方洪才拿椿站稳，一条黑影陡地飞起，已向他腰间袭到！原来是怪妇系在腰间的铁链，就知道适才绊他几乎栽倒的，亦是这铁链！

　　方洪不敢离开石床，霍地一塌腰，翻掌一托，那铁练呼地一声，已自头上飞过！

　　忽听那怪妇尖声冷冷一笑，喝道：“滚过来！”那铁链分明已自头上飞过去了，不料陡然腰上一紧，方洪身躯顿被弹起了落在怪妇面前！

　　原来那铁链自方洪头上飞过之顷，忽地下沉，那怪妇快逾闪电般一带一弹，而且力道奇大，方洪万万不防，怎不着她道儿。

　　方洪心下骇然，不单是那铁链奇诡，而是这怪妇不用手脚，显然只是腰上使劲，竟会将那铁链发挥出这般威力。

　　怪妇已冷厉地说道：“你还敢轻视我四肢不全么？”

　　方洪腰上好生疼痛，但他哼也不哼一声，心道：“适才不敢离开娘面前，我又手中无剑，不然……”

　　那怪妇忽喝问道：“我再问你一句，你说话算不算话！我救了你娘，今后我的吩咐，你万死不辞。”

　　方洪才知是这么句话，立即朗声说道：“不错，我已曾说过，只要救得我娘，不论水里火里，万死不辞，有恩不报岂是大丈夫所为，我方洪一言已出，驷马难追，绝不食言，只是在我娘复原之前，任何吩咐，在下万难从命。”

　　他说得斩钉截铁，那怪妇道：“我一十九年都已等了，倒也不争这半天一日，你娘不用两个时辰，就可复原啦，嘿嘿，小娃娃，你别自恃是紫府门中人，妄想生出异心，只要你不听话，我先宰了你娘。”

　　方洪听她对娘口出不逊，顿又心中恼怒，但想到这怪妇无手无脚，武功却仍高不可测，现下腰上还痛得很，他是适才不防，倒不是怕了她，而是娘未复原，投鼠忌器，心道：“我且忍耐一时，大丈夫恩怨分明，有恩必报，但你这怪物若敢对我娘有半点不好，我可不依。”

　　当下哼了一声，两眼瞪着怪妇，退到他娘身边，那苗金凤身上已是热气蒸腾，面色也渐渐由白转红，方洪忽地心中又是一动，忖道：“这怪妇显然是以本身真气为娘疗伤，曾听爷爷说过，气源中焦，性本属阳，凝而造极，达到神化的境界，能喷如烈火，世人神乎其说，称为‘三昧真火’，莫非这怪妇的气功已达到这至高境界？”

　　方洪心念一动，越是觉得不差，想她四肢俱废，任何武功皆已不能练，只有练她本身真气。

　　他正想间，忽见那怪妇似侧耳在听，跟着眼中奇光陡现！

　　方洪怕她突施毒手，这怪妇性情太已怪僻，喜怒大异常理，岂能不防！

　　陡听哗啦啦一声暴响，怪妇身形突然飞起，直投石室门外而去，那铁链拖曳身后，当当当响个不停。

　　原来她是飞身出外，方洪这才放了心，但因这次他看得明白，这怪妇虽是没有双脚，但却仍快愈飞鸟，心下更是骇然，皆因她身形飞起之时，见她只肩头一耸，便已凌空，心道：“气功到了巅峰状态，不但能吐气伤人，而且能驭气飞行，莫非她已当真能飞！”

　　只听洞外铁链之声已止，跟着好半晌，未闻声息，心想：“这怪妇幸好有铁链困她在此，若她出了这深谷，必定为害江湖。”

