江天涛虽然在听，但他的思绪却一直萦绕在那夜遇到的黑衫女子身上。

　　这时听说身穿粉碧的背剑少女，就是三钗帮的玉钗萧湘珍，心中一惊，恍然大悟，那个黑衫罩头的女子必是玉钗无疑。

　　只有她才有权命令那些高手，沿途截击，并一再追问他的师承来历。

　　如此一想，豁然贯通。同时，也断定在湘江鸭子楼，遇到的玉扇秀士皇甫阳和湘江叟褚一彪三人，想必也是三钗帮中的高手，那天在湘江鸭子楼故意佯称认识，也必是受了玉钗的飞鸽指示。

　　想到当时为尊敬对方三人俱是成名的前辈人物，因而一时大意说出住址，竟被他们指为九宫堡少堡主而未加分辨，这时想来极为后悔。

　　心念间，又听那个堡丁继续道：“当时少堡主绝口否认，那位姑娘则坚绝不信，并一再逼迫少堡主亮剑，少堡主一直不敢，那位姑娘顿时大怒，首先动手打起来，仅一两个照面，少堡主就被点倒了，那位姑娘似乎心犹不甘，只气得粉面苍白，娇躯颤抖，凤目中几乎掉下泪来。”江老堡主听得又忧又怒，马云山等人个个神色凝重，俱都揣不透玉钗前来挑衅的理由。

　　齐鲁双侠金氏两兄弟，轮番按摩了一番朝天真的周身要穴，同时站起身来，齐声道：“既然确定是萧姑娘点的穴道，便已无生命危险，最迟三更少堡主必然醒来，现在必须找一安静之处休息。”如此一说，立有几个健壮堡丁跑过来。

　　江天涛心地淳厚，总觉这件事是由他引起，加之看到老父忧郁的神色，似是担心朝天鼻不能醒来。于是，心中一动，立即脱口道：“且慢，让在下试试。”说着，径向朝天鼻身前走去。

　　江老堡主等人同时一愣，所有人的惊异目光齐向江天涛望来。

　　马云山一见，似乎想起什么，不由虎目一亮，立即兴奋地笑着道：“令师海棠仙子，昔年行道江湖，专解各种疑难穴道，小侠必已尽得真传，就请小侠一展绝学，也好让老朽等一开眼界。”如此一提，江老堡主与齐鲁双侠等人，俱都恍然大悟，不由齐声讯请。

　　江天涛急忙谦虚道：“在下毛遂自荐，旨在为江老前辈解忧，能否解开，一试方知。”说罢蹲身，挥袖舒臂，右手抚贴在朝天鼻的命门上，默运功力，劲聚掌心，口诀一动，暗劲条然吐出。

　　朝天鼻浑身一战，闷哼一声，艰涩的眼睛立即睁开了。

　　众人见朝天鼻醒来，惊喜参半，赞不绝口，其中真正高兴的还是毒娘子，但她有了一次失态，是以这次丝毫不动声色。

　　江老堡主愁眉立展，不由赞声道：“名师出高徒，这话果然不虚，小侠已尽得仙子真传，老朽当庆她衣钵有人！”江天涛受到老父的赞誉，心中十分高兴，正待谦逊几句，朝天鼻赫然一声大喝，挺身跃了起来。

　　金头鳌宁道通一见，慌得急忙大声道：“少堡主穴道刚开，切不可妄动真气，快些坐下来调息。”朝天鼻闻声一定神，发现大厅上的人都围着自己，继而游目一看，那位绝美如仙的彩虹龙女早已不见了。

　　他心里虽然十分关心，但却不敢发问，于是看了一眼微泛怒容的老父，急忙坐下，盘膝调息。

　　江老堡主见朝天鼻已经醒来，宽心大放，正待请江天涛等人进堡，一个堡丁突然恭声道：“敏禀老堡主，还有这个。”说着，举手指着交叉在堡门上方的吊桥滑车。

　　江天涛举目一看，吊桥滑车，高约三丈，左右各有一根巨木交叉系住，乍然一看，不知堡丁说的是何意思。

　　继而凝目一看，心头猛然一震，发现右边巨木上，一点紫红亮影正在闪闪发光，细看之下，方知是只紫红玉钗头凤，钗身尽没柱中。

　　齐鲁双侠俱都是见过这支紫血玉钗的人，不禁惊得同时急声说：“老堡主，紫血玉钗。”众人一听，面色立变，不由脱口一声轻啊。

　　江老堡主暗吃一惊，凝目一看，立即赞声道：“萧姑娘果然名不虚传，仅这份强劲腕力，已足令人佩服了，以她小小年纪，便有了如此惊人的成就，将来必是一位名满天下的侠女。”马云山、宁道通，以及齐鲁双侠和小李广等人，无不由衷惊服，俱都心里明白，他们之间任何一人都没有把握，将一支碰物即碎的紫血玉钗振腕逼进木柱里。

　　毒娘子更是看得暗暗心惊，想到方才在厅上，倘梦想着朝天鼻能娶彩虹龙女萧巧吟为妻。

　　这时想来，她自己也不禁要说一句：乌鸦怎能配凤凰了。

　　江天涛见老父如此赞佩彩虹龙女，愈增他要斗斗萧巧吟的决心。

　　蓦见枯瘦老人陈振择，注定那个堡丁，十分不解地道：“那位萧姑娘，何时将紫血玉钗射在巨木上？”另一个堡丁抢先恭声道：“那位姑娘点倒了少堡主，懊恼地望着墨门内，显得十分气忿，只见她樱唇启合，不知道她说些什么，突然取下秀发上的玉钗，抬臂扬腕，转身如飞走了。小的们只见红光一闪，抬头再看，那支玉钗已射进木柱里了。”众人一听，再度仰首望着三丈多高木柱上的那点血红光影，俱都神色凝重，默不吭声。

