哪晓得这宁不凡方值壮年，却忽地要退隐归山，真可算是当今武林的第一等怪事。杨肃观虽是朝廷命官，但他出身少林，听闻这位天下第一高手退隐一事，自也关心起来。

　　那师姐听了师叔的责备，忙劝解道：“师妹是小孩子心性，师叔就不用计较了。倒是这黄土冈有何要紧，为何师叔定要明日抢过？”

　　那胖师叔皱起眉头，道：“这黄土冈不比别的地方，当地山贼出没，连官府也没法子。要是明日傍晚前过不了，只怕山贼真要抢劫。到时真刀真枪的干上了，定会杀伤不少。”

　　那师妹给骂了一顿，却还是嘻皮笑脸，丝毫不以为意。只见她举起玉葱般的手指一晃，笑道：“那时咱们师叔大喊一声，我‘快剑’张之越来也！一招‘飞帘剑法’使去，贼子们大叫‘我的妈呀！’，满地找牙乱滚，师叔好不神气！”

　　那师叔与师姐给这么一逗，忍不住都笑了起来。

　　那胖师叔强压脸上的笑容，装出正经模样，道：“咱们这趟护送高大人返乡，可得小心行事。你给我乖乖的，切莫惹出事端，到时掌门责备起来，你师叔可要挨骂啦！”

　　杨肃观心下暗想：“原来这几人是护送大臣还乡。近来姓高的大臣中，只有太常寺卿高定一人告老返乡，我等事情了结后，倒可前去拜访他老人家一番。”杨肃观出身名门，家世非凡，朝中王公大臣都是看他长大的，是以他与大臣名门交情深厚。

　　那师妹老气横秋地道：“师叔啊！都说我们九华山是江湖好汉，向来是‘独来独往’、‘独步武林’。这高大人不过是个朝廷大臣，咱们何必为他这样出生入死的。”

　　听得那师妹满口江湖、好汉等语，和她玉雪可爱的外表大不相称，杨肃观忍不住暗暗摇头，心道：“好好一个可爱的小姑娘，却落得草莽一般。”

　　那胖师叔喝了一口酒，说道：“这说来话长了，你可知咱们掌门在入山学艺之前，却是做什么的？”

　　那师妹拍手笑道：“师父准是做官差的。你看他平日凶巴巴的模样，不像个捕头像什么？每回我做错了事，总觉得师父好像要扛个虎头铡什么的，给我那么一下子！”

　　胖师叔大笑道：“胡说八道！胡说八道！对付你这小小表灵精，扛把狗头铡来，喀喳一下也够了。”

　　那师姐看来文文静静，说起话来也是温柔斯文。她轻轻拍了师妹的脑门一记，笑道：“傻姑娘！师父以前是个教书先生，听说还是秀才呢！”

　　那胖师叔摇头道：“岂止如此！岂止如此！他还入过殿试、见过皇帝，在朝廷里做过官呢！”两名少女睁大了圆圆的眼睛，忍不住目瞪口呆。

　　那胖师叔续道：“你们师父青衣秀士是何等人物，哪只是个小小秀才？他这般书作文章的功夫，你们这两个小娃子可要多学着点！”

　　那师妹吐了吐舌头，缩头道：“我们是女子，怎能赴京考试？师叔干脆叫我们做太监好了。”

　　胖师叔听得此言，一口酒倒喷出来。杨肃观虽然低头不语，但也不禁莞尔。

　　那师姐点头道：“原来师父有这等了不起的来历，那他又为何上九华山学艺？”

　　那胖师叔摇头道：“距今二十年前，朝廷发生了一件惊天动地的大事，你师父也牵连在里头，这才弃官离去……”他怔了半晌，举起酒杯，轻轻啜了一口，又道：“还记得当年是我看守山门。那时你师父一个人骑了只驴子上山，我一见了他，嘿，就觉得不对，好似他身上有种很特别的气味，叫人一看之下，便知不是普通人。”

　　那师妹吐了吐舌头，道：“敢情是师父从不洗澡，身上气味臭得紧。”

　　胖师叔骂道：“小表头！我说得气味是人的气魄，哪是什么体臭！”

　　那师妹笑道：“原来如此！不然旁人闻到师叔身上的味儿，定也觉得师叔是不同凡响的大人物。”

　　那胖师叔笑道：“你好大的胆子，居然敢笑你师叔身上臭！”两名少女相顾一笑，想来那胖师叔身上确实脏臭得紧。

　　那胖师叔倒也不以为意，只道：“那时我见你师父来了，便迎上前去，问他有什么事。你师父却对我笑了笑，说道，‘小兄弟，我要见九华山的道长。’我听他这般对我说话，便赶忙替他引荐，之后你师父便留在九华山上学道学武。原本他是个文弱书生，便扛柄斧头都难，待到后来，武功却越练越高，高到深不可测，终于接下掌门衣钵，自称‘青衣秀士’。我一来尊他年纪比我长，二来敬佩他聪明绝顶，便照着年纪排辈，自居师弟了。”

　　那师姐轻声问道：“究竟师父的真名是什么？怎地从没听人提过？”

　　那胖师叔脸色微微一变，嘿地一声，道：“这我也不知道了。你师父非但不愿让人知道他的来历，连面目也不愿示人。每回下山，老戴着一个面具，好像说不愿见昔日的旧人，总之是稀奇古怪一大堆。”

　　那师妹嘻嘻一笑，道：“是啊！我说师父长得这般俊，却不知为何要遮住面孔。我一直以为他是欠了人家姑娘的情债，怕给人抓去逼婚呢！”

　　那胖师叔笑骂道：“小表头胡说八道。你师父这么高的武功，谁有能耐抓住他？”

　　那师姐道：“照师叔这么说来，便是因为师父曾经在朝为官，所以和那位高大人相熟，这才要我们护送他还乡吗？”那胖师叔道：“那倒也不尽然。你师父平日留意朝政，他说那高大人是个难得的清官，知道他要告老还乡，便要我们来护送一程，让他平平安安的。”

　　杨肃观留神听他们几人说话，暗道：“原来九华山的掌门有这么一段奇特的往事。此人既然与朝廷渊源如此之深，想也不难查出他的来历。待我回京后，不妨托几个吏部的朋友，好好查访一番。”

　　正想间，那胖师叔重重地咳嗽了一声，跟着提声道：“那位老兄啊！”杨肃观低头沉思，没留意那胖子喊的便是他。忽然脚步声响，杨肃观连忙回过头去，却见那师妹蹦蹦跳跳地走到他身前，说道：“说书先生，我师叔请你过去，替我们好好说段故事。”

　　原来那胖子见杨肃观一路尾随，方才脸上神气又有些古怪，便想来试试他，也好探一探是敌是友。杨肃观假扮成说书先生的模样，想不到真要给人说段故事了。

　　杨肃观不动声色，只轻咳一声，道：“我今日喉头有些疼，不能说话，还请姑娘原宥则个。”那师妹对他眨眨眼，清纯的脸上露出调皮的笑容，她低声道：“哎呀！这可糟了，我师叔刚才说你必定是假扮的，搞不好是黄土冈上的强人来打探消息，说要好好的对付你一下。我看你还是来虚演两招吧！”

　　杨肃观自知行藏已然败露，但他艺高人胆大，此时丝毫不惊，自神态潇洒。他站直身子，笑道：“承蒙令师叔看得起，在下这就从命吧！”那师妹向他轻轻一福，示意他过去。