第十一章　与虎谋皮

　　郁香楼楼上的客室里，万松婆婆满面怒容，金花银花站在她身后两侧，凌晓玉、宣如玉站立着，正在答话。

　　凌晓玉道：“属下的确不知，听说今日是一个叫张彦礼的人所为……”

　　万松婆婆冷笑道：“光凭皮怀志师徒俩，就能抢走了聘礼么？分明是你唆使东野那一班人干的，你还敢狡辩！”略一顿，又道：“宣如玉，你说出实情，免你的罪！”

　　宣如玉道：“启禀婆婆，属下与晓玉姐姐这两日都未出门，不知聘礼被何人所抢……”

　　“什么？你也和她一鼻孔出气？宣如玉，你可知违老身旨意便有杀身之祸么？”

　　“属下知道，不敢违抗婆婆钧旨。”

　　“那好，你从实招来，凌晓玉如何串通了东野那一班人去劫夺聘礼，坏我大计的？”

　　“属下未和凌姐姐出门，所以……”

　　“大胆！你二人要抗命么？”

　　凌晓玉道：“属下未去抢聘礼，来敢抗命，京师地面，龙蛇混杂，不知是何人所为。”

　　万松婆婆怒不可遏，但又没有凭证，无法处置凌晓玉，她气冲冲道：“结亲是为了从秦玉雄口中讨取相爷谋反凭证，事关朝廷安危，你二人却蓄意破坏……”

　　凌晓玉岔话道：“秦玉雄设计在举办婚宴那天，将钦探一网打尽……”

　　万松婆婆冷笑道：“你又如何知道？”

　　“计谋属实，并非属下编造，因此足证秦玉雄毫无悔改之心，死心蹋地为相爷效命。”

　　“不管你怎么说，这个亲非定下不可！”

　　“属下乃朝廷钦探，岂能与叛贼结亲，这不是犯勾结叛逆的大罪么？”

　　“结亲乃是用计，何罪之有？你不必找此借口，若违抗老身钧旨，才是犯了大罪！”

　　“晓玉乃朝廷钦探，并非哪一家的奴婢，任由人支配，要晓玉与叛贼结亲，那是公然背叛朝廷，因此这桩婚事晓玉誓死不从！”

　　万松婆婆没想到她口气越来越硬，不禁勃然大怒：“凌晓玉，你敢顶撞本官，你……”

　　此时宝花从门外进来，万松婆婆把话截住，问宝花：“有事么？”

　　“启禀婆婆，相府大总管司徒天鹏和秦玉雄公子求见！”宝花回答道。

　　万松婆婆眼珠一转，道：“请到素香楼下奉茶！”一顿，对凌晓玉、宣如玉喝道：“你二人回绮香楼待命，不准外出！”又对立在门外的玉花道：“你去知会江湖四杰和卢新泰，守住门不准她们任意出入！”

　　凌晓玉心中激愤，决心对抗到底，她一拉宣如玉，两人径自下楼。

　　万松婆婆由金花银花陪同，往素香楼。

　　一见面，寒喧几句，转入正题。

　　司徒天鹏道：“蒙婆婆许婚，老夫代相爷送聘礼前来，哪知一连两天都被人暗算，这分明是婆婆属下所为。今日前来，乃是奉相爷之命，向婆婆请教，回去后向相爷禀告。”

　　万松婆婆道：“大总管此言差矣！老身适才方知聘礼失窃之事，正感气愤，何人大胆，竟敢如此张狂！大总管未能将聘礼送到，不去责怪自己无能，反来嫁祸于人。老身既亲自允婚，焉有从中作梗之理，这真是从何说起？”

　　司徒天鹏脸一红，十分尴尬，因道：“或许劫夺聘礼不是婆婆的主意，但此事与凌小姐只怕有关，否则京师哪有人如此大胆。”

　　万松婆婆道：“大总管有何凭证？”

　　“凭证自然没有，但各人心中明白！”

　　“既无凭证，何敢断言是晓玉所为？”

　　“婆婆，老夫不愿逞口舌之能，今日来只想请教婆婆，这门亲事还算不算数？”

　　“当然算数，老身之言，决不更改！”

　　“那好，但能否请凌小姐来，当面应允？”

　　“这又何必，婚事由老身作主。”

　　“老夫想听凌小姐亲口答应。”

　　“大总管究竟何意？难道老身的话不作数？”

　　“婆婆的话自然作数，但凌小姐并非一般闺阁小姐所能比，没有听她亲口允婚，下了聘礼也是枉然，因此老夫与秦公子都要面见小姐。”

　　万松婆婆向来说一不二，照司徒天鹏的意思，非要凌晓玉亲口允婚才算数，那又把她置于何地？因此把脸一沉：“大总管，老身的话说得够明白的了，如秦公子无意求亲，莫非老身还会硬招姑爷不成，那就请吧！”

　　秦玉雄见双方说僵了，连忙道：“婆婆误会了，因两次送聘礼被劫，故有请凌小姐当面允婚之说，婆婆既然说不必，凌小姐不见也罢。只是这聘礼……”

　　婆婆接口道：“若公子有诚意，不妨留下件信物就算聘礼，三天内来迎娶便了。”

　　司徒天鹏闻言颇出意外，看来老太婆一心施用美人计，聘礼被劫与她无关，便道：“多谢婆婆美意，适才老夫言语不周之处，望婆婆海涵，三天后申时初迎娶，决不误时！”

　　婆婆道：“一言为定！”

　　秦玉雄连忙解下玉佩，双手呈给婆婆。

　　婆婆含笑收下，道：“三天后申时初，老身在此等候，望姑爷莫辜负了老身一番心意！”

　　秦玉雄起身道：“多谢婆婆！”

　　司徒天鹏、秦玉雄走后，婆婆又传凌晓玉、宣如玉来素香楼。

　　“老身已收下秦公子聘礼，说好三天后申时初过来迎娶，你二人从此刻起不准出门一步，这是公子玉佩，凌晓玉你且收下。”

　　凌晓玉宣如玉惊得面面相觑，作声不得。

　　对她二人而言，婚事自然是假的，对方要在举行婚宴时屠尽她们这一股钦探，但是结亲的消息若传开，终是有污自身清白，所以心中大不是滋味。此外对婆婆的专横钹扈也难于忍受。