亡友苏元瑛子谷，盖老氏所谓婴儿者也。父广州产，商于日本，娶日本女而得子谷。广中重宗法，族人以子谷异类，群摈斥之。父分赀与其母，令子谷出就外传，习英吉利语。数岁，父死，母归日本。子谷贫困为沙门，号曰曼殊，不能作佛事，复还俗，稍与士大夫游，犹时着沙门衣。子谷善艺事，尤工缋画，而不解人事，至不辨稻麦期候。饭辄四五盂，亦不知为稻也。数以贫困，从人乞贷，得银数版即治食，食已银亦尽，尝在日本，一日饮冰五六斤，比晚不能动，人以为死，视之犹有气。明日复饮冰如故。子谷少时，父为聘女，及壮贫甚，衣裳物色在僧俗间，所聘女亦与绝。欲更娶，人无与者，乃入倡家哭之，倡家骇走，始去。美利坚有肥女重四百斤，胫大如汲水瓮。子谷视之，问：“求耦耶？安得肥重与君等者？”
女曰：“吾故欲瘦人。”
子谷曰：“吾体瘦，为君耦何如？”
其行事多如此。然性恺直，见人诈伪败行者，常瞋目詈之，人以其狂戆，亦不恨。子谷既死，遗画十数幅，友人李根源印泉，蔡守哲夫为印传之。