膏？”

　　狄韵一怔，一时说不出话来，沈洛年已经接着说：“所以还是得去，而且我答应了别人，本来就要去一趟内宫，刚好一次解决。”

　　狄韵怔忡半晌，猛停下脚步说：“好！既然非去不可，马上就走，这时大部分虬龙族集合观赏比武，正是最好时机。”

　　“我去就好。”不料沈洛年却摇头说：“我被抓到，还能说是个人行为，你可是帝女候选人，万一被抓到，会牵扯到岁安城的。”

　　这顶大帽子压下，狄韵当下无话可说，她万万没想到，自己竟有一日说不过沈洛年，她还在发愣，却见沈洛年微微一笑，身子一闪，瞬间穿入暗影之中，只不过短短一瞬间，那穿着红袍的身形已然消失在宫宇之间。

　　狄韵怔忡之间，耳中却突然传来黄清的声音：“小韵，沈凡是去哪儿？”

　　狄韵一怔回头，这才发现黄清从不远一处暗影中缓缓走出，正有些迷惘地遥望着沈洛年离开的方向。

　　◎第八集
　　第一章 臭老头大概会马上沦陷

　　当沈洛年往那毫无概念的内宫探去时，狄韵正烦恼该如何对黄清解释。

　　黄清可不是一般人，不容易随口糊弄过去，若让她得知详情，更不知会如何发展；而且既然要装不知情，就得找个适当借口，否则以黄清之能，马上会知道自己说谎……这一瞬间，狄韵心中急转，一时拿捏不定。

　　狄韵与黄清虽然都是出类拔萃的聪敏人物，但两人个性却颇不相同。就以沈洛年刚刚的抉择来说，比较不拘法规――或者说比较肯冒风险的狄韵，确认了无法说服、阻止沈洛年后，会选择妥协，让沈洛年尝试；但黄清却绝对不会同意沈洛年冒这种险，要知道他这一去，不只是拿生命开玩笑，也是对虬龙族的挑衅，一个不小心就可能对岁安城造成危害，就算知道阻止不了，她也会尽一己之力劝说。