他满想沧浪居士在为师父办完丧事，一切安定之后，必然会遵照师父遗命，将秘籍拿出来让大家共同研悟，早些领会出其中的奥秘，可是，过了一段时期，沧浪居士竟未跟着师父遗命行事，口风不露，只字未提，若无其事似的。不由使他大为不满，生出一股怨怼之心，这个小师弟，便是淮扬帮老帮主燕跃波。

　　燕跃波自知力量不够，武功不如沧浪居士，而且人单势孤，势居沧浪居士之下，不能立时和沧浪居士正面冲突，立即翻脸，要出秘籍，一时倒也不动声色，只能暗中察探秘籍隐藏地点，准备伺机暗地里取得，然后寻找一处名山大川，隐居苦练，成就了绝世武功，也可独霸江湖名震四海，到时候沧浪居士也无可奈何自己了。

　　其实，他们两个人都是自私心理作祟，对于名利看得也太重了些，只图个人名望振扬于天下，声誉隆高于四海，根本就没有把自己帮派的利益看在眼里，想在脑中。却不知，这嵩阳秘籍，乃是内家练功的秘籍，并不是天书。尤其不先祛除世俗利欲之心，虽然也能够练就卓越高强的武艺，但是终不能达到上乘绝世无敌的境界，同时，在练习这种功夫时，必须首先摒除内心的杂念，内心清净，力从心生再行引出内力扩及周身，以意使气，收放随心，便可进入化境。

　　按理说，以他们的资质和禀赋，都会获得高深的成就，绝对没有问题，然而，他们俩个人却被名利的私欲所蒙蔽，一心一意只想到个人的名利，便不能够觉悟到宁静致远的道理，诚可通神的真意。

　　燕跃波经过好几年的察寻，始终没法找到嵩阳秘籍的藏处，最后只得明白向沧浪居士直接了当的提出，皇甫子羽由于师父的遗命难以违背，不得不把秘籍拿出来。但是也只是断断续续，零零碎碎的拿出一部分，并没有把秘籍全部拿出来，让大家观看了解秘籍的全部内容。

　　在这种情形之下，燕跃波一怒而走，悄然离开嵩山，浪迹江湖，结果不知怎的竟拜在当年号称武林怪物冀北人魔冯天门下，学成了一身奇特武功。

　　同时，他又邂逅了五梅天女之妹，百花天女，三人一见钟情结为夫妇，并且创立了淮扬帮，燕跃波自号盖世天王，专门结交异派奇人高手，专和嵩阳派作对，遇见嵩阳派的人也绝对的不轻易放过，而且宣称不得嵩阳秘籍，誓不甘休。

　　因有此种原因，从此以后，便为江湖人所均知，不但嵩阳派视为镇山至宝，而且燕跃波本身志在必得。同时，更引起了许许多多异派人士，江湖中高手的觊觎，都有动这部嵩阳秘籍脑筋，打定主意得到这部秘籍，轻者想偷窃到手，重者则想抢夺得到，到了这时，盖世天王燕跃波也知知道江湖上大多数帮派都有心夺到这部秘籍，他便成了骑虎难下之势，进退两难，不得不积极谋求获得秘籍之策，他在行为上格外偏激，纵容帮徒在外为非作歹，惹祸生事，并且专找嵩阳派的人下毒手，在江湖上，专交异派人士，愈形邪恶，渐为正派人士所痛恶，最后，终于引起正邪两派双方的大决斗，闹得两败俱伤，武林中的人死亡的颇多。

　　百花天女和盖世天王燕跃波，结为夫妻之后，极力规劝他，不应为一己私利之念，酿成江湖上巨劫，对己不利，对别人更生出很大的伤害，结果一无所得，为人又何必强出头，争得虚名又有何用。燕跃波那时，也觉得百花天女的话，却有道理，业已感到后悔，可是已经一步走错，势成骑虎。同时，嵩阳派也宣言要声讨他叛帮背师，并且规定从此嵩阳门下，收徒不得超过三人。

　　燕跃波夫妇见情形不对，环境不利，于是暗地里把生平所搜罗的金珠财宝，贵重物品等，在暗中埋藏在一个秘密地方，别人一无所知，并且把藏宝地点绘成一张地图，以免日久天长遗忘难寻，准备日后，情形好转时，找一所山明水秀幽境处所，悄然归隐，不问世事，安享余年。

