§第三章 昭君出塞

　　第二日清晨，薛奴儿带了几名贴身太监同去，另又挑选了一百名军士随行，便往玉门关进发。秦仲海等人送他离去，两边约好在天山会合。众人心中都道：“这太监生平不知残害过多少忠良，想不到今日居然能做上一件好事。”待得薛奴儿走后，大军也即出发。

　　众人正走间，一名军士走了上来，说道：“启禀将军，公主传唤。”秦仲海驾马过去，行到公主玉辇之旁，大声问道：“末将秦仲海，敢问公主有何吩咐？”

　　只听公主柔和的声音道：“据闻将军昨日已捉到了那几名刺客，不知他们此刻身在何处？”

　　秦仲海心下一凛，暗道：“公主消息当真灵通，这会儿便知晓了。”他轻咳一声，道：“末将已命人将他们押起，现下都给关在囚车里。”

　　公主道：“本宫想见见他们，秦将军可否安排？”

　　秦仲海双眉一皱，沉吟道：“眼下我们赶路要紧，能否过几日再说？”他知道银川公主乃是金枝玉叶，若由她来审案，不知会搞出什么奇怪名堂出来，便有意推拒，至不济也要拖个几日。

　　公主叹了口气，说道：“如此也好，你保证绝不会伤害他们？”

　　秦仲海心道：“小娘皮中计了。”口中却大声道：“公主只管放心，末将岂是这种小人？”

　　公主吁了一口气，不再说话。

　　轿旁众人听了两人的说话，却想道：“这公主马上便要出嫁，她不担忧自己日后的处境，还替旁人着想，真是个天真善良的女儿家。”

　　过不数日，众人已然出关。这次公主离境，惊动了无数大小地方官员。只是嘉峪关守军不多，不过区区两万多人，实在不能轻易调动，否则秦仲海定要他们分兵护驾。

　　自嘉裕关出发后，大军日夜赶路。原本公主出巡时必有乐人吹奏，但此时马奔车驰，这些排场也都免了。一路舟车劳顿，宫女太监大喊吃不消。银川公主生长宫内，什么时候吃过一点半点的苦，但她性格刚毅，纵然自己颇感辛劳，只是体念将士的辛苦远过自己，自始至终不发一句怨言。秦仲海等人看在眼里，都是暗暗佩服。

　　这日已至腊月十三，大军日夜飞奔，已到天山脚下，反比预定之时早到了两日。想来薛奴儿已命玉门关守军出关占险，才有如此便利。

　　众人都是第一次来到西域，只见天山雄奇壮阔，绵延不断。此时天候大寒，大地一片萧条景象。西域地属干燥，虽然甚少下雪，但天空却灰蒙蒙的，似乎连天上云层也要结冰了。

　　众人赶路之下，都是面有菜色，疲累困顿，当下便赶紧搭起帐篷，喝酒怯寒。

　　何大人喝了几杯酒，兴致颇佳，便笑道：“再过两日，帖木儿汗国的王子便要前来接驾，到时我们的重责大任便可卸下了。”

　　秦仲海点了点头，道：“正是如此。”心中却想：“不知杨郎中那边查得如何了？可曾抓到江充的罪证？”正想间，忽见卢云快马赶来，叫道：“将军，借一步说话。”

　　秦仲海闻言，连忙出帐，道：“有什么事么？”卢云低声道：“秦将军过来看看，便就知晓。”秦仲海见他面色沉重，自也留上了神，当下翻身上马，随他前去。

　　一旁何大人冷眼旁观，见他们仍然毫不放松，不禁心下一奇，这护驾之旅眼看便要功德圆满，不知他们何以这般紧张戒慎？卢云带领秦仲海奔去，两人停在一处山谷口，卢云指着远处道：“将军请看，此地生有异象，不知主何吉凶？”秦仲海眺目远望，只见远处烟雾缭绕，夹杂着一股淡淡的硫磺味，不知是从何处传出。

　　秦仲海摇了摇头，道：“确实有些怪，咱们下去瞧瞧。”说着与卢云一同驾马下山。两人驰出数里，往那烟雾来处驰去，只觉硫磺味冲鼻，身上越来越热，一开始只是脱下皮裘盔甲，到后来连外衫也穿不住，索性都脱去了，只穿着贴身内衣。

　　又走出数里，两只马匹不知怎地，抵死不前。秦仲海提鞭打去，座骑只是左右闪躲，却不敢向前行去。秦仲海奇道：“我这‘云里骓’甚有灵性，它不愿过去，莫非前头有什么古怪？”

　　卢云颔首道：“想来是前头太热了，这些牲口知道熬不住，这才不敢望前走。不如我们弃马步行吧。”

　　秦仲海道：“也好！”说着跳下马来。

　　两人甫下地来，只觉脚上一烫，足底彷佛踩到了烧热的铁板，热烫烫的叫人生疼。

　　卢云一惊，连连跳跃，疼道：“怎地地下这般火烫？”却见秦仲海自环胸而立，竟是全然无事的模样，卢云目瞪口呆，道：“怎么？你不怕热么？”

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：“我练得是‘火贪一刀’，火都不怕，又怎会怕热？”原来秦仲海习练的内力属阳刚烈火一路，运功发劲时，手上钢刀竟能燃出火花，体内自有抗热的法门。此时脚下虽烫，却奈何他不得。

　　他见卢云上下跳脚，便道：“卢兄弟，不如你守在这里，我一人前往便了。”卢云摇头道：“那不成。”当下解下腰刀，另向秦仲海借过钢刀，把两只刀柄绑在足上，有如踩高撬般地前行。他的模样虽然好笑，但两人被眼前的异象所震，都是面色凝重，沉默无声。

　　两人又走片刻，烟雾已然封路，看不见前后左右，硫磺味更是奇臭难言，薰得两人眼睛都张不开了。秦仲海又往前跨上一步，忽然脚下一空，掉落下去，卢云惊叫道：“小心！”跟着伸足过去，让秦仲海抓住脚踝，秦仲海手上使力，这才闪身上来。

　　秦仲海低头往下探看，霎时惊叹一声，道：“想不到造物神奇至此，卢兄弟你看！”

　　卢云极目望去，眼前竟是一处巨大无比的悬崖。他从怀中取出地图，惊道：“这悬崖是从哪冒出来的？怎么地图上没有？”

　　秦仲海摇头道：“不是悬崖，你看仔细点。”