围在院中的人一听，纷纷散开，俱都惊异地向两个侍女挟持的凌壮志望来。

　　凌壮志举目一看，晋德大师、雷霆拐、铁钩婆和万绿萍等人俱都围在院中，而发话那人，正是在花园中向他问话的灰衣老人。

　　粉面苍白的万绿萍一见凌壮志，立即颤声急呼：“凌表哥――”

　　急呼声中，飞身扑了过来，玉掌一翻，直向两个侍女的娇靥上掴去。

　　两个侍女身手尚称伶俐，脚尖一点，分向左右飘去，俱都惊得花容失色！

　　万绿萍无心去追两个侍女，情急之下，伸手握住凌壮志，不由急声问：“凌表哥，究竟是怎么回事？”

　　凌壮志见万绿萍如此关心自己，心中甚是感动，尤其，在众目睽睽之下，竟不顾少女应有的矜持，万绿萍对他的心意，可想而知，于是，一定神，茫然惶声说：“小兄也不知呀！”

　　蓦闻铁钩婆小眼一瞪，厉声说：“萍儿站远一些，让他们说清楚！”

　　万绿萍立即忿忿地退了回去。

　　凌壮志看了一眼老脸铁青的铁钩婆，又看了一眼神色惋惜的晋德大师和面现惶恐的雷霆拐、宋南霄等人。

　　最后，他发现俊面一郎阮自芳满脸泪痕，两眼红红，正怨毒地望着他。

　　凌壮志心知有异，再看地上血泊中倒着的那个人，不由面色大变，脱口一声惊啊，身形一连几晃，险些栽倒地上。

　　绿影一闪，万绿萍立即惊骇过度地把凌壮志扶住。

　　只见倒在血泊中的那人，竟是金刀毒燕阮陵泰，他的天灵碎裂，血浆满面，手颈微泛殷红，这正是死在赤阳掌下的特殊现象。

　　凌壮志这一惊非同小可，只觉天旋地转，眼冒金花，满头的汗珠，簌簌地滚下来，他确没想到，方才那个轻功卓绝的白衣人，居然也会他具有的赤阳掌功。

　　他瞪着一双惊恐的大眼睛，注定金刀毒燕的尸体，完全呆了。

　　万绿萍见凌壮志骇成这副样子，芳心一痛，脱口低呼：“凌表哥！”

　　说着，双手轻轻摇摇着凌壮志的手臂。

　　凌壮志一定神，惟恐怕地上死的不是阮陵泰，因而不解地颤声问道：“这……这……这不是阮老庄主吗？”

　　话声甫落，蓦闻晋德大师沉声宣了一声佛号道：“阿弥陀佛，快请扶小施主上坐，不要将他吓坏了。”

　　万绿萍一听，立即扶着凌壮志，绕过众人，直向正中过厅上走去。

　　俊面一郎阮自芳，听说击毙老庄主的是个身穿白衫的少年，因而对凌壮志颇为怀疑，但这时见了凌壮志惊吓欲绝的神态，疑虑顿时消除了不少。

　　他想，一个身怀高绝武功的人，不可能见了一具死人尸体，会吓得面色如纸，魂飞天外，尤其，就是伪装，也绝不可能如此逼真。

　　这时已有数名庄丁前来收尸了，晋德大师立即请雷霆拐、铁钩婆等人厅上坐，但他自己却大袖一挥，腾空飞上房面，直向正西驰去。

　　凌壮志呆呆坐在一张漆椅上，宛如吓掉了魂，对走进大厅的众人，视如未觉，因为，他正苦思冥想，那个身穿白衫的人究竟是谁。

　　他不由得在心里问着自己，莫非是师父又复活了？他觉得这是不合理，也不可能的事，人死怎能复生？

　　继而一想，心中猛然一震，心说，莫非是师父以前曾收过另外的徒弟？但五年来却从没听师父说过！

　　心念间，蓦闻铁钩婆以满不高兴，而又不便发作的口吻，沉声问：“一郎，这到底是怎么一回事？你为何引他到你父亲的书房里去？还有那两个侍女怎的能不问个青红皂白便将他捉了来？你们看，如今将他吓成这副样子。”

