“砰”地一声大响，威武棍来势奇快，抢先敲上了脑门。铁掌高手眼冒金星，手下却仍虎虎生风。又听“砰”地再响，棍棒又次砸来，铁掌高手鲜血长流，却是毫不死心，仍在探手向前。“砰砰砰砰”，一阵乱响过后，地下血泊里倒了一名中年人，看他的五指勉强抓住了黑衣少年的铁靴，人却早已昏晕过去。铁靴提了起来，将铁掌高手一脚踹了出去。黑衣少年冷眼回望，眼见海棠还依偎在苏颖超身边，当即扭了扭颈子，把手指定向一旁，示意她立即退开。海棠好似认得此人，一时又怕又慌，把牙一咬，转身便朝师妹处奔去。

　　黑衣少年震慑全场，他斜目看了看鲁王爷，把拳头握得喀喀作响。鲁王吓了一跳，急忙逃回了众喇嘛身边，再也不敢过来了。嘎地一声，黑衣少年拉开了木椅，在苏颖超对面坐下，淡淡地道：“颖超兄……久违了。”

　　瞬息之间，酒楼里全静下来了。站得近的如鲁王爷、苏颖超，坐得远的如卢云、众酒保，人人都在打量这名不速之客。此时连何小姐也觉得害怕了，她扯住了翠杉的衣袖，附耳道：“这人是谁？怎地见人就打？”

　　翠杉与明梅对望一眼，细声道：“他……他就是咱们老爷的公子，伍崇卿。”

　　“什么？”听得伍崇卿三字，众人都傻住了，鲁王爷愕然咒骂，卢云也是睁大了眼，都觉得不敢置信。

　　这真是祟卿孩儿么？当年卢云最后一次见他，是在一条陋巷之外，那夜小崇卿穿着棉袄，打着喷嚏，两只脸颊红通通的，望来很是怕羞。可如今小崇卿长大了，却落得满身暴戾之气，若非听得旁人解说，卢云纵使对面相遇，怕也认不出人来。

　　父定远，母艳婷，黑衣少年果然大有来历。他沉着一张脸，模样有些像是罪犯，眼见苏颖超迟迟不坐，森然便道：“颖超兄，坐吧，别站着。”眼看小鬼旁若无人，却要鲁王如何忍得，霎时又冲了过来，戟指大骂：“臭小子！我道你是仗着谁的势头了，原来是靠着伍定远那厮，本王告诉你……”还待唠唠叨叨，猛听一声霹雳怒吼：“滚！”

　　伍崇卿拿起了棍棒，重重砸在地下，仿佛魔怪暴吼，目皆欲裂。须间四座皆惊，众酒客发一声喊，全冲到了楼下去了。鲁王爷大惊失色，待见伴当武师也逃得一个不剩，只得铁青着脸，边逃边嚷：“臭小子！本王大人有大量，不跟你小孩儿一般见识……”啊地一声，鲁王爷一脚踩空，滚到了楼梯间，一路摔了下去。

　　整层楼全静了下来，地下的铁掌高手早给人抱走了，其余闹事的王爷，划拳的酒客，全都一轰而散，偌大的堂上只余下十来名伙计。卢云凝目来瞧，只见海棠、明梅、翠杉等少女兀自不肯走，只躲在屋角看着伍崇卿，满面忧虑。

　　说也奇怪，这三名女孩都是艳婷的徒弟，该与崇卿相熟于是。可师兄妹酒楼相逢，彼此却连招呼都省了，真比陌生人还要不如，却又不知是怎么回事了。

　　一片沉寂间，堂上静悄悄的，除了楼下的轰饮笑闹之声，听不到别的声响。只听崇卿沉着嗓子，道：“伙计。”凶神才走，恶煞又来，听得脚步一阵慌乱，那酒保急急奔到了桌前，苦笑道：“大……大爷，您有何吩咐？”伍崇卿取出一锭银子，远远抛了过去，说道：“给来两只大碗，一坛烈酒。没我的吩咐，谁都不许打扰。”

