眼看那女人怕了，靴老爷便道：“也罢，我是个修佛的人，慈悲心肠，看小娘子这么可怜，我也于心不忍。这样吧，你若真想当这幅图，便得拿点诚意出来。”那女人低声来问：“我……我该怎么做？”靴老爷傲然道：“跪下来求我，我可以多加点银子。”

　　靴老爷出狠招了。天下一切，都有个价钱，却只有脸面不要钱。凡人一旦不要脸，什么都好谈，届时要杀要剐，手到擒来，还有什么是拿不走、要不到的？

　　眼看那女人低着头，泪水在眼眶里转来转去，想是悲愤已极。靴老爷笑道：“唉唉唉，这没什么可耻的，照我看哪，什么忠孝仁爱、信义和平，还不都有个标价在那儿？尤其廉耻二字，不怕没人卖，就愁没人买，你现下跪了，以后儿女有饭吃、有衣穿，有主子喂养，有朝一日等他们光宗耀祖，便换别人跪你啦。”

　　那女人泪水飕飕而落，膝盖慢慢弯下，正要屈膝跪倒，忽然眼光一转，那滚动条上明明白白写着“刘基”、“姚广孝”的大名，均是开国时的奇人，霎时勇气倍增，大声道：“算了！不当了！”

　　靴老爷吃了一惊：“不当了？”那女人咬牙道：“我只是一时缺钱，不是真心要卖这幅图。否则此图乃姚天师、刘国师监修，便几万两银子也值得。你不识货，那是你没本事，我何须在此受你的闲气？”转过身去，冷冷地道：“奸商，把你的三两银留着吧。总之我不当了。”

　　眼看那女人好生刚烈，靴老爷不禁慌了手脚，忙道：“等等、等等，你一个女人家，粥粥无能的，若不典当维生，却想靠什么养家活口？”那女人道：“不必你管。反正我什么都当，就是尊严不当。”正要傲然离开，却听砰地一声，那两只靴子高高翘起，傲然道：“且慢！”

　　那女人转过身来，冷冷地道：“怎么？想求我啦？”靴老爷森然道：“谁求你了？告诉你吧，你那烂图便送了我，我也不要。”那女人冷冷地道：“既是如此，你喊住我做什么？”靴老爷道：“冲着你那句尊严不当，大爷咽不下这口气。”

　　那女人庄容道：“听好了！这世上岂只尊严无价？无价的东西太多了，亲情无价、性命无价、人品无价……”正说间，猛听“碰”地一声，柜台上扔来一张银票，靴老爷森然道：“过来，把我的靴子舔上一舔，只消舔一口，这一百两银票便是你的。”

　　那女子吃了一惊：“你……你说什么？”靴老爷道：“看你是个美人儿，想必自负貌美吧。不过咱告诉你，我既不要你脱裙子，也不要你来脱我裤子。我只要你来舔靴子，舔一口，百两银，金口一开，银子就来，这生意划算吧？”

　　门外女儿哭得震天价响，直嚷着肚子饿，那女人自也呆住了，她盯着百两银票，自知这是全家老小的救命钱，只消忍过一时屈辱，待日后闯过了难关，谁又晓得今日之事？正犹疑间，台上的双脚真似发痒了，只相互搓弄，隔靴搔挠，不忘大笑催促：“快啊！不肯做，我还怕找不到别人舔吗？一口一百两！便公主娘娘也抢着舔啊！哈哈哈哈哈！”

　　都说人穷志短，一个人舔完了靴子，还有什么是不能做、不能卖的？这才叫做釜底抽薪之策。正哈哈大笑间，靴子微微一动，真似让人舔了，靴老爷顿时仰头狂笑：“哈哈哈！哈哈哈！胭脂三两、肚兜十两，狗也似地舔靴子，无价！”正要再说几句无聊的，却听柜台下传来小孩的嗓声，大喊道：“有人在家吗？咱要当东西。”

　　靴老爷定睛一看，惊见一名男童手提树枝，恶形恶状，正朝自己的脚底狠戳，不觉怒道：“那女人呢？”那男童道：“她边跑边哭，给你气走啦。”靴老爷怒道：“什么？跑了？”心下气恼，正要命人追她回来，转念一想，却又压住了焦念。

　　都说“放长线、钓大鱼”，此刻若要遣人去追，万一河图之事因此泄漏出去，自己还能浑水摸鱼么？不如暗中遣人跟踪，慢慢诱之以利，威之以势，那才是正理。他想通了道理，傲然道：“滚得好，省得老爷看得烦。”淡淡又道：“小鬼，你来这儿干啥？”

　　那男童道：“我要当东西。”靴老爷哈欠道：“无知小儿，能有什么东西当？出去、出去。”那男童拂然道：“你别看不起人，我这儿有件无价之宝，包管你看了大吃一惊。”

