常护花道：“岂敢。”

　　他缓缓接道：“我们是有好几个问题无法解释，不得不走来请教一下。”

　　史双河道：“言重言重，有话只管问，我知无不言。”

　　常护花随即问道：“那一赌之后，史兄是哪里去了？”

　　史双河伸手向里边一指，道：“就是躲在这个客栈。”

　　他叹息一声，接道：“当时我心灰意冷，既无颜，也实在不想再在城中惹人笑话。”

　　常护花道：“有人说，你当时远走他方。”

　　史双河摇摇头，道：“没有这种事，虽然输掉聚宝斋，我还有不少田产，只要我安安份份，不再沉迷赌博，生活绝不成问题。”

　　他苦笑，接道：“自从那一次之后，我事实亦已绝足赌场。”

　　常护花道：“果真如此。”

　　史双河道：“这附近的人，相信都可以替我作证。”

　　常护花问道：“你那些田产，如何处置？”

　　史双河道：“都租与别人。”

　　常护花道：“你只是收取租金？”

　　史双河点头，道：“我虽然很想留几亩田地给自己，只可惜耕种那门学问我完全不懂。”

　　常护花道：“那些租金，你又如何收取？”

　　史双河道：“每一季季末，他们将租金送来这里。”

　　常护花道：“云来客栈这里？”

　　史双河道：“正是。”

　　常护花道：“三年来你有没有远走他方，他们岂非亦可以替你作证？”

　　史双河道：“嗯。”

　　郭璞一旁实在忍不住了，插口道：“你不是对我说三年来浪迹江湖，三个月之前，才回来这里？”

　　史双河一怔，道：“我什么时候对你这样说过了？”

　　郭璞说道：“第一次你找我看病的时候。”

　　史双河道：“我是找过你看病。”

　　郭璞道：“那帖药你是不是就在我那间医馆之内煎服。”

　　史双河道：“是。”

　　郭璞道：“事后，你是不是请我去喝酒。”

　　史双河道：“是。”

　　郭璞道：“你大概还没有忘记我们在什么地方喝酒？”

　　史双河不假思索，道：“状元楼。”

　　郭璞道：“当时你是不是喝醉了？”

　　史双河这一次却摇头，道：“谁说我那时喝醉了？”

　　郭璞瞪着他。

　　史双河接道：“我记得当时我们一共叫来四壶酒，四碟小菜。”

　　郭璞道：“两壶酒你最少喝掉了一壶半。”

　　史双河道：“以我现在的酒量，莫说一壶半，再多四五倍，也一样可以应付得来。”

　　郭璞道：“我们离开的时候，你已经站都站不稳。”

　　史双河笑笑道：“我有没有需要你搀扶。”

　　郭璞道：“这个倒没有。”

　　史双河道：“我是不是自己走过去结帐，自己下楼去？”

　　郭璞道：“是。”

　　史双河道：“那一次我们一共享去了三两银子。”

　　他接道：“下楼后，我们就碰见了曹姥姥……”

　　杜笑天截口笑道：“炒糖炒栗子的那个曹姥姥？”

　　史双河道：“正是那个曹姥姥。”

　　他思索着道：“她还认识我，嚷着一定要我买一包糖炒栗子。”

　　杜笑天道：“你有没有买？”

　　史双河道：“有，虽然今非昔比，一包糖炒栗子我还买得起。”

　　杜笑天问道：“曹姥姥的糖炒栗子当时怎样卖？”

　　史双河道：“老价钱，五分银子一包，我要了她一包，却给了她一钱银子。”

　　杜笑天瞟了郭璞一眼。

　　郭璞目定口呆，怔怔地瞪着史双河。

　　史双河当时若是真的已醉酒，对于那些事情又怎会记忆得这么清楚？

　　杜笑天再向史双河问道：“当时你到底对他说过了什么？”

　　史双河回忆着道：“也没有什么，我记忆所及，只是一些风花雪月的事情。”

　　杜笑天紧接问道：“真的一点特别的事也没有？”

　　史双河道：“若说特别，那件事或者比较特别。”

　　杜笑天道：“哪件事？”