申明玉和梅雪珍听得脑际“轰”的一声，倏的由椅上站了起来，不由同时急声道：“你说什么？”店伙一看，面色大变，吓得脱口惊啊，本能的退了两步，望着申明玉和梅雪珍。姚小桃和薛兰琪一看申明玉和梅雪珍的惊急神态，立时明白了是怎么回事，急忙向着两人施了个眼神，转首望着店黟，宽慰的问：“不要怕，你尽管说！”梅雪珍却焦急的问：“你是说，那位道长师太，被那批人给杀了！”店黟急忙一定心神，连连摇头：“是不是他们杀的……小的不知道……但有一位道长和一位师太，据他们说……确是被杀了……”把话说完，正好有四名店伙将酒菜送来，站在门口外等候去接。汪嫂一见，即和小萍四人迎了出去。薛兰琪却望着店伙宽慰的说：“你去吧！有事我们再招呼你！”姚小桃也叮嘱道：“出去不要谈我们都问了你些什么事！”店黟连连哈腰应是，转身走了出去。

　　薛兰琪直到店伙和另四名店伙离开院门后，才望着申明玉和梅雪珍，关切的问：“你们可是担心道长和师太两位前辈没有回山？”申明玉缓缓坐在椅上，忧虑的说：“我和珍妹离开时，雨位老人家还要看一看庄上的宝气反应……”姚小桃却宽慰的说：“察看一下宝气反应，也用不了两个月的时间，我想，两位老人家应该早已转回‘玄坛观’和‘祥云庵’了！”申明玉和梅雪珍稍微安心的说：“但愿两位老人家早已离开了！”薛兰琪道：“我认为玉哥哥和珍姐姐大可不必担心，就根据方才的店伙说，里面不仅有道长师太，还有和尚道姑，可见出家人去了不少。”申明玉赞同的微一颔首道：“话虽然是这么说，我总觉得饭后我们就应该前去小狐山！”姚小桃和薛兰琪当然体会得出申明玉和梅雪珍的心情，因而同时正色道：“好呀！我们也正有这个意思，反正今天大家又不累！”一旁的汪嫂却趁机说：“饭菜都摆好了，先吃饭吧！”

　　于是，九人依序入座，小萍小桂急忙执壶满酒，但被申明玉阻止了。姚小桃本来想劝申明玉少喝一些，但想到他这时的心情，以及狮王山庄上现在危机四伏的情形，前去很可能和人发生冲突，也就罢了。大家匆匆饭罢，留下汪嫂和小萍四女守在店中，申明玉四人准备了一下应行携带的东西，立即走出店来。这时天色已经完全黑下来了，街上商店全部燃上了灯，两街有不少的武林人物在走动着。申明玉和梅雪珍，经过了姚小桃和薛兰琪的劝慰和疏导，已没有方才那么焦急了，但是两人仍然希望早一点赶到狮王山庄。当然，最急想知道的，就是昨天晚上被杀的道人和女尼，究竟是谁？四人刚刚转过镇南街，蓦见一个中年花子，正沿着商店前檐走过来，薛兰琪看得目光一亮，脱口悄声道：“大家注意，镇上的杆头儿！”梅雪珍急忙道：“探探他的口风。”

　　话声甫落，前面的中年花子已发现了申明玉四人。只见中年花子精神一振，望着薛兰琪兴奋的说：“姑娘，你又赶来凑热闹啦！”薛兰琪刁钻的一笑道：“听说有人正在‘狮王山庄’挖宝，能不跟着赶来‘混水摸鱼’吗？”中年花子一笑道：“姑娘你太会说笑话了……”薛兰琪未待他说完，已介绍道：“这位是申大侠、姚姑娘、梅姑娘……”说着，并肃手指了指申明玉、姚小桃以及梅雪珍三人。双方互道“久仰”，彼此寒暄两句。薛兰琪一俟寒暄完毕，立即含笑道：“秦头儿，听你方才的口气，‘狮王山庄’上真的来了不少人？”中年花子突然神情凝重的一“啧”嘴，说道：“不但来了不少人，还闹出了好发条人命！”薛兰琪不由关切的问：“你最近两天有没有去？可摸出了他们的来历底细？”中年花子又得意的一笑道：“这种场合还少得了我‘秦天九’？”

　　梅雪珍突然问道：“秦当家的可曾看到玄灵道长和慧因师太？”中年花子秦天九因和梅雪珍第一次谈话，听她称呼他“秦当家的”，赶紧谦声含笑道：“不敢当，梅姑娘，您就直呼我秦九好了！”一直担心昨天晚上被杀的道长师太，就是申明玉和梅雪珍的师父的姚小桃，赶紧暗示说道：“玄灵道长和慧因师太，就是申少侠和梅姑娘的恩师！”中年花子秦九一听，立即恍然道：“噢，原来是这样子呀！看到了！看到了！”申明玉和梅雪珍听得浑身一颤，面色大变，不由惊得同时急声道：“你什么时候看到他们两位……”中年花子秦九毫不迟疑的说：“就是前两天，还有峨嵋山的‘法弘’禅师……”姚小桃不由惊异的说：“那位老禅师一向绝少步下峨帽，他怎的也来了？”梅雪珍却望着秦天九，急切的问：“听说昨夜有两三批人在‘狮王山庄’的废墟中恶斗，其中有一位道长和一位师太遭到杀害……”

