“咦，你带着皮护套哇！”张彦礼心下释然，两个丫头故弄玄虚捉弄自己，不如趁机使出点功夫给她们瞧瞧，免得被她们小瞧了！主意打定，使出浑身解数，重又攻了上去，他的剑法称三元合一剑，每三剑攻出一气呵成，就如攻了一剑那样，剑法走的是刚猛路子，大开大合，勇猛快捷，步法则十分稳健。东野以守为主，偶而还他几“杵”，有几次张彦礼的剑刃就碰在他的“杵”上，却没伤了皮肤，使得张彦礼大为惊讶，这拳头上可没有戴牛皮套呀，究竟怎么回事？三十招过去，皮怀志让停，激动地对东野道：“少侠果然身怀绝技，老夫佩服！”张彦礼也道：“佩服佩服！”心里却不以为然，没打出个结果来，怎么就让停了。他除了手上有些古怪，招式上也很普通呀。皮怀志道：“徒儿，东野少侠只守不攻，故尔你三十招未落败。”凌晓玉道：“张兄剑法果然高明，三剑一气呵成，猛不可挡，可是三元合一剑法么？”皮怀志讶然道：“姑娘好眼力，竟识得老夫三元合一剑，还请多加指教。”凌晓玉叹道：“世间剑法极多，各尽其妙，只要悟透，就是上乘剑法，前辈你说对么？”“姑娘此言有理，只是悟得一套剑法真谛不易。”“冲天剑法号称天下第一剑法，前辈见识过了么？不知是什么样的一套剑法。”“老夫从未与奚家人交往过，说剑法天下第一，未免狂妄，但鲜有人是其对手却是真的。”“奚玄机做了金龙会会主，东岳三君子是总护法，还有相府中藏匿的神秘高手，老前辈，要斗金龙会……”略一顿，“说实话，实在是凶险万分，今后鹿死谁手……”皮怀志昂然道：“老夫明白，就双方实力而言，金龙会占了上风，与金龙会相斗，便是以性命相搏。既然以命相搏，自然就不畏死，人若不怕死，还能被什么物事吓倒？我辈只要同心协力，纵使斗不胜金龙会，也要斗出人间之正气来，以我等之热血，激励天下精英奋起抗暴，金龙会终有恶贯满盈的那一日。到时我等含笑于九泉之下，不悔当初之壮举！”凌晓玉、宣如玉听得热泪盈眶，张彦礼、严仁君热血沸腾，唯有东野十分平静。他道：“宋代高僧五祖法演大师曾有‘四戒’传其徒佛果禅师，称‘法演四戒’，首戒曰：‘势不可使尽’，‘势若用尽，祸一定来。’因为人最易顺势而去做事，在运气最佳最顺的时候，会在不知不觉中撒下失败甚至毁灭的因果。就是说，势‘最盛时已埋下毁灭祸端。所以以武功取胜的人，也必将败于武力！金龙会倒行逆施，以武治人，势最盛时已埋下祸患，时运决不会长久，我说它败亡在即！”这番话使众人大为惊讶，尤其是凌晓玉，只晓其忠厚纯朴，不知世事，没想到居然能说出这样一番深奥而又简明的禅理出来，一时间愣愣地注视着他，一脸的惊愕。

　　宣如玉嚷道：“咦，看不出来嘛，你还有一肚子的禅理，这真是隔着门缝瞧吕洞宾，小看了仙人！”

　　皮怀志赞道：“说得好，令老夫神清智明，金龙会势再大，必将败亡！”

　　东野脸一红：“这是师傅教我的，我自己哪懂禅理，倒叫诸位见笑了！”

　　凌晓玉心中十分感慨，她对前景确实看得黯淡，从未有过必胜之信心。正好相反，对金龙会知道得越多，她就越是沮丧，而东野却从未有过一丝疑惧，深信自己定能战胜对手，不管对手有多么强大，两相对比，她实在不如个郎多矣，这大概就是泰山崩于前面不改色的胆识，有他在身边，何愁事不成！

　　她对他行个万福：“大哥一言扫去小妹心中之愚，今后铭记于心，不再灰心丧气！”

　　东野慌得赶紧回礼：“贤妹且莫这般说，愚兄搬来师训，不过自勉，岂敢教人？”

　　严仁君道：“高僧禅理，使我等耳聪目明，东野兄不必太谦。”

　　凌晓玉道：“小妹心中一向愁云笼罩，禅理如一阵清风，使小妹心头云雾散去，今后之事确是大有可为，小妹决不再回头！”

　　东野知她说的是“他们”今后的事，不禁大为高兴，道：“事在人为，人定胜天！”

　　凌晓玉知他听懂了自己的话，心情开朗起来，笑道：“天已快黑，我们走吧！”

　　此时暮色苍茫，日已沉山，大地一片恢宏，那壁上的山洞更显阴森神秘。

　　东野在前，皮怀志断后，一行人进入洞内，不久便到了山洞出口。

　　东野运功静听，洞外有两人的呼吸声，再往前走出二丈，见洞口挂有风灯，两名带刀武士离洞口丈外相对而立，不时挪挪脚，踱来踱去，一忽儿又停下，朝山庄那头瞧。

　　东野轻轻一跃，点了两人穴道，让他们依然木立，不吭不声。

　　凌晓玉灵机一动，叫严仁君、张彦礼套上两名武士的青衣，在洞口站哨。

　　东野遂把两名武土点了睡穴，拖进洞里，让他们好好睡觉纳福，有人替了他们的差，然后和凌晓玉、宣如玉、皮怀志飞跃下坡，直奔到池边草丛中藏身，偷窥空场上的情形。

　　只见场地周围的房屋都亮着灯火，空场上有人在练武，有的单练，有的喂招，十分热闹，而且人越来越多，还有不少人正从各幢房屋中走出，男女老少皆有，几乎占满了空地，那些练武的人也停止了招式。

　　忽然，一通鼓声响起，嘈杂声顿息。

　　场地中间有人站到了一张木桌上，挥起了一面白色镶蓝边令旗。散在场地上的人，一个个分排分行很快站好，随着鼓声和令旗的挥舞，场上人排演着不同的队形。一忽儿是单列，一忽儿双列，一忽儿穿梭，一忽儿或进或退。

　　纵观全场，不下二三千人，而且男女老少都在队列中，并无旁观之人。

　　凌晓玉先是惊讶无比，看了一会便看出了门道，场中人众所演，并非江湖帮派的什么阵式，而是兵家演练的战阵。

　　一个江湖帮派，为何操演战阵？

　　鼓声咚咚，令旗飞舞，操演了足足半个时辰，才停止下来，人们四处散开，井然有序，沿场边站立，空出中间场地。

　　接着鼓声又起，一队持刀武士，不下二百人，以整齐的步伐走到场中。

　　鼓声激扬，杀声震天，武士们操演一路刀法。只见他们劈、砍、撩、扎、挂，一个个龙腾虎跃，身手矫健，搏得众人彩声不断。

　　刀法演完后武士退出场外，接着进来了一队操标枪的武士，枪头上无红缨。

　　皮怀志奇道：“咦，他们使的是前朝‘巴尔恰’长标枪，如今已经不见人使用。”

　　凌晓玉心中更是明白，但未说出来。

　　标枪队退场后，妇女队、小儿队，一出场，无论男女老少，无不认真操练，一丝不苟。

　　之后，是一些头领模样的人上场喂招。

　　每一对相斗数十合后，就有几个老者在旁边评说指点一番。

　　于铁勇、伍庆隆、端木贤等都在，只不见窦元龙和智敏和尚。

　　东野把人一一指给凌晓玉看。