§第二章 万里长城今犹在

　　从京城出发，沿运河南下，经德州，过临清，越聊城，便会见到一条浩瀚大河，这条河色呈黄褐，水急滔滔，年年溃堤成灾，不消说，此即横亘中国北方的第一大河，九曲黄河。

　　“黄河之水天上来”，孔夫子、秦始皇、汉高祖、唐太宗，这些人物全是黄河子孙。说来黄河虽有百害，却也为中国孕育了无数英豪，开创了璀璨的华夏盛世。

　　不过中国实在太大太大了……纵以黄河的源远流长，却也不能泽被万物。因而从运河沿南直下，经济宁、过徐州、至扬州，还会见到第二条大水，这条河比黄河更宽更广，水质比黄河更清更甜，那是一条碧幽幽的江水。

　　“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”，千里运河的终点，便是万里长江。它是英雄项羽的本家，也是本朝太祖的故乡，几千年来，它温柔地孕育了无数风流人物，他们羽扇纶巾，谈笑间强虏灰飞烟灭。

　　有人说：“黄河似后母、长江是亲娘”，所以黄河养大的好汉，个个吃苦忍辱，善于险境反扑，便如孟德曹操，让人震慑惧怕。长江养大的英雄，个个风流多情，善谋多思，恰似公瑾周瑜，总教人神迷倾倒。

　　后母也好，美娘也罢，过了长江后，便再也看不到英雄。因为顺江而下，便要出海了。

　　“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”，沿江东进，面前已是一片汪洋大海，东海、北海、黄海、南海，它们比洞庭鄱阳更为横涯无际，比黄河长江更加源远流长，可从古到今，秦皇汉武、刘邦项羽、孟德公瑾，人人都是黄土地的子孙，却又有谁出身于蔚蓝大海了？

　　汉人怕海，汉人不敢出海，故而有人怒责孔老夫子，“父母在、不远游”，为了腐儒们的无聊教诲，汉人只知安土重迁，死守祖坟，却从未想过放洋出海，终使子孙故步自封，乃至国势衰微，渐渐覆亡。

　　天殇国殇、河殇海殇，说这些话的人口沫横飞，其实压根儿忘了一件事。罗盘是打哪儿来的，海舵又是谁发明的？所以他们大概也不晓得，其实汉人出海已经有几千年了。他们前仆后继，乘风破浪，远渡重洋，甚至去过一个名唤“木骨都束”的怪地方，抓到了一只活麒麟，并将之带回老家。

　　这听来像是谎话，毕竟麒麟是苍龙的好朋友，自从春秋末年孔老夫子最后一次目击之后，世上就再也见不到它的踪迹了，怎可能有人带回了它？

　　可这是真的，抓到麒麟的人就躺在这儿，崔风宪、号震山，今年六十四岁，现下他赤着脚，打着呼，一边仰躺于甲板上，一边晒着暖暖的日头。乍然看去，此人就是个糟老头，谁也想不到他真抓过“麒麟”，并从承天门牵进了北京。

　　当年崔风宪牵着“麒麟”进京面圣时，曾引起不小的轰动，毕竟这玩意儿太怪了，它颈子长长，眼儿大大，头上还长了两只鹿角。尤其稀奇古怪的，它的身材太高太瘦了，以致从承天门进来时居然撞到了脑袋，疼得麒麟哀哀哭叫。围观百姓则是哈哈大笑，乐不可支。

　　每当崔风宪和人提此往事，总会害得朋友们喷饭狂笑，人人都当他是牛皮王。不过崔风宪也不想多做解释，毕竟“麒麟”并非是他见过最怪的东西，他还看过九尺高的双头妖鼠，上面一个头、肚子一个头，走起路来蹦蹦跳跳，屁股还生了条大尾巴。

　　出海数十年，怪事一箩筐。有的地方七月飘雪、腊月燥阳，有的地方终年积雪，恒昼恒夜。每回崔风宪说起这些奇闻异事，总要给乡民们出言讥笑，当他脑子坏了。他莫可奈何，上个月经过锡兰山时，便买了头怪物上船。看这怪物浑身金毛，目露碧光，还长了森利利的爪牙，日后谁还敢笑他吹牛放屁。

　　嘿嘿……崔风宪微微冷笑，伸手朝怪物的脑袋拍了拍，怪物则是张开了血盆大口，发出了阵阵金刚狮子吼。

　　吼……三个月大的小狮儿打了个哈欠，它倒在主人脚边，模样好似猫儿，昏昏欲睡。

　　崔风宪是个商人，经常出海做买卖，在船上养头小狮王看家，倒也不坏。若有小偷上来翻东西，纵不给活活咬死，也要给它追得跳下大海，狼狈不堪。至于这头小狮子长大后，这艘船是否还养得下呢？这也无须担心，因为崔风宪的船非常非大，整整用了三万五千两白银监造，几乎花光了他的毕生积蓄。

　　测度船体的大小，须以桅杆定数，桅杆越多，船体越大，面前这艘船共有三根桅杆，长十八丈，宽六丈，船上连同崔风宪与他的侄子在内，共计四十人，他们在此饮食起居、养鸡养鸭，甚且还在甲板上种白菜，船上看来便像是一座大田庄，哄哄吵嚷。

　　如此听来，崔风宪的船好像很大，大得不可思议，不过若真有人这般说，这人定然出身异邦，否则他怎没听说过“三宝太监”、又怎会没见识过他手下的“西洋宝船”？

　　西洋宝船长四十四丈，宽十八丈，桅杆九根，张十二帆；其“篷、帆、锚、舵”、非二三百人莫能举动。全队出航时共计六大卫所、三万兵马，六十二艘大海船，若把自己手下这样的小船计算在内，整批舰队规模最盛时，可以多达一千艘。

　　一千艘，这不是开玩笑的，倘使整批舰队开帆列队，宽可达百里、纵深足有五十里。远远望去，便如天神的使节降临，威不可当。尤其三宝公绝不占人家的地、更不称人家的王，所过之处，仁义礼智，和善待人，此事崔风宪可以为证，因为他不只见过三宝舰队，他还曾经搭上去过。

　　二十年前，崔风宪正值盛年时，他曾随侍过“三宝公”，担任过他的武官，故也见识过“三宝舰队”远征的气势。所以他早就明白了，普天下最大的远航舰队，并非来自东洋西洋，而是出自于孔孟之邦、大汉子孙之手。

　　汉人为何总是看不起自己呢？三宝公出海，那叫劳民伤财，穷兵黩武；三宝公不出海，那叫坐困愁城，不知长进。可无论人家怎么说，崔风宪都懒得反驳。唯独听到有人大放厥辞，说什么汉人只知耕田滋味，不识海洋之美，他就忍不住要笑到抽筋。毕竟大汉子孙早是大海常客了，若非列祖列宗出海已久，子孙又怎能开枝散叶，遍布南洋？难不成是飞过去的？

　　算了……这些都过去了，什么三上东洋、七下西洋，都是陈年往事。现下“三宝太监”早已仙逝，而崔风宪也已辞官多年，成了个商人。至于别人要胡说八道什么，他也管不着了。