　　江老堡主望着那点钗头凤．不由感慨地说：“这丫头也许有心一试老朽是否沽名钓誉，浪得虚名。”说话之间，立即卷起宽大衣袖，准备将玉钗取出来。

　　江天涛一见，面色大变，有心代老父去取，又怕落个喧宾夺主，万一老父不慎，取出玉钗有损，后果实在严重。

　　马云山等人俱无把握能将玉钗取出来，尤其这关系着九宫堡在武林中数十年的声威和老堡主的高誉德望，是以虽然万分焦急，但没一人敢说去取。

　　这时见江天涛目闪冷电，十分动容，大有代取之意，而内心的焦急也完全表露无疑，因而齐声脱口急呼道：“老堡主请稍待！”江老堡主正待纵身而上，蓦闻众人齐声急呼，心头一震，急忙回首，不由茫然问道：“诸位何事？”马云山等人，同时恭声道：

　　“一事不烦二人，就请卫小侠去取吧！”江天涛暗暗感激马云山等人，忙不迭地急声道：“晚辈极愿代劳。”劳字出口，身形已腾空而起，一跃三丈，伸臂扣住木柱的顶端。

　　紧接着，右掌谨慎地搬在钗头凤上，立即默运功力，徐徐吸引，掌心微微鼓起，射入木中的紫血玉钗，随着右掌缓缓地退了出来。

　　马云山等人，看得面色大变，由衷钦佩，不由同声喝了个好，正在盘坐调息的朝天鼻也被惊醒了。

　　就在众人喝彩声出口的同时，蓝影一闪，江天涛飘然而下，双手捧着紫血玉钗，急步走至江老堡主面前。

　　同时，谦逊地恭声道：“晚辈幸不辱命。”江老堡主十分感激，不由激动地道：“小侠救醒小犬，复代老朽取钗，此番盛情，老朽当永铭不忘。”说话之间，微颖颤抖的右手已将玉钗接了过去。

　　江天涛慌得急忙躬身道：“些许小事，何足挂齿，老前辈如此谦逊，愈增晚辈不安。”这时，马云山和青娘子等人已纷纷将老堡主围住，即使被惊醒的朝天鼻也好奇地走过来。

　　只见江老堡主手中的紫血玉钗精致尖锐，长约四寸，尤其钗头上的飞凤，更是跃跃欲活，栩栩如生，一望而知是出自精工神手雕成马云山等人，发现玉钗丝毫无损，俱都暗暗惊服，不但暗赞彩虹龙女的功力精绝，同时，更震骇江天涛的功力惊人。

　　黄衫儒生金剑英，看罢紫血玉钗，不由肃容道：“彩虹龙女视玉钗如生命，片刻不离蝶首，如今竟将紫血玉钗弃此离去，必是遇到了极气愤，极伤心的事才会如此。”众人一听，深觉有理，俱都赞同地点了点头。

　　金剑英继续道：“由于敝兄弟二人与银钗皇甫香的父亲玉扇秀士皇甫阳交称莫逆，所以对金、银、玉三钗的赋性极为清楚……”江天涛一听玉扇秀士即是银钗皇甫香之父，心中着实吃了一惊，他的判断不错，褚一彪三人果然是三钗帮的人物。

　　想到玉扇秀士佯装认识他的神情，不禁感慨地摇摇头，心想：自己的经验阅历实在都差劲得紧。

　　心念间，又听黄衫儒土金剑英，继续道：“……金钗富乔丽，武功超群，机智绝伦，胸怀大略，善于统御，是当代杰出的侠女。”“银钗皇甫香，赋性温柔，敬老尊礼，一柄描金玉扇，使得格外神奇，精灵之处不失乃父，甚至过无不及。”“玉钗萧湘珍，艺业之高，为三钗之最，行踪神秘，时男时女，除帮中几位长辈和金、银二钗外，绝少以真面目示人，今天竟以女儿之身登门访人，可说是绝无仅有的事。因此，在下始敢断言，这件事绝不是诸位想象的那样单纯。”江老堡主抚胡领首，马云山等人同声称是。

　　江天涛自己心虚，唯恐有人对他怀疑，只是默默地一旁倾听。

　　马云山肃容皱眉，迷惑不解地道：“如果说是前来挑衅，萧姑娘便不会在看到少堡主之初，向堡丁问话时，称老堡主江老堡主，称少堡主为公子，如果萧姑娘垂青少堡主……”话末说完，朝天鼻立即忿忿地道：“她根本不是找我，见面先逼我亮剑，按着又指责我在松桃城东官道上，为何那样决绝，这分明另有一个家伙嫁祸于我。”一句话提醒了众人，所有的目光同时一亮，气氛顿时紧张起来，而江天涛的心也骤然提到了腔口。

　　毒娘子灵机最快，首先脱口道：“不错，根据彩虹龙女萧湘珍的问话，即可断言另有一人，武功不凡，想为也是极英俊的少年，假借本堡的声威，冒用本堡少堡主的大名，在外面招摇闯祸，不然，彩虹龙女也不敢找上九宫堡的门上来。”众人一听，似是恍然大悟，但又一时说不出它的道理来。

　　江天涛听得面色一变，掌心中顿时急出一丝汗水。

　　就在这时，一声悠长尖锐的烈马怒嘶径由谷外划空传来。