　　“谁敢打扰啊？”那酒保低声苦笑，也是怕自己招惹了凶神，忙颤巍巍地转过身去，自去勺酒取碗。

　　伍崇卿并非寻常人，而是权贵之子。他并不怕鲁王爷，也不怕官府，不过他却很敬重苏颖超，他仰起头来，淡然道：“颖超兄，赏个脸，和我喝杯酒。”

　　眼见伍崇卿凝视着自己，屡次邀约，苏颖超却有犹豫之意。他打量着崇卿，只见此人仪表堂堂，坐下时腰挺背直，看得出颇具家教。可不知为何，这人的眼神却不见世家公子的温文，反而带了一股森寒邪气，望来极为古怪。

　　眼看苏颖超仍是不为所动，伍崇卿沉下脸去，吊起了冷眼，森然道：“怕了我么？输……大哥……”

　　砰地一声，“三达传人”将长剑扔到了桌上，当场傲然就座。眼见苏大侠有意大发神威，教训狂徒，何小姐自是芳心乱眺，海棠等少女却与伍崇卿相熟，一时间心头惨然，大叫不妙，就怕一会儿发生什么惨祸。伍崇卿激将得手，却也没露出得意模样，他身子微微后仰，双手抱胸，傲然道：“颖超兄，还认得我么？”此问大是奇怪，经得先前一闹，全场不分来历贵贱，全都识得了伍崇卿。苏颖超不知他为何多此一问，便只淡淡回道：“阁下不就是伍爵爷的公子么？如此家教森严，京城里谁敢不识？”

　　这话隐隐牵涉到了伍定远，海棠、明梅等少女自然不爱听，不禁眉头一皱，略见不快。伍崇卿听他损及乃父，却毫无不满神色，只摇头道：“你是还没认出我。”

　　一片寂静中，忽听桌边传来颤声陪笑：“大爷……酒……酒菜来了……”

　　可怜的老掌柜来了。看他今夜专遇坏人，先是王爷来此打人，后是都督之子闹场，今夜魔星高照，真不知是犯了什么太岁。看他蹑手蹑脚，手上捧了一坛酒，却又不敢过分逼近，只能远远递来碗筷，就怕招惹池鱼之殃。祟卿倒也没为难他，自管接过了东西，放到桌上，又道：“苏大哥，咱俩好久不见，今夜换我作东。”

　　听得伍崇卿自称许久不见，苏颖超却是一脸意外，道：“咱俩以前认识么？”伍崇卿淡淡地道：“苏君若是想不起来，兄弟自会帮你。”说着斟上满满两碗酒，随即递了一碗过来。

　　苏颖超心烦意乱，想今夜琼芳出走、师叔见责，加上自己练剑遇上了麻烦，可说诸事不顺，实没心思应付此人。见得酒碗递来，却也不想接，迳道：“兄台的好意心领了，不过时候晚了，在下明早又还有事，不妨改日再聚吧。”

　　苏颖超寥寥数语，言不由衷，只想早些打发场面，正待起身告辞。忽听伍崇卿笑了笑，道：“坐下吧，你不是连老婆都跑了，这会儿还忙什么？”

　　哪壶不开提哪壶，看这人不知从哪儿打听来的消息，居然晓得琼芳离家出走了？苏颖超不觉沉下脸来，便又安坐下动，垂下了眼眸，静声道：“伍少爷，在下今夜脾气不好，请你……”说着把手按上了长剑，跟着不言不动。

　　苏颖超动怒了，随时都会暴起动手，伍崇卿却是视而不见，自管拿起了酒碗，道：“苏君莫要动气，小弟今夜找你，并无恶意，只是想和你交个朋友而已。”听得朋友二字，海棠等少女莫不一脸惨然，慌道：“苏大侠，千万下要。”

　　看众少女如此惊慌，这伍崇卿定非善类，无论谁与他亲善结交，便如误踩了狗屎，真要倒上三辈子的楣。天幸苏颖超颇有明见，淡然便道：“不敢当。苏某一介白丁，伍少爷却是权贵之后，请恕在下不敢高攀。”