红影凌空扑落，剑吐朵朵白莲，风雷骤发，红娘子突然暴怒，发起凌厉万分的攻击。

　　郑广这才大吃一惊，骇然变色，刚磕开第一剑，第二剑已击中右肘，惊叫一声向左急闪。

　　没想到山径狭窄，崖口又是长了乱草的松土，这一闪闪坏了，脚下的浮土迅即向下沉落崩塌。

　　不等她出第三剑，郑广已发出一声厉的长号，在长号声摇曳中，向下面翻滚飞坠。

　　山径下面，马三爷乘乱自崖上飘落，一剑便将最下面的贼人搠翻。

　　上下夹攻，两支剑风扫残云，片刻间，五名悍贼先后向下面飞抛，五匹马也有两匹被刺中掉下去了。

　　红娘子向下俯瞰，百丈下的山谷人马凌落抛散，全成了血肉模糊，难以辨认的烂肉。

　　她收了剑，摇头说：“我们找错了人，这贱贼虚有其表，名不符实，他根本就不配统率嵩山群盗，我们真不该来找他的。”

　　马三爷不以为然，笑笑说：“有几个人能在红娘子剑下侥幸呢?在这一带山区，出山虎

　　的确是实力最雄厚，武功最高强的一个。”

　　红娘子的目光，投在昏迷不醒的吉云身上，当她看清吉云的面容时，吃了一惊，脸色一变。

　　她急急走近，拉掉吉云的头帕，冷笑一声说：“是她，错不了。”

　　马三爷惊讶轻呼：“你认识这位姑娘?她是谁?”

　　“是……是一个仇人。”

　　“仇人?那你打算……”

　　“我正在想，应该怎么处置她。”

　　“既然是仇人，那就推她下去算了!”

　　“不，我要在她身上找线索。”

　　“追其他仇敌的线索?”

　　“是的。哼!想不到我会在这儿碰上她。”

　　“我来把她弄醒问口供。”

　　“不要，我在想。”

　　“你的打算是……”

　　“这小泼妇外柔内刚，不容易从她口中问出口供的。刚才我留了心，出山虎的马惊蹶，决不是失蹄，而是这泼妇动的手脚，可知她已经存了必死的念头，与出山虎偕亡。向一个存心必死的人问口供，不会成功的。”

　　“那你又有何打算?”

　　“三爷，你把她救醒，问问她要到何处，其他的事一概不问。”

　　“之后呢?”

　　“问清去向之后，请你派人送她到目的地，之后便没有你的事了。”

　　“哦!你打算在后面跟踪前往?”

　　“是的，我要找出她的主人躲在何处，哼!”

　　“那……我们的事呢?”

　　“以后再说，三爷，这一带山区的当家人，都是目光如豆，只知打家劫舍的滥贼，事不可为，我们只好放弃，日后另作打算了!”

　　“姑娘说得是，出山虎死了，真象早晚会被他们查出来的，我们已经失去说服他们、利用他们的机会了。”

　　“我先走一步，请记住，不要问其他的事，以免引起这泼妇的疑心。”

　　吉云被拍醒之后，发现自己没死，其惊惶程度是可想而知的，尤其是她看到佩了剑像貌威严的马三爷，惊弓之鸟爬起便要往崖口跳。

　　马三爷伸手拦住了她，微笑说：“姑娘不可造次。你往下看，可以看到许多死人死马，是我把他们全部杀死了。”

　　她心中大定，小心地走近崖口，果然看到下面的死人死马，这才哭泣着拜倒道谢。

　　马三爷扶起了她，安慰她要她安心，一面整理坐骑，一面告诉她说是自己路过的旅客，意外地在此处碰上贼人，杀掉了六个贼人。

　　说自己家住在许州，姓马，询问她的来历和去向。

　　出门人逢人只说三分话，未可全抛一片心。她说她姓柳，至江南投亲，在洛阳乘坐至许州的长程客车，在七柳沟庄强盗……

　　马三爷立即拍胸膛，自告奋勇护送她到许州，贼人留下两匹坐骑，三匹马两个人，三天就可以到许州，问她会不会骑马?不会的话，到登封再雇马车就道。

　　她当然会骑马，而且骑术不差。

　　当天他们到达登封投宿，马三爷热心地替她张罗一切食宿事宜，一切不用她操心。

　　她以为遇上了贵人，却不知红娘子也住在这家旅店中，暗中留意她的一举一动，像狼样极有耐心地跟踪猎物。

　　假使她知道马三爷是红娘子的同伴，不吓个半死才是怪事。

　　到了许州，她谢绝了马三爷伴送南下的盛情，由马三爷替她订下车行的长程马车下武昌，千恩万谢辞别了马三爷，继续南下的旅程。

　　红娘子极有耐心，在后面单人独骑紧跟不舍。

　　吉云在武昌小作勾留，好在通都大邑一切都方便，她的行囊并未丢失，有钱办事无虞匮乏。

　　这一路上未生任何意外，她还以为是自己为人机警，自己能照顾自己，所以能平安无恙呢!

　　却不知是红娘子在旁暗中照料，一些劫路小贼和江湖骗棍，事先已得到马三爷派人传出的口信，谁还敢向许州的名人马三爷挑战?

　　当她到达小姑山，红娘子已像一头饿豹，潜伏在左近，等候机会向她猛扑。

　　来到小姑山却已是十月天气，她总走足三个月长程。

　　女儿家脱不了两个字柔弱，仆仆风尘，饱受惊吓，积劳成疾，见着大姑母，放下了一颗矜持的心，她便躺下了。

　　圣悦师太十分爱惜她，把她安顿观昔阁前面侧厢一间漂亮的寮房里养病，那要算好地方，曲槛回栏，远望无际，真个是水色山光齐到眼，清风明月不须钱。

　　吉姑娘自甘寂寞，这恰是清静去处，药炉茶灶自己料理，黄卷青灯聊以遣闷。

　　病中圣悦常来看她，她的满腔哀怨瞒不了人家慧眼，几经盘诘，倾吐无遗。

　　圣悦颇具神通，略知休咎，谆谆劝慰，许她宿愿终偿，可怜她也不过将信将疑。

　　一住两个月，过了年病渐渐好了，镇日价盼念哈密有人来，这也还是圣悦师太指示她的，然而望眼欲穿，昔讯俱无，好不愁杀人也。

　　纪翠、玉簪儿一对小夫妻，前岁脱险巫山，下长江羁迟星子县，畅游鄱阳湖，马当山，彭郎矶，小姑山足迹全到过，这说明地方并不陌生，旧燕重来，恰是暮春三月，春水绿波，春云似罗，可又是一番撩人景色。

　　刚逢月明夜，船停小姑岩，两口子性儿急，等不及立刻蹑足登山，竟奔小姑庙。

　　路过观音阁檐前，蓦听得一声叹息，紧接着凄迷低唱：“苍茫云水一孤僧，好梦惊回唤不应…”

　　纪翠认得正是吉姊姊，心头一阵狂喜，撩起长袍下襟一跺靴底儿便要上屋。

　　玉簪儿多少有点醋劲儿，猛可里一把擒住他，酸溜溜地说：“来到这儿了，你还忙什么嘛?听，听完地杜鹃啼血……”

　　纪翠只好站住。