　　说完，显得异常心疼地指了指神情茫然，呆坐椅上的凌壮志。

　　凌壮志这时才知道那座精舍书房是金刀毒燕阮陵泰的，因此，愈加证实阮自芳心怀不测。

　　阮自芳虽然心中有鬼，所幸他尚未来得及向凌壮志下手，自然他有恃无恐，毫不慌张，他举袖拭了一下面颊上的泪水，苦着脸说：“小侄因凌相公是读书人，不宜和那些武林贺客们在一起，因而才将凌相公引到花园书房里休息……”

　　一直立在凌壮志身边的万绿萍，这时未待阮自芳说完，立即不解地问：“听说老庄主生前曾有严命规定，任何人不得进入内宅花园，违者处死，不知可有这条规定？”

　　立在一角的宋南霄一听，顿时惊得面色一变，想到方才暗中悄悄潜入后花园，实在是太冒险了。

　　阮自芳似乎没想到万绿萍居然知道这条规定，因而被问得白面一红，但他略微一顿，立即解释说：“家父早已将那间书房让给在下了，是以在下有权让凌相公去住。”

　　铁钩婆立即沉声说：“既是这样，贵宅的侍女更不该将少庄主接待的客人，不问清楚便捉来了……”

　　阮自芳虽然对铁钩婆非常不满，但他对万绿萍仍然没有死心，是以不敢面现不悦，因而痛苦地说：“现在家父惨遭杀害，小侄方寸已乱，至于两个无知侍女，生杀与否，任由前辈指示……”

　　雷霆拐萧子清立即打圆场说：“铁钩婆，现在情形特殊，大家心情慌乱，侍女们冒犯贵亲戚凌相公的事，只有改日再谈了。”

　　铁钩婆见有机下台，自是不便再加追究，但卷云刀宋南霄，却立即掠过一丝诡笑。

　　他虽然不敢当面揭破凌壮志与万绿萍的关系，去开罪人人俱怕三分的铁钩婆，但有打击凌壮志的机会，他仍不愿放过，因而干咳一声，露出一副和颜悦色的面孔来，含笑说：“在下奉劝万前辈，大可不必为这些小事生气，其实，这也不能尽怪两个侍女不好，凌相公也有不是之处，少庄主既然将他请至书房休息，就应该早些就寝，擅离居所，游荡内宅，对主人就是不敬。”

　　说此一顿，狡狯的目光不由阴刁地瞟了一眼凌壮志。

　　凌壮志听得满腹怒火，但他却不敢说出宋南霄曾经潜入花园的事，那样做必然弄巧成拙，露了自己的马脚，因而只能暗暗生气。

　　阮自芳见有人打击凌壮志，心中自是感到快慰，雷霆拐等一群老人家，竟也有三两个人抚髯颔首，表示同意。

　　铁钩婆只气得老脸铁青，但又不便发作，万绿萍娇躯微抖，恨不得拔剑杀了这个狗才。

　　宋南霄见凌壮志神色有些不快，万绿萍的娇靥变色，心中不禁升起一丝报复的快慰之感，因而继续阴鹅地说：“尤其方才向老庄主暗下毒手的人，据说也是一个身穿白衫的俊美少年，这对凌相公来说，虽是巧合，但也不无可疑之处，何况阮老庄主生前，尚曾严格规定，擅入花园者处死呢……”

　　凌壮志早已气得浑身颤抖，但他却时时谨防眼神外露，因而赶紧闭上眼睛，缓缓低下头去，不知之人，尚以为他自知理屈了。

　　铁钩婆、万绿萍虽然将宋南霄恨之入骨，但两人已意识到对方瞻敢如此放刁，当是自恃知道和凌壮志间的真假关系，是以，两人也怕宋南霄当众揭破，因而，仅望着宋南霄忿忿地冷冷一笑。

　　这时，宋南霄见铁钩婆和万绿萍对他有了顾忌，神色间愈显得得意了，于是眉梢一扬，正待再说几句，一阵轻微悦耳的环佩叮叮声，迳由厅后传来。

　　阮自芳一听，面色立变，倏然由椅上站起来，同时脱口低呼：“我七师叔回来了。”

　　说话之间，神色紧张，目光紧急，迅即看了一眼铁钩婆等人。

　　雷霆拐、铁钩婆以及十数劲装老人，俱都感到有些愕然，他们似乎从没听金刀毒燕阮陵泰说过，他还有师弟或师妹。

　　但众人看了阮自芳的紧张神色，断定他这位七师叔定是一个极厉害的人物，否则，绝不会将飞扬跋扈，心高气傲的阮自芳，骇成这个样子。