“那么以后总会明白的，等相爷告诉你吧！”

　　“这么说你是知晓的？”

　　“我只是猜测罢了，不作数的。”

　　秦玉雄懒得追问，打定主意去问相爷。

　　下午，他驱车到了相府。

　　相爷正在见朝中几位官爷，他只好在客室中闷坐，等了一会不耐，便到园中闲逛。正好瞧见歌伎袁牡丹和一个随身丫环姗姗而来。

　　“袁姑娘，幸会幸会！”他笑吟吟上前招呼。

　　袁牡丹一瞧是秦玉雄，微笑着答道：“秦公子是来赴宴的么？这一向都不见公子大驾。”

　　“近来出外游山玩水去了，所以不曾到相府来。袁姑娘今日来相府是唱曲儿么？”

　　“正是来唱曲儿，不知秦公子可肯赏光？”

　　“姑娘歌喉美妙无比，在下自是求之不得，只是今日下午已答应朋友之邀在梅妍楼赴宴。”

　　“原来如此。那么，贱妾告辞了。”

　　“慢，姑娘可肯将住址告知在下，以便在下专程拜访，那时再听姑娘一展歌喉。”

　　“对不住，公子爷，贱妾已由相爷包下，只在相府唱曲，恕不接待。”

　　袁牡丹不想与他纠缠，转身就走。

　　秦玉雄哪里舍得让她走，道：“姑娘且慢，在下一向崇敬姑娘，望赐告府上地址，容在下……”话未完，有差人叫他，相爷在书房等候，袁牡丹趁机姗姗而去，他只好去见相爷。

　　书房里，相爷笑吟吟等着他，一见面就说：“我儿最近辛苦，为父终日忙碌，也顾不得与我儿见面，今日来了，为父甚感欣慰。”

　　秦玉雄心里一暖，连忙跪行大礼，道：“孩儿不曾过来请安，实属无奈，请爹爹恕罪！”

　　“起来起来，今日可是有事上门？”

　　“孩儿今日来一则是叩问爹爹钧安，二则有事请爹爹指教！”

　　“有什么事只管说。”

　　秦玉雄将失镖之事说了，附带提到新任会主要各堂自筹饷银的谕令，末了道：“两件事都使孩儿不解，金龙会岂能干抢劫勾当，各堂又怎能筹借饷银呢？”

　　相爷不动声色问他：“依你说又该如何？”

　　“请爹爹下令归还镖银，孩儿趁机引他们入会，各堂筹措饷银之事作罢，以免再有抢掠发生，毁了金龙会的名声。”

　　“你怎知镖银就是忠武堂劫的，有凭证么？此外，各堂不筹措银两，谁来管这许多人的吃喝？你枉为一堂之堂主，些须小事不能自行悟解，却把来问本官。为父操劳一国大政，怎会处置这些琐事？金龙会有会主，你不妨去找他，他自有交代……”

　　秦玉雄一听不对，吓得连忙接嘴道：“请爹爹息怒，孩儿不该斗胆问及琐事……”

　　相爷声音又变得和缓起来：“我儿不必惊慌，你年少无知，也难怪你，听为父慢慢道来。金龙会并非江湖帮派，为开创万世基业而创立。当今天子暴虐无道，满朝文武莫不畏之如虎，民心思变，为父顺应天时民心，要有一番作为。但金龙会高手虽多，人力尚嫌不足，必须迅速招纳武林人众，越多越好，但人多了饷银从何处得来？因此我儿该仿效忠武堂，不择手段敛集钱财，以备成就大业之用，怎能拘泥于小节而置大业不顾？我儿身为相爷义子，又在会中任实权之职，切莫辜负为父一番心意，否则岂不让为父失望，你明白了么？”

　　秦玉雄又明白又不明白。相爷口中的大业究竟是什么“业”？听起来是想造反，但又隐隐约约没有明说，他不敢判定。要说明白，相爷说得清楚，要不择手段敛财，就是劫夺镖银也不在乎，不过是“小节”而已。