　　话未说完，中年花子秦九竟神情茫然的摇头说：“昨天晚上没有人前去，没有听说些什么！”薛兰琪对秦天九的答复很满意，但却故意问：“他们那些人为什么打起来，你总该知道吧？”秦九微一颔首，但仍有些迟疑的说：“有的要挖宝，有的就不让挖，有的人挖的面积小，有的人挖的面积大，一言不合，当然就打起来了！”姚小桃却关切的问：“你是说，有人已经在‘狮王山庄’挖宝了？”中年花子秦九立即正色道：“已经挖了两三天了，有的人……”薛兰琪听得神色一惊，脱口急声道：“可是有的人已经挖到了宝？”中年花子秦九慨然道：“俺的姑娘，你怎的这么傻，没有人挖到宝会拚命吗？”薛兰琪一听，立即望着申明玉，挥手道：“玉哥哥，我们走！”说罢，当先向街口走去。

　　申明玉知道江湖规矩，向丐帮打听消息都要给赏钱，因而道：“秦当家的，赏银可到‘狐山宾馆’找汪嫂拿……”话未说完，秦九已笑着说：“我秦九拿薛姑娘的钱太多了…”了字出口，申明玉已转身向薛兰琪追去，以下的话他也住口不说了。申明玉追上了梅雪珍、薛兰琪，以及姚小桃后，立即忧急的说：“事情发生这么久，一直平静无事，何以最近这几天突然……”话未说完，薛兰琪已怒声道：“我想起来了，一定是你和珍姐姐得到银匣的那一晚，有了漏网之鱼，走漏了消息！”梅雪珍恍然道：“不错，一定是‘倪鬼刀’那老贼的手下喽走漏的消息，他们不是还带领着那个高大和尚，两个老人，一个老婆婆，还有一个老师太等人，直追我们到九华山吗？”姚小桃也赞同的颔首愤声道：“不会错了，这消息就是他们散播出来的！”

　　申明玉“唔”了一声道：“很可能是他们几人，他们被桃姐姐略施小计，造成他们一阵相互残杀，结果是五败俱伤，每个人都挂了彩，想必他们越想越不甘心，索性把这个秘密给抖出来了！”薛兰琪则恨声道：“稍时到了‘狮王山庄’，如果让我碰到了他们几人，哼！我一定要他们血流五步，身首异处，方消我心头之恨！”说话之间，四人已出了南街口。绵延不断，迤逦向西的小狐山，就横卧在正南数里之外。由于四个人的心意相通，恨不得一步踏进‘狮王山庄’，是以，一出南街口，四人立即展开轻功，直向小狐山前如飞而去。他们四人中，除了姚小桃外，都不是第一次前来小狐山，是以，一到小狐山的北山口，飞身直入，继续向深处驰去。姚小桃见山口旁边的大树下，果然有一个栩栩如生的石狮子。再看左右两侧，也许是心理因素，或者已知道有不少武林人物时常进出，因而也觉得并不似申明玉和梅雪珍形容的那么荒芜。

　　四人飞驰前进中，特别注意到山区中的气氛和动静，申明玉和薛兰琪都察觉出气氛果然不同。夜空像申明玉和梅雪珍第一次来时非常相同。云层很低，昏昏沉沉，看不见任何星星。看看将到谷口，申明玉星目一亮，脱口悄声道：“谷中有人！”梅雪珍、薛兰琪，以及姚小桃三人也听到了隐隐传来的铿锵声。薛兰琪一听，不由恨声说：“我们快去，他们还继续在庄上挖宝……”话未说完，已和申明玉并肩驰进了绿谷内，而第一个射入他们眼内的景象，就是溪后林内的后方废墟庄上，现出一片灯光。姚小桃一见，不由脱口急声道：“我们快去，他们正在排灯挖宝！”话声甫落，护庄林外的山溪前缘，突然有人怒喝道：“那边什么人在说话？”怒喝声中，立时站起来数道人影。薛兰琪满腹的怒火，正待怒声喝斥，就在他们四人身前不远处的草丛中，飞身跃起了数人。

　　这几人显然是把守谷口的警卫，由于几个人睡着了，一经跃起，立即慌得东张西望，同时大喝道：“什么人？什么人？……”薛兰琪正在气头上，一见几人喝问，杀机倏起，脱口怒叱道：“你姑娘薛兰琪！”怒叱声中，倏翻玉腕，“呛”的一声将背后的宝剑撤出来，寒光如电一闪，刷的一声斩向了就近的两人。申明玉一见，出手如电，右腕一绕，已将薛兰琪的剑柄护手捏住。薛兰琪一楞，转首望着申明玉，急声问：“你要作什么？”申明玉一面松手，一面急声道：“不问清楚，挥手就杀，你知道他们是什么人？”薛兰琪虽觉理屈，却不认错，继续怒喝道：“还用问，他们都是‘倪鬼刀’的人。”话声甫落，已经定过神来的几个人已怒声道：“不错，我们都是倪堂主的人，怎样？”申明玉听得一楞，觉得这些人实在不知死活，转首一看，发现几个背刀大汉，果然一式灰蓝劲衣，个个生得浓眉大眼。打量未完，薛兰琪已刁钻问：“怎么样，我没有杀错吧！”申明玉觉得既使是‘倪鬼刀’的人，也要先问清了来历底细才能动手。正待说什么，方才在溪边喝问的三个彪形大汉，已率领着一批二三十人直这边飞奔了过来。姚小桃、梅雪珍他们看得暗暗心惊。