凌晓玉便在一张空椅上坐下，也不等万松的口谕。气得婆婆眼珠子一瞪：“凌晓玉，你好放肆，目无尊长……”

　　话未完，周熊道：“婆婆，快看看是什么凭证，其他事以后再说！”

　　万松虽然极不高兴，但似乎也不愿得罪了他，只好又对着凌晓玉吼道：“快拿出来！”

　　蔡民杰和颜悦色道：“凌姑娘不顾危险，入虎穴出生入死，取这凭证不易，在下佩服！”

　　这话有些人味，使凌晓玉又想起昨夜生死一战的紧张情形，鼻子一酸，掉下了两滴泪珠，哽咽道：“风尘二怪两位前辈殉职……”

　　蔡民杰“啊呀”一声，道：“什么？这两位前辈――唉！为国捐躯，一片丹心……”

　　万松婆婆无动于衷，催促道：“快拿出凭证来，此乃大事，岂容你磨磨蹭蹭！”

　　凌晓玉取出包好的元太子书信，双手呈上。万松婆婆急不可耐一把抢了过来，双目一扫书信内容，不禁兴奋得手也抖了起来。

　　这份凭证千真万确！

　　元太子和相爷相约，相爷举事时，他率军越过大漠，进军中原……

　　周熊见她一脸喜色，忙道：“写些什么？请拿与下官一观。”

　　婆婆喜形于色，把书信递给周熊，周熊脸色一变，又递给蔡民杰，蔡民杰边看边咬牙道：“好个胡惟庸，皇上待你不薄，竟敢谋反，不顾天下苍生刚脱出刀兵之灾……”看完递给万松婆婆道：“请婆婆速送宫中！”

　　周熊道：“下官与婆婆一同前往！”

　　万松婆婆喜滋滋道：“两位与老身一同去吧，最好能于今日面呈皇上。”

　　周熊道：“只要交到王公公手上，今日定能面呈皇上，不必担心！”

　　说走就走，万松婆婆命金花叫人备车，让凌晓玉回去歇息。车一备好，三人立即进宫。

　　凌晓玉回到绮香楼，回忆着周熊和蔡民杰的一举一动，觉得周熊有些可疑。但蔡民杰是否和他一鼻孔出气，谁又知道呢？反正凭证已到手，由婆婆交到宫中，一了百了。只等圣上传旨嘉奖时，请婆婆解救双亲。只要双亲重见天日，她就可带走双亲，与东野离开京师，到太湖总寨去安家，到时婆婆也拿她无法……

　　带着对未来的憧憬，她沉沉睡去。

　　且说白艳红此刻已到了相府，见爹爹和陈副使、于庄主、伍副庄主等人也刚到，遂放下心来。相府二总管追魂刀鲁方和总护院霹雳掌伍岱接待了大家，请众人到平日相爷待少量客人常用的小花厅奉茶，说相爷马上就到。

　　昨夜一夜折腾，除陈智外，余人皆无精神，若不是相爷召见，早已上床大睡。

　　不一会，相爷由总教习麻雄陪了来，大家赶紧站起行礼问候。

　　相爷笑道：“各位不必拘礼，请坐下说话。昨夜劳动各位大驾，本不该再惊忧大家，实因情势紧急，只好烦劳各位。”略一顿，续道：“下官今日上朝，获知两项机密。一是边关报奏大漠旧元残部蠢蠢欲动，皇上下诏晓喻边关将士，待命出征……”

　　陈智一听大惊，忙问道：“相爷，可知何时出征，此事非同小可……”

　　胡相爷摇头道：“何月何日发兵，要待兵部议妥后上奏，但下官估计就在最近，陈副使可着人星夜赶往大漠，及时报呈贵国太子。”一顿之后又道：“二是皇上得钦探密报，说旧元不少部众潜伏在京，皇上命羽林卫即日盘查，不得放走一人。因此各位处境危殆，请陈副使和各位搬至相府，暂避一时，以防万一。”

　　陈智连忙点头：“多谢相爷恩典！”

　　此时下人已摆放碗筷，相爷请大家入席。

　　片刻之后菜肴纷纷上桌，又有四名美姬侍酒。胡相爷笑盈盈举起杯，祝元太子安康。

　　白艳红心想，这老儿难道不知失了机密？

　　大祸即将临头，他还在陶陶然，真是老糊涂！等饭后回家时赶紧告知爹爹，不能进相府留住……一边想一边把酒喝了下去。

　　胡相爷又殷勤劝菜，等美姬斟满酒杯，陈智便向相爷敬酒，大家又满饮一杯。

　　这酒芳香浓醇，入口而化，堪称极品。

　　酒过三巡，白艳红忽觉天旋地转，不禁一惊，心想自己今日怎如此不胜酒力，念头一转，失去了知觉。

　　胡相爷瞧着所有人都倒下了，满意地站起来，笑道：“想不到竟这般容易，你瞧他们，一个个瘫成了一堆泥！”

　　慕容石从屏风后走出，命鲁方治穴，又叫来侍卫，将陈智等人关押在养心斋的地牢。

　　慕容石道：“相爷，这些人若被解往刑部，只怕会供出真情。”

　　胡相爷道：“这倒不难，本官会点刑部亲信审理此案。”

　　麻雄道：“可那封信怎么办？要是钦探交到皇上手中，岂不……”

　　“这也好办，本官只说信未交到本官手中，是以本官不曾见信，陈智只是试探本官，试图贿赂，便被本官拿下，这书信他并未带在身边。至于书信怎会落到钦探手中，本官不知。”

　　麻雄、伍岱赞道：“相爷高见，佩服！”

　　秦玉雄从外间回来，撞见白艳红等人被侍卫抬着往后园走，惊得赶到小花厅去见相爷，相爷方才对他说了原委。

　　原来一清早相爷便知道了书房遭劫一事，他上朝归来后去书房查看，发现元太子书信和珠宝被窃，惊得他魂飞天外，立即招请慕容石、鲁方等人计议，这封书信要是被呈交给皇上，这还得了？慕容石也颇感意外，东岳三君子都受了伤，一个个无精打采，出不了主意。

　　胡相爷十分恼怒，但又不好发作，昨夜设下圈套击杀钦探，结果反蚀了本，胭脂四尊者溜得不见踪影，大概跑回西北去了。司徒天鹏则魂归地府，就连张渊也被青衫客击杀……