这话一出，当真石破天惊，赤炼人魔顿时变了颜色，摸一摸自己的头颅，暗呼一声“好险！”要知紫府迷宗，乃当今武林至尊，闻者胆落，见者奔窜，幸而紫府乃属正派，不随便难为同道，更不妄开杀戒，这赤炼人魔饶是十恶难赦，紫府中人只因事不干己，兀是不下毒手，只予轻微惩戒，那魔头才逃得一命。

　　赤炼人魔定一定神，问道：“史前辈，紫府门户不是远处西域唐古拉山中，恁地却到中原走动？”

　　史三娘摇摇头，说道：“这个我可不清楚，不过紫府中人，一向仗义行侠，来中土也不外是为了这个！”

　　蓦地里，赤炼人魔想起一事，桑龙姑南星元两人与赤城山主结下夙怨，乃因紫府而起，这紫府传人来此，莫非为了讨回秘芨，剔除江湖败类，一想起不禁便问：“史前辈，方才看你欢喜极了，莫非为了紫府中人冲着桑龙姑她们来的而高兴！”

　　这一问，倒使史三娘怅触前尘惨事，忽地呜呜哭了起来，其哭声凄厉骇人，边哭边摇头，呜咽地道：“小子，你猜错，我刚才不过为紫府中那八手神功的绝技而高兴，八手神功乃紫府门中的起码扎基武功，若论登峰造极，如海之浩瀚，天之巍高，委实深不可测，我虽耳闻紫府宫的武功，却未经目睹，于今听你一说，自是高兴了。”

　　史三娘顿了一顿，抽咽道：“就这起码的八手神功看来，我报仇有日了，不过却不在今天，可恨那贱人，使诡计骗了赤城山主的女儿，要在二十年后什么两方传人较技的鬼话，这一来，倒误了紫府宫中讨回秘芨清除败类的时光。”

　　赤炼人魔茫然不解，突问道：“史前辈，你这话是什么意思，这与紫府宫的事何干？”

　　史三娘道：“赤城山乃武林一大宗派，说出的话一定要做，赤城山主受了暗算，也是为那紫府宫的，紫府传人自然要尊重他，如果此刻便把那贱人与老不死毁了，将来还有什么好较量，因此，我就料紫府传人不必遽而出手，唉，十年已经够长了，还要再等十年。”

　　赤炼人魔这才明白过来，忽听她长叹一声，铁链骤响，身形已动，未走开之前对赤炼人魔道：“赤炼小子，走吧，老娘练功时到了，没闲工夫陪你瞎聊，就给你一点指导，你的六合神掌还是未到火候，须得再炼十年。”赤炼人魔见说，正待再问她，只听哗喇喇一阵声响过后，史三娘已自练功去。

　　这怪妇性情乖僻固执，这刻正是她练功时候，赤炼人魔哪敢再有言语，千思万念，集结心头，自顾呆呆地愣在当地。

　　赤炼人魔百般无聊，偶抬头向谷口望去，只见一丝金黄光线，曲折盘绕，射了进来，赤炼人魔知道这是沙滩上的砂石和海水，遭太阳照射，折射到谷里来，不禁信步走出谷口，浏览海上风光。

　　但见海滩之上，一望无际，阵阵金光闪烁，宛如万道长虹，聚在一起，赤炼人魔正自看得出神，忽见辽阔无边的远处，有一点小黑影，看去是艘帆船，但却是奇速无比，待近前些，乃是一叶小舟，舟前如矢，顷刻已到眼前。

　　赤炼人魔不禁大异，心下思忖，这舟决非寻常，看它前行速度，必有武功卓绝的人在船里催进。直到那舟驶到面前，果然不错，只见船头坐着一人，手持一柄奇形剑，便用那柄剑在水里划着，剑着水一晃动，彷如万条银蛇飞舞，舟便离水面疾飞，一飘便是十来丈。船尾却坐一个孩子，那孩子年纪不过十三四岁，生得目如朗星，面如傅粉，神彩飞扬，只可惜带点邪气，人是长得俊极了。这时孩子手里却擎着一柄玉箫，也学船头那人，猛地发力划去，别瞧他年纪轻轻，功力倒也浑厚，那船给他一撑，向前疾进也有五六丈。

　　赤炼人魔心中纳罕，再定晴细看，不由心头一惊，原来船头那人是个妇人，面目奇丑，与那小孩比较起来，诚有云泥之判，他倒认得此妇，正是当年在张家口荒村野店中所遇到那个奇女子，长白山阴阳叟那老怪物的女徒单婵，当日单婵正与三娘一路，如今却彼此不通音问，舟虽驶过谷口，兀是浑若无觉，展眼便过，这其间经过，赤炼人魔也曾听那怪妇说过，知道非是单婵无情，而是她委实不知史三娘囚禁在此，欲来相探，亦是无从，其实单婵心中，史三娘早已死了，那年海滩诀别，史三娘不是死志甚坚么？怎料到她于今尚在而残废。

　　赤炼人魔怦然心动，寻思道：“史三娘身上拴着的铁链，连她这般大能耐的人也莫奈它何，自己想解救，也只是白费气力，若碰上了单婵，或者她有断链方法也说不定，到那时史三娘得复自由，必是感激自己相救，烦她代为报仇雪恨，岂非易如反掌。”

　　心念打定，暗测小舟行驶方向，急自回到谷底，再攀上绝顶，从山北面西展开轻功疾奔，满心希望赶上那小舟，给单婵送个讯息，好教她折回来与史三娘相会。谁知一口气奔出三百里，已然入了兴昌县境，兀是那小舟影迹杳然，不由好生失望！他赶那小舟，乃是沿海边而走，比起从旱路走入兴昌，绕走外圈，曲曲折折，直多出百来里，虽走了三百来里，才仅入兴昌境界，小舟虽赶不上，一路上却是桃红柳绿，风光明媚。赤炼人魔此人，邪恶无比，际此春满人间之时，春心又不禁荡漾，只是现在不比刚下山时，以为赤炼掌天下无敌，又以胡为乱作，兀是敛迹一些。

　　只因他为人色心最重，虽不敢想入非非，在路上每逢妙龄少女，不免多瞧几眼，这时已近兴昌，旧地重游，赤炼人魔念念不忘彼姝，想来那白衣姑娘大概还是住在那红楼之中，心中一想，脚下不由自主地走去，便到那庄上，直奔红楼之处而去。

　　纱窗依然在，只是紧紧闭着，正是桃花依旧，人面已杳，只因重门深锁，窗内丽人，究竟在也不在，却是无从得知，直想得赤炼人魔心痒难熬，他本来对紫府迷宗传那父女很是忌恨，白衣姑娘既为所救，要思再行染指，料非易事，但这刻的他，已然色令智昏，色胆陡张。赤炼人魔不想起白衣姑娘犹可，一思想起，如痴如狂，这当儿乃是光天化日，要作恶也不可能，当下咬牙咽涎，翻身离去，在他的心头，已然打定主意，不管小楼之上，丽人是否还在，好歹待得夜阑，上去一探，便可知晓。

　　这村庄虽说不小，却非通衢要道，庄上住的多是庄稼人家，没有旅店可供投宿。赤炼人魔形状怪异，又是个游方道士，兀是没有一家肯开方便之门，供他借宿。