　　好半天未见她返回洞来，方洪守着他娘，也渐渐心定下来，而且那苗金凤面色也更见红润，显然那怪妇所言不假。

　　他也才再又仔仔细细打量这间石室，方发觉石室顶上和四壁，大大小小嵌有数十颗明珠，因为为数甚多，光华交相折射，明如白昼，故尔骤见之下，发觉不出。

　　方洪心下奇忖：“这怪妇那来这多宝珠？”就在这瞬间，骤闻轰隆隆之声自远而近，有似闷雷一般，而且越来越近，不大工夫，似觉石室也震撼起来。

　　方洪不知这是甚么声响，一时有些慌乱，他本想奔出石室之外去看个究竟，但又怕有意外，现下他娘又不能动弹，而且他娘现在紧要关头，不敢移动她的身躯。

　　眨眼间，那响声又一变而有似万马奔腾，宛若万千兵马，自四方八面冲来。

　　方洪惊悸不已，不料那惊天动地的声响，来得快，退得也快，不到一盏茶工夫，渐渐隐去，由近而远，渐渐不再听闻。

　　哪知方洪心下也渐渐平静下来，苦思这究竟是何声响，疑团未解之顷，那轰隆隆的声音又再入耳，渐渐又由远而近，瞬息之间，又似万马奔腾！

　　方洪这次不已再惊悸，听了半晌，忽然醒悟：“这是水声啊！是水声！是水声！来势澎湃汹涌，故尔有似万马千军。”

　　陡然恍然大悟：“这天姥本在东海之滨，现下存身之处，更是深在山腹之底，莫非洞后直通大海，这声响乃是海潮涨落？”

　　他越想越觉不差，而且由此连想，更猜想到此间的出入通路，必也是在洞后，若其不然，先前他爷爷追赶赤炼人魔，怎会倏忽便杳。只可惜他不能离开娘，不能出去查看。

　　这工夫，石室又在有似轰雷般的巨响中，震撼不已，过了约有一盏热茶的工夫，声响才又渐渐隐去，渐渐不再听闻。

　　就在这刹那间，便因他想起了赤炼人魔，不由心中又升起了疑团！听这怪妇说来，她在这谷底过了一十九年，以她武功之高，必在赤炼人魔之上，那么？赤炼人魔怎会以此作为他狡兔之穴，若说她与赤炼人魔勾结，怎生又会救娘，而且，他爷爷追逐赤炼人魔，更未见她援手。

　　在在都令方洪疑团难解。越想，越如坠入五里雾中。

　　陡听铁链哗啦啦响亮，眼前暗而复明，怪妇已是身在石床，当真来去如风。

　　方洪忙轻轻一滑步，移身到了苗金凤床头，忽见一物飞来，方洪才一翻掌！怪妇已喝道：“拿去！”听出她并无恶意，忙变掌一托，陡觉腥气扑鼻，着手甚是沾湿，看时，原来是半只海龟。

　　怪妇尖细的声音又已入耳，道：“娃娃，我要行功了，你要是妄想逃走，我立即取你娘的性命。”

　　方洪心下大喜，道：“老前辈放心，在下决不离谷半步。”

　　和这怪妇同在一室，实是提心吊胆，她说行功，必有不少时候，只要娘内伤痊愈，可就不怕她了。

　　那知方洪心中在想，眼珠自也转动起来，怪妇陡然厉声冷笑，道：“嘿嘿，你娘虽是再有一个时辰即可醒来，内伤也会复原，但我那真气仍留在她体内，我不吸出，若敢妄动，她会立即丧命，娃娃，你可要小心。”

　　方洪大惊，忙道：“老前辈，你……你……”

　　那知在这一句话工夫，那怪妇身上已罩住了一层轻烟，瞬即由淡而浓，成了蒸腾的热气。

　　方洪知她已在行功，再说也是无用，而且她娘未曾醒来，体内真气也不能先行吸出。回头看时，他娘额上已然见汗，这怪妇所炼的真气，不料竟有这般妙用。

　　这时，方洪才长长地舒了一口气，他，终于从赤炼人魔手中救出了娘，虽仍重伤在那恶魔手中，却幸现下又已转危为安，母子重逢，这不是天大之喜么？忽又想起这怪妇的话中显然含有深意，心道：“不知她要吩咐自己做甚么，她这般怪僻冷酷，以她武功之高，她既不能办到之事，想来必是个难题，若然她所吩咐之事光明正大，那也罢了，否则……”

　　方洪忽地打了个寒颤，皆因他想到怪妇适才之言，若然她是要命自己去为非作歹，那么怎好，不要说她对娘有救伤之恩，自己已有承诺，最怕的还是娘的性命，现下仍在这怪妇手中。