“各位，想不到仁勇堂也出了事，人家是捷报频传，本官耳里却是噩耗不断。凌晓玉那班钦探和青衫客、如澄和尚一伙人，当真就这么厉害么？这倒出乎本官意外了。先是聘礼被劫，后是本官书房之物被盗，再就是借迎亲之机铲除万松老太婆，结果又是丢盔弃甲，大败而归，莫非合诸位之力，斗不过青衫客他们么？非也，这是谋划不周、轻敌之故。如今，万松老太婆急欲获取本官谋反之凭证，书房失窃决不是盗贼所为，一次不成还有二次三次，只要抓到凭证，万松老太婆就可以上报圣上，治本官之罪。到时她立了大功，各位也难逃罪责。若是本官举事成功，各位就是开国元勋，光宗耀祖，荫庇后世。一荣一辱，相差天地，各位想来并非不知，不必本官多言。本官今日要说的是，月内就要举事，迟则生变，因此请总提调与几位参议谋划，以防误了大事。”说到这里一顿，续道：“各位，成败与否，在此一举，不能再有失误！”说毕站了起来，对慕容石道：“本官已照计行事，其余请总提调遣兵调将。”

　　慕容石道：“请相爷放心，此次老夫与几位参议亲自出马，决误不了事！”

　　胡相爷点头道：“如此甚好，总提调与几位参议出马，老夫就放心了。”说完径自走了。

　　慕容石道：“秦堂主，你手下无人了么？”

　　“金刚门尚有武师可调用，神鹰堂卓炜自江浦县引凌晓玉上钩后不知逃往何处。”

　　“那好，两堂名分保留，忠武堂由张天龙任堂主，普济为副堂主，龚强为护法。仁勇堂由秦玉雄任堂主不变，由余沛、衍空兼任分堂护法。那周涛任副堂主，周涌为总管，副总管、执事由秦堂主自选。自即日起，两堂不得擅自行动，听总坛调遣。本座要在三日内将凌晓玉一班人除去，至于如何行事，不须多问，只要听令行事就可。”一顿，续道：“秦堂主不宜再住原居所，今日就迁到金刚门，方便调遣。”又一顿，道：“相爷举事之日已近，望各位忠于职事，严守机密，枕戈待旦，以成大业！”

　　接着，张渊、东岳三君子、奚玄机等人均作了训示，然后才让众人散去。

　　秦玉雄道：“总提调，属下有事禀报，可否暂请留步？”

　　慕容石便又坐下，等人走完后道：“说！”

　　秦玉雄双膝跪下道：“玉雄武功浅薄，难敌青衫客，诚心拜总提调为师，企盼总提调恩准，玉雄不忘再造之恩，愿跟随总提调马前鞍后，效劳终身！”

　　慕容石听到这话，不禁一愣，道：“什么？你想拜本座为师？”

　　“是，弟子诚心诚意，誓对总提调忠心不二，望总提调体恤弟子一片诚心……”

　　慕容石忽然把头一仰，呵呵大笑起来，由于蒙着面巾，看不出他的神情。

　　秦玉雄一怔，呆望着老魔并未起身。

　　慕容石笑声已敛，道：“你师傅要是听见这话，当真是有趣得很，简直是妙不可言！嘿嘿……”说着又笑起来。笑一阵，又道：“你师与本座有不共戴天之仇，你身为风火刀法的传人，居然要拜你师傅的仇人为师，这可是闻所未闻的怪事！赵鹤呀赵鹤，你这叫报应临头，不须本座去找你算帐，你就自己惩治了自己！辛辛苦苦教出来个徒弟，却来投奔本座门下，呵呵呵……”

　　秦玉雄不敢出声，只静静跪着听老魔自言自语，那刺耳的忘形的笑声，直钻进他心里。

　　“喂，赵鹤现在何处？”慕容石突然问。

　　“家师已于上月病逝……”

　　“他怎么如此短命？大概是被你气死的吧？”

　　“老人家创建新招，心力交瘁，故尔……”

　　“创研新招？赵鹤风火刀法，平心而论，自有超凡之处。然而不能与本座的修罗追魂掌相提并论，是以今日再与如澄和尚、赵鹤交手，那就是另一种结果了。不论赵鹤创制什么绝招，都难与修罗追魂掌匹敌！”

　　“是是，弟子已经悟到，故求开恩收弟子为徒，弟子决不辜负……”

　　“不必再说，拜师之事，容后再议，你一番诚心，本座自会记下，待将青衫客一班人除去，相爷举事成功后再说，你起来吧！”

　　秦玉雄听他颇有允准之意，喜得叩了个头才站立起来，也不敢再坐下。

　　“本座已设好圈套，张网待雀，你要随时听候调遣，事成之后，本座自有赏赐！”

　　“多谢大恩，属下誓死效力！”

　　“去吧，在金刚门候命！”

　　“是！”秦玉雄又行了个礼，这才出门。

　　他来这儿就是为了找慕容石表述拜师心意，慕容石一向阴沉很少说话，今日却这般开心，足见有收他为徒的意思，只要学到他的修罗追魂掌，不难成为天下第一高手，对付东野全不在话下，那时他武功冠绝天下，又封王又封侯，将是何等威风、何等荣耀！

　　他喜滋滋从议事室出来，走到砖砌小道上，却见霍东家与管家董昌站在树下，见他来便向他招手，便立即大步走过去。

　　霍东家笑道：“多时不见，贤侄随愚叔到家里小酌如何？”

　　秦玉雄马上答应：“多谢霍叔！”

　　于是，驱车前往霍府。

　　霍东家命下人将酒菜抬至花园里，由董昌陪席。

　　酒过三巡，霍东家问了仁勇堂的情形，道：“贤侄今后有何打算？”

　　秦玉雄道：“重振仁勇堂，为相爷效命。”

　　“唔，原来如此，无别的打算么？”

　　“相爷举事在即，愚侄枕戈待旦……”

　　霍东家不等他说完，就举起酒杯：“来，满饮此杯，愚叔预祝贤侄建功立业！”

　　喝完酒，霍东家又道：“贤侄可知愚叔以前操何业、为何在京师行商？”

　　“不知，霍叔从未提起过。”

　　“愚叔当年与当今皇上相识，称兄道弟，后与其不和，被其解除军职，卸了兵权。愚叔一怒之下离开军伍，从此改行商贸之道，曾立誓与其作对，东岳三少君之父执与愚叔交好，城破时愚叔救了三少君，并为他们找到三君子做师傅。当时愚叔看准元朝气数已尽，难以撑持大局，便把希望寄托于未来，说得明白些，就是趁当今皇上立足未稳之际，助其开国元勋谋反，以泄私仇。故此愚叔又将商号迁至京师，仗着雄厚的财力，结交文武官员，过去与愚叔相识的部下或是上司，大多战死，剩余不多，他们未获重用，权势不大，便不再与他们交往，以后结识了胡丞相，日久对其人性情抱负了然，结为莫逆之交。愚叔便以财力支持丞相，使他能贿赂宫中近侍太监和百官，结成死党，因而权倾朝野，始有今日。”

　　“霍叔丰功伟绩，事成后必封公侯。”

　　霍瑞祥摇摇头，道：“古人云，激流勇退，贤侄以为然否？”

　　秦玉雄不明其意，道：“霍叔是说――？”

　　“来，喝酒喝酒！”