分明这孩子误会娘的意思了。但见苗金凤看觑了场中好半晌，才像向方洪，又像自问道：“爷爷呢？他老人家哪里去了？”

　　方洪一怔，反问道：“什么爷爷，他老人家什么时候到天姥来？”

　　那也难怪，当方洪与秦寒梅到场中时，镜湖老人一睹秦寒梅，心有所怅触，已然悄悄离山他去了，是以方洪还不知道镜湖老人曾在天姥与葛衣人等盘桓过几天呢。

　　苗金凤本来也是不知，乃是刚才莹儿告诉她的，莹儿早便发觉镜湖老人不在，是以才对苗金凤提起。

　　但听苗金凤道：“我也不知道，是耿姑娘告诉我的，她说你爷爷来天姥已经几天了，方才也曾到此，怎地忽然失了踪迹？”

　　此际葛衣人才省起方镜湖不在，心中也觉奇诧，以这位皓首老人的为人，不像一个诡诈之徒，更不像不近人情，怎地会不辞而别，看来其大有缘故在了。

　　别说葛衣人心中咕嘀不已，且表方洪听了娘的话，朝着莹儿一拱手，问道：“耿女侠，家祖父当真到过天姥？”

　　莹儿心中不悦，寻思道：“此子怎地连母亲的话也不相信？”

　　她笑答道：“方英雄你不相信吗？他刚才还在场中坐地呢！”

　　方洪哪里是对母亲的话不信，他不过情急随口而问，是一种下意识举动而已。只见他呆楞楞，浸入沉思，久久，忽地仰天叫道：“爷爷，爷爷，你何必自苦，你和秦家恩怨，孙儿和秦寒梅妹妹都明白你，明白你必情非得已。爷爷啊！武林中多少恩仇都可解决，都已烟消云散，何况你老人家有恩于寒梅妹妹，怎不可解呢？”

　　他自顾喃喃，声调凄戚，虎目中的泪儿，已如断了线的串珠般，簌簌而堕。秦寒梅目睹这般情景，也自悲怆莫禁，同声哀哭道：“师傅啊！你老人家怎地这般看不开，徒儿自襁褓之中，是你老人家含辛茹苦抚养，才有今天，前事不提也罢，何必自苦呢！”

　　当前这对少年男女，幽幽饮泣，好不伤心，葛衣人见了，心中亮了一半，不由地慢慢走到两人身畔，温言问道：“梅儿，洪儿，究竟是怎样一回事，可否说给老夫知道？或者老夫可为你等两家调解这椿恩怨。”

　　秦寒梅虽然投入紫府门下，但对她家与方镜湖的恩仇，一直没有提过，虽然她明知杀父仇家是抚养自己成人的业师，只缘不明底蕴，是以只自苦在心头，从没对外人道及。

　　这女孩子自幼在镜湖老人鞠育调教之下，豪侠逾于须眉，心性也极仁慈，且事理分明。她深知镜湖老人为人，知他早年杀父，不是错杀，必是情非得已，因而一直虽悬挂心中，却没有存着报复的念头。此刻见葛衣人问起，不禁泪流披面，把当年习艺初成，随镜湖老人穹风谷顶谒祭先母吕雪梅之墓，在墓前开拆先母遗书，揭发方秦两家这段思怨的事略略说了一遍。

　　葛衣人听毕，微微颔首道：“照你这般说来，果真造化弄人，老夫与方老师虽然不算深交，但知方老师为人尚侠好义，不似个妄杀无辜，或者出诸误会，错手造成这段恩怨，是以才会令方老师感到惭愧，远走避面不见！”

　　秦寒梅俯首不语，却听方洪说道：“唐古前辈，依晚辈看，这事必非出于误会，必是……”

　　说到这儿，他瞧了秦寒梅眼，竟是说不下去。葛衣人心里困惑，追问道：“不是误会，必是什么？”

　　方洪数番掀动嘴唇，欲言犹止，似有难宣之隐，只顾怔怔地望着秦寒梅。忽听苗金凤搀腔说道：“老前辈，晚辈曾经数听家翁说过，他所以屡屡放过赤炼人魔，乃在乎以待日后证凶，似此岂无因由？”

