阮平一路目不转睛地望著南宫绝，实在很想听听南宫绝的意见，可是南宫绝一直默不作声。他背负双手，脚步很缓慢，若有所思。

　　转过了街角，阮平看见南宫绝仍然是那个样子，忍不住一声呼唤道：“公子！”

　　南宫绝应声侧首，道：“什么事？”

　　阮平道：“我正要问公子在想著什么？”

　　南宫绝反问道：“你老实说一句，殷天赐的武功是不是比你高很多？”

　　阮平道：“若是论拳脚，应该就是了。”

　　南宫绝道：“从何见得？”

　　阮平道：“我与他拳脚相触，如击铁石，但他显然未尽全力。”

　　南宫绝点头道：“这一点我也看得出。”

　　阮平道：“凭我的经验，这个人显然身怀金钟罩铁布衫，十三太保横练之类的武功。”

　　南宫绝道：“现在他却是扬州手屈一指的大富豪。”

　　阮平道：“公子这句话什么意思？”

　　南宫绝道：“以他的财富、地位，即使仍然有时间，也仍然有心情每天都练武，相信很难会像人在江湖之际那么刻苦。”

　　阮平道：“应该就是了。”

　　南宫绝道：“不进则退以常理推测，他的现在武功应该在十年前退出江湖时之下。”

　　阮平道：“他现在的武功已经够惊人的了。”

　　南宫绝道：“不过亦有可能，他早已想到仇家始终会找上门来，十年一日，始终勤练不绝。”

　　阮平道：“有可能。”

　　南宫绝又道：“但无论如何，以他的武功，即使是十年前，在江湖也应该闯出了一个名堂，我们却从未听过他的名字，就是他三个结拜兄弟，柳西川、杜洛、司马方的名字，亦一样。”

　　阮平道：“也许他们现在都已改过了名字。”

　　南宫绝道：“当然亦有可能他虽然一身本领，很少在他人面前使出来，又或者他们对于名并没有什么兴趣。”

　　阮平道：“公子莫非怀疑他们的出身有些不妥。”

　　南宫绝道：“殷大爷的财富来源岂非就已是一个谜？”

　　阮平道：“那与我们可没有什么关系。”

　　南宫绝点头道：“我们现在追究的并不是他的财富，所以无论他的财富怎样得来，无须理会。”

　　阮平摸著下巴道：“那么公子的意思……”

　　南宫绝道：“我们要考虑的只是他们的武功。”

　　阮平目不转睛地望著南宫绝，他实在听不懂。

　　南宫绝连忙解释道：“殷天赐的武功既然如此高强，他的三个结拜兄弟相信也不会差到哪里去。”

　　阮平道：“不错，但这又怎样？”

　　南宫绝道：“骷髅刺客就是其中之一亦未可知。”

　　阮平讶道：“公子这是说……”

　　南宫绝道：“殷天赐不是怀疑骷髅刺客也许就是某人？”

　　阮平道：“可没有说某人到底就是……”

　　南宫绝截口道：“他不是又说他那个结拜兄弟司马方生死未卜？”

　　阮平道：“但他并没有说司马方就是骷髅刺客啊。”

　　南宫绝道：“你可有留意他说那句话时的神情？”

　　阮平道：“怎样呢？”

　　“既非忧伤也并非牵挂，乃是不安而恐惧。”南宫绝目光一闪道：“到他谈及骷髅刺客的时候，又露出那种神情。”

　　阮平道：“公子原来一直都留意他的神情。”

　　南宫绝沉吟接道：“再说，那个骷髅刺客若不是他的结拜兄弟而只是他的仇家，他似乎没有隐瞒的必要，你说是不是？”

　　阮平道：“嗯。”

　　南宫绝笑了笑，道：“却也难怪他不肯明言，我们对他来说毕竟还是陌生人。”

　　阮平道：“他总该知道公子侠义无双。”

　　南宫绝道：“江湖上多的岂非不是有名无实之徒？”

　　阮平道：“南宫世家数百十年来，可未曾出过一个盗名欺世的人。”

　　南宫绝淡然一笑，道：“有句话你总该听过的。”

　　阮平道：“什么话？”

　　南宫绝道：“逢人且说三分话，未可全抛一片心。”

　　阮平道：“咱们武林中人可不讲这一套。”

　　南宫绝道：“你忘了殷天赐退出江湖已十年，在扬州一直就是在商场上打滚。”

　　阮平叹了一口气，道：“看来我们现在得到聚宝斋一走，也许柳西川肯将实情告诉我们。”

　　南宫绝道：“殷天赐不肯告诉我们的柳西川也一定不会说出口。”

　　阮平道：“难道我们要知道个中情形，就只有待殷天赐死在骷髅刺客剑下之后？”

　　南宫绝道：“也许。”

　　阮平道：“万一骷髅刺客死在殷天赐手下，又如何？”

　　南宫绝道：“这件事在我们也就完了。”

　　阮平道：“我们难道不再追究骷髅刺客的来历？”

　　南宫绝道：“他本来是什么人与我们并无关系。”

　　阮平道：“周大爷可是死在他剑下。”

　　南宫绝道：“他只是一个职业刺客，只要有钱，无论谁都可以要他去杀人，我们要追究的应该是出钱买他刺杀老周的人。”

　　阮平道：“公子以为他是谁？”

　　南宫绝道：“老周仇人虽多，只要我们下些功夫，相信亦不难找出来。”

　　阮平道：“如果能够从骷髅刺客口中得知，岂非就省事得多。”

　　南宫绝道：“这相信很困难，保守秘密本来就是作为一个职业刺客先决条件，像他这种有名的刺客，便是生死关头相信也不会说的。”

　　阮平道：“像这种邪恶之徒难道也会不畏死？”

　　南宫绝笑道：“说了出来，你是否就会放过他？”

　　阮平道：“即使不要他的命，也得废他的武功。”

　　南宫绝道：“既然如此，为什么他还要说？”

　　阮平怔住。

　　南宫绝沉吟了一下道：“你先回客栈，我去找几个朋友，打听一下殷天赐四兄弟的来历。”

　　阮平道：“这地方若是有人知道殷天赐本来的身份，早就传开了。”

　　南宫绝道：“单从殷天赐一个人著手，当然是比较困难，但是四个人，再加上武功特征，除非当年他们真的是无名之辈，又或者来自远方，否则总该有些印象的。”

　　阮平道：“我也随公子走一趟，多结识几个英雄豪杰。”

　　南宫绝道：“总有机会的，但是你现在必须留在客栈之内。”

　　阮平道：“干什么？”

　　南宫绝道：“以防殷天赐那边发生了什么事，叫人找来。”

　　阮平道：“他们怎知道我们住在云来客栈之内？方才我记得并没有跟他们说。”

　　南宫绝道：“若是连这个也打听不出来，何方那个总捕头就是白做了。”

　　一顿接道：“如果我没有估计错误，在知道我们进来扬州后不久，相信他已经弄清楚我们落脚的地方。”

　　阮平道：“万一真的有事发生了，我又到哪儿找公子？”

　　南宫绝道：“我现在先走一趟城中镇远镖局，然后到城南拜访一下已封刀归隐的“奔雷刀”尚三奇尚老前辈。”

　　阮平道：“我都记下了。”

　　南宫绝接道：“你在客栈之内也得小心，说不定骷髅刺客已知道消息。”

　　阮平抚掌道：“这个最好。”