　　他不由出了一身冷汗，敷衍道：“是是，孩儿定不辜负爹爹期望。”

　　“当务之急要建立一队亲兵侍卫，我儿若能心怀壮志，就该明白为父心意。一旦皇上诛杀功臣，为父才能赖以自保。话说得这班清楚，我儿总可以明白了吧？”

　　“是是，孩儿明白！”

　　“因此你应迅速筹措饷银，招纳壮丁教以刀剑之术，造就成一支精锐亲兵，一旦大业成就，我儿功不可没。从即日起，望我儿当仁不让，奋力直追，胜过忠武堂，成为爹爹忠心不二的死士，一荣共荣，建千秋之功业！”

　　“是是是，孩儿誓死效忠！”

　　从相府出来，他心神不定赶往梅妍楼，要和飞龙堂少堂主握手言欢。

　　楼上雅室，卓炜、骆艄、裴泱、伏正霆、梁公柏、周涛和俞剑、俞秀娥兄妹已在座。

　　俞秀娥双目盯住他，脸上似嗔似喜。

　　大家寒喧毕，请秦玉雄坐了主位。

　　卓炜道：“今日在下作东，宴请秦公子和俞剑兄，二位曾有些小过节，在下不揣冒昧，做个和事佬，望二位捐弃前嫌，握手言欢。”

　　秦玉雄道：“去年有得罪之处，望贤兄妹海涵，今后彼此为友如何？”

　　俞剑事先听从卓炜的劝告，不忍拂其心意，勉强来赴宴。

　　他对秦玉雄仍耿耿于怀，对其高攀相府当相爷的义子很不以为然，并无与他交往之心。但卓炜劝他不要树敌，还说秦玉雄当时误以为俞老爷子和华隆兴是一伙，所以才有鲁莽行为，如今真相已明，又何苦结仇？

　　卓炜继承父业，乃一堂之主，又是妹妹未来的夫婿，既是左劝右劝，只好答应下来。此刻他答道：“去年之事，不必再提，秦公子既看得上在下兄妹，今后大家便是朋友。”

　　卓炜喜道：“好，两位既已和好，大家举杯同贺！”说着举起了酒杯。

　　众人也七嘴八舌凑趣，然后满饮一杯。

　　俞秀娥不喝酒，只把朱唇沾下酒杯放下。她不时偷瞟秦玉雄一眼，芳心里怦怦乱跳。

　　自去年见秦玉雄一面，心里就会时时想他，情不自禁会拿他与卓炜比较。卓炜年近三十，是个伟丈夫，而秦玉雄却生得俊秀，俨然富家公子。与卓炜纠纠武夫的形貌相比，秦玉雄温文尔雅中带着英武之气。她觉得这般形貌的男子，更合她的心意。只可惜他竟然在慈恩寺广场，打伤了老父，挫了飞龙堂的威风，因而飞龙堂上下，视他为仇敌。她恨他为何这般鲁莽，又自叹命薄不能早些认识他。那卓炜今年才开始与兄长交往，对她寄予深情，老父对其人品门第都十分看重，颇有许婚之意。但卓炜却没有提亲，人却三天两头往俞家跑。渐渐她对他有了几分情意，可不知为什么，心头仍会时时浮上秦玉雄的身影。她虽然告诉自己，秦玉雄是飞龙堂的对头，此生并无结识的机缘，但不时听门人弟子提到他的名字，秦玉雄的大名已响遍京师，使她仍不能忘怀他。

　　更没料到的是，卓炜居然与秦玉雄相识，要来做和事佬，讲了秦玉雄的不少好话，说他武功如何高超，为人又是如何如何好，听得她旧情萌生，又勾起了与他交往的愿望。

　　此刻，她如愿以偿，只是静静地听众人讲话，不时偷觑他一眼，却时时和他目光相对，她觉得他的目光中柔情似水，慑人心魄。她不禁又羞又喜，芳心跳个不住。