　　谁知，百花天女婚后五年，才生下了寒冰仙子燕紫心，竟因难产而死，燕跃波虽得爱女，但是却失去了贤妻，伤心悲痛，无以复加，心情大变，又暴戾又凶横，残杀成性，帮徒骚扰地方，使地方百姓平日不得安宁。淮扬帮的声誉更坏。

　　这时，嵩阳派已决定诛讨燕跃波，对外声称是为了清除叛帮份子，整理门户，不容首恶者扰乱社会，破坏嵩阳派声誉。而燕跃波也在一些异派奇人别有用心的怂恿下，也决定发动一次攻势，想一鼓作气，打败嵩阳派，捉住沧浪居士，得到嵩阳秘籍。于是双方约定在洪泽湖畔，展开武林中最浩大的一场惨烈决斗。

　　盖世天王和一般异派魔头，在决斗地方，预先设下埋伏，准备万一不能以武功取胜时便将埋伏发动，引决湖水先将正派高手们用水困住没法逃走，然后再在水面上倒上煤油，以硝石硫磺之类易燃物品燃烧芦苇，使水火同攻，把所有被困的人们，不被烧死，也会被水淹死，绝无幸免，难以逃生。

　　果然，到决斗时，正派高手的武技确比异派人物略高一筹，异派败退，盖世天王眼看取胜无望，难逃公道时，便把埋伏引发，却想不到他和一般异派高手想要逃走时，竟被正派高手们缠住不能脱身，陷于围困之中。结果双方同归于尽，两败俱伤，这是武林中为着私欲冀得虚名，把恩怨之情过于看重，置侠义心肠于不顾，英雄肝胆而不理，不知匡扶社会，济危扶倾，专心图一己之利，而演发成一场武林中空前的浩劫。

　　五梅天女当时本来不愿加入这场恶斗，无奈她的丈夫天龙剑和嵩阳派有很深的渊源，又和沧浪居士私交甚笃，在情不可却之下，只答应临场助威，不愿出头露面，参与拼斗，因为盖世天王和她却有亲属关系，所以无奈只得参加。到最后危急时，盖世天王到底念在亡妻百花天女情分上，不忍五梅天女随同伤亡在火海之中，匆忙中指点她逃生之路，并且恳求她以后代为照顾他的女儿燕紫心，将其扶养长大，延续燕氏家族生命。

　　等到五梅天女照他所指示的路线向湖外逃出时，路已被截断，正在彷徨焦急，束手待毙，幸亏南海渔父上官鹤及时赶到，竟用上乘功力从半空中飞纵而下，再一跃飞纵而逃离现场，这才把她救出危险之地，然而她的丈夫天龙剑和盖世天王，以及嵩阳派的掌门人沧浪居士等一些正邪双方高手，也都被水火吞噬，形销骨灭无一幸免，南海渔父和五梅天女在惊骇之余，不禁望湖兴叹，感人生之有限，慨水火之无情。人生本无善，皆因贪念生，不知道应天心，徒慕虚荣，益增烦恼，水火无情，乃是人之利用而不当，以有利于人之物，竟作杀生夺命之工具，非物之使然，此次武林浩劫，本可消灭于无形，结果，却由于一、二人之私欲难偿，刚愎用事，竟造成多数人死亡而终，实是令人悲叹唏嘘。

　　五梅天女一方面不忘盖世天王临终之托，一方面也暗念亡妹遗孤，劫后在淮扬帮出没地方，到处寻访燕紫心的下落。然而，淮扬帮已经灰飞烟灭，踪迹全无，有的远走高飞，有的隐姓埋名不敢露面，所以五梅天女寻找了几年之后，仍然没有查出丝毫线索，一点眉目也没有得到，在心中沉痛之下，她竟定居洪泽湖畔，期望总会有一天，能找得亡妹的孤女，到时再好好的抚养和教育她，以解去内心中积存的烦恼和痛苦。

　　原来，盖世天王的最小师弟，金毛狮王伍斌奇，在大决斗时他尚未出名，并没有人注意到他，虽然断臂伤目，竟被他溜逃出湖，奔回淮扬帮根据地，席卷金银珠宝，带了燕紫心逃离淮扬地区，远走边荒之地，隐姓埋名住了十来年，一方面他苦练武功，一方面他暗中又号召淮扬帮旧部属，又广结异派高手，聘请奇人，准备再恢复淮扬帮的势力，好和嵩阳帮的人们拼斗，如果能够得到嵩阳秘籍，那更是求之不得的事。