　　靴老爷有些累了，只脱下靴子，自在桌上抠脚，懒懒地道：“听你夸口的，左右无事，拿来瞧瞧吧。”那男童捂住鼻子，道：“你等等啊……”低头下去，用树枝夹起一物，置入靴老爷的趾缝间，道：“夹稳啊。”

　　靴老爷咦了一声，只感趾缝热呼呼、黏答答的，饶这五趾经历丰厚，什么玉石金银、古董字画，乃至三山五岳的奇珍异宝，无所不夹，却不曾有此异感。忙凝神来看，却见趾间一团黄黏黏，不由愕然道：“这……这是什么？”那男童道：“哮天屎。”

　　靴老爷呆住了：“哮天屎？那是什么？”那男童笑道：“真笨。二郎神养的狗，叫做什么？”靴老爷道：“哮天犬。”那男童道：“是了。哮天犬拉的屎，叫做什么？”靴老爷愕然道：“就……就是哮天屎么？”

　　那男童俨然道：“对啦。哮天犬性子傲，飞得高，专在五宝大雪山上拉屎，我朋友费尽千辛万苦，方从山顶挖了一块，你要不要啊？”靴老爷气极反笑：“你……你要当多少钱？”那男童道：“三百万两。”靴老爷狂怒道：“来人！把这顽童拖将出去！打断他的狗腿！”

　　左右保镖大喝一声，纷纷奔上前来，正要将幼童揪住毒打，却听门外传来吐痰声：“干什么？干什么？不过当个东西，怎就出手打人啦？”

　　滴滴答答，店里传出尿臊之气，随即脚步大作，似有人夺门而逃。靴老爷却是浑然不觉，只管找来草纸，一边擦拭趾缝狗屎，一边皱眉道：“怪了，饭前才解了手，怎又想尿啦……”

　　正想去寻夜壶，柜台旁却传来脚步声，想是武师回来了，靴老爷哈欠道：“人轰出去了么？”听得一人道：“轰了。”靴老爷微笑道：“打断腿了么？”那人道：“快了。”握住了靴老爷的脚踝，听得砰地大响，靴老爷哎呀一声，正正撞在栏杆上，睁眼惊看，赫见柜台外来了一条虎也似的大汉，生了一双怒眼，额上还有一个“罪”字。

　　靴老爷尿意大盛，尖叫道：“你……你是谁？”那大汉道：“你管我是谁，我的宝物呢？我不当了。”靴老爷寒声道：“什么宝物？”那大汉皱眉道：“哮天屎啊，怎么，你偷吃了？”

　　靴老爷心下一醒，才知那顽童另有靠山，却原来是一伙的，不由手酥脚软，颤声道：“大爷要哮天屎是吧，您等等啊……”撕下簿本，在趾缝里忙了半天，捧起了一小团黄黏，细声道：“大爷久等了，来，这是您的哮天屎。”

　　那大汉打量半晌，作势嗅了嗅，忽地暴怒道：“这不是哮天屎！”靴老爷陪笑道：“怎么不是呢？方才拿进来的……气味多纯啊……”那大汉怒道：“放你妈的屁！哮天屎多大一块，就这么点？”召来男童，喝道：“这人偷窃咱们的传家之宝，抓住他的脚，把他拖出来！”

　　那男童自是阿秀了，嘻嘻一笑，便与那大汉各抓一腿，奋力急拉，听得轰然巨响，靴老爷两腿穿过栅栏，奈何胯档出不去，便正正撞上栏杆，直痛得他纵声惨叫，几欲昏晕。

　　那大汉怒道：“搞什么！不信拖不出！”阿秀心下大乐，正欲再拉，却听靴老爷哭道：“且慢！且慢！”忙取出一把碎银，惨笑道：“壮士，小本生意，没什么钱银，小小意思，请您笑纳。”

　　那大汉狂怒道：“混蛋！当我是强盗么？告诉你！我只要我的哮天屎！”双手揪住铁栏杆，一声低吼，碗儿粗细的铁栏杆竟已弯曲，当即抓住那人的双腿，沈声运气：“不信拖你不出，一、二……”三字未出，靴老爷已然大哭道：“饶命啊！饶命啊！小人还想活命啊！”

　　大汉怒道：“你要活，那我就该死了？快把哮天屎还我！否则要你赔命！”靴老爷情急生智，慌道：“等等！等等！小人想起来了，我早把您的哮天屎收入府库……这东西既经典当，不克归还……”那大汉缓下了脸色：“原来已经当了，怎没当票呢？”靴老爷忙取来票子，陪笑道：“好了、天界哮天屎一块，咱已收下啦……来来来，这是您的票子。”