　　葛衣人奇道：“难道梅儿的爹不是方老师杀的，是死于赤炼那魔头之手？”

　　蓦地，这位武林一派宗主，似有憬悟，忽问秦寒梅道：“你爹的名号叫什么？”

　　他想自秦寒梅爹爹名号，来了解是武林中一个什么人物。秦寒梅瞪目以对，却是不知所答，葛衣人又问秦九凝和方洪，两人也不知道，场中这么多江湖豪杰，难道没有一个知道秦家姊妹她们爹爹的名字？

　　剑魔蓦地忆起二十年前旧事，在雷波城郊一荒山中，他与吕雪梅相逢的情景，一幕幕地掠上心头，思索了一会，他记起了秦寒梅爹爹的名字。

　　剑魔叫道：“唐古前辈，九凝的爹名字我记起了，是她娘亲口告诉我，她爹叫秦寒！”

　　一提起此人，葛衣人顿有所悟，秦家祖上声名狼藉，一向和阴阳门二怪勾结，为患江湖，这位武林宗主是知道的，秦寒虽是他祖上晚年为避仇家，遁居金沙江，恶迹不彰，但由于祖上名声不好，葛衣人料秦寒也必非一个好人。

　　一念及此，葛衣人不由沉吟起来，他又不便道破，半晌才开口道：“此事内容必甚复杂，洪儿、梅儿你等也不必过于哀伤，后来自有水落石出之日，待把赤炼人魔擒了，自然分晓！”

　　方、秦二人心中虽然悲切，也是无可奈何，此间各事已了，各人接照方才史三娘、葛衣人俩商量大计，分头进行。

　　当下，场中各派人物，乃纷纷作别，史三娘与莹儿自领着两拨人马，分途前往西北，访寻赤炼人魔与八骏三雄去。

　　剑魔夫妇以及玉箫郎君伉俪则自返山门，龙蜃帮主朱洁馨等则和史三娘结伴同行，自返关外总舵，并约定通讯方法，协助追踪。

　　话说葛衣人带了一双女儿，别过与会群雄，下天姥，西南行，取道长江三峡，遄返唐古拉山。

　　途次，船渡长江三峡，去势若飞，不一刻已过采石矶，到得长江上游。上游河床淤塞，江面渐窄，舟行渐慢，这儿地近峨嵋，在峨嵋之西，有一条大江名叫金沙江，乃长江上游支流，与岷江背道而流，这其间，他父女三人已不知不觉抵达金沙江流域了。

　　葛衣人蓦地想起，剑魔在天姥时曾告诉他，秦寒生前故居，正是在雷波城外，金沙江畔的罗浮村里，不由心念怦然一动，便想到那儿一走，好歹打探一下秦寒生前事迹，或者可助未来解决方秦两家恩怨。

　　主意既定，乃弃舟登岸，带了一双女儿，便沿金沙江向罗浮村进发。他此时出发地点，乃是金沙江首，而罗浮村却在下游，自这儿到那儿，须经雷波城，走旱路一个时辰可达，水路则横贯雷波城内。葛衣人父女三人，此刻已经弃了船只，自然是走旱路了。

　　且说父女三众，行行重行行，没有多久，雷波城已经在望，这个小城，虽不算出名，但在长江下游要冲，地据津要，地方倒也甚是热闹繁盛。葛衣人屡次来往中原，常川走过这一带，却从没有到雷波城来逛逛，这刻城廓在目，不由动了游兴，心下自忖道：“何不先到城里看看，再抵罗浮村。”

　　心中想着，脚步不自主地便往城中挪动，他的两个女儿，还是孩子心性，见爹爹要进城逛逛，有好玩的自是高兴，也不提异议。

　　展眼间三人已进雷波城去，到得市中心，只见商贩云集，闹哄哄一片，一路行来，穿过几条街道，已然到得一家小酒馆，看那招牌，斗大的三个金字写道：“聚宾楼”。