打发了那两个少女，秋生不由走向姑姑，问：“我就是不明白。女人买馅一分一钱也要说过没完了。胭脂水粉。你要她多少钱便多少钱？”

　　姑姑摇摇头：“你就是不明白女孩子的心意，所以到现在还没有女孩子喜欢。”一顿手中线往秋生手里一塞：“好了，你来，我丢买馅。”

　　秋生不由苦着脸：“这怎成，这可是女人的工作──”

　　姑姑立时一堆说话：“你三岁没了爹，七岁没了娘，要不是全靠这种女人工作，你能够长得这么高？”

　　秋生垂头丧气的接过线，绕在双手里，交搭着便要替那个少女夹面毛。

　　那个少女仍然闭着了眼睛。

　　秋生线还未落下已忍不住打了一个寒喋，实在不忍卒看。

　　姑姑看了他一眼，他知道姑姑在看着他，无可奈何的夹下。

　　到姑姑转身走开，他胡乱夹几下子便停下，随手拿鸡毛帚子往少女面上轻扫了一下，一声：“成了。”

　　“成了──”那个少女张开媚眼。

　　秋生不耐烦的挥手：“走吧走吧。”

　　那个少女再抛一个媚眼。

　　秋生忍不住又打了一个寒禁。忙又打挥赶那个少女离开。

　　也幸好那个少女离开了姑姑才挽着馅蓝子出来，一见奇怪：“这么快？”

　　秋生一拍双手：“我们年轻人。当然眼明手快。”

　　“姑姑真的老了！”姑姑走前几步，突然省起了什么的：“是了，一会对面怡红院有一个叫做青青的女孩子到来买胭脂水粉。”

　　“知道了，例斩三刀，狠狠的刮她一把是不是？”

　　姑姑连忙嚷起来：“你千万不要这么做，她二岁没了娘，七岁没了爹。”

　　秋生一怔：“跟我差不多？”

　　姑姑叹息：“她就是卖身葬父，才进怡红院的。”

　　“那是更惨了。”

　　“记着，有多便宜便算多便宜，人家赚的钱可真是有血有泪。”姑姑叮嘱着前行。

　　秋生听着不禁鼻子发酸，探首望去，正好见姑姑在怡红院前通上婷婷。

　　姑姑当然认识婷婷，这个地方大官人家的女儿所用的胭脂水粉，一向是由她打点。

　　她连随上前招呼：“任小姐，这么巧啊。”

　　“我是千辛万苦说服爹，才让我到街上跑。”

　　“是了，早些时任老爷吩咐送去的胭脂水粉怎样了？”姑姑不忘生意。

　　“很好啊！什么时候你再给我送一些去？”

　　姑姑心头一动，随手一指宝香斋：“我店子便在那儿，你走过无妨看看。看对了，叫秋生写下来，我送去好了。”

　　“秋生？”

　　“是我的侄儿，既聪明，又懂事。”姑姑眉飞色舞的。

　　秋生那边着得清楚，却听不清楚，道：“那个一定是青青了，人倒漂亮，可怜啊！”

　　他嘟喃着摇头，冷不提防刚才那个夹面毛的少女，突然在身后出现。手指戳在他背上。

　　他一惊同头：“又是你？”

　　少女的面上仍然有白粉，手一指道：“这儿还有一撮面毛呢一”

　　她的脸随即迎向秋生。

　　“这一次真的成了。”秋生只好在她脸上胡乱夹几下。

　　“走吧──”秋生赶走了那个少女，不由拿着粉线往少女的去向空夹几下。

　　一阵银铃也似的笑声立时从他身后传来。

　　他同头望去，便着见婷婷一脸娇笑的站在那里。

　　秋生不能不承认婷婷实在漂亮，却以为她是怡红院的妓女青青，更觉得可怜。不由叹一口气。

　　婷婷应声看看他：“很辛苦啊？”

　　“只是有些难过。”秋生不觉玩弄着手中粉线。

　　婷婷一望秋生双手，好言相劝，道：“工作无分贵贱，为了生活，没有人会笑的。”

　　她是以为秋生在为自己替少女夹面毛难过。

　　秋生却是以为婷婷在诉说她做妓女生涯，有些意外：“你晓得这样想便好了。”

　　婷婷目光落在胭脂水粉上：“你姑姑方才：“

　　秋生抢着说：“她说过了。你喜欢什么，随便拿好了。”

　　接将一盒盒胭脂水粉，画眉用的柳枝拿到婷婷面前，在柜抬上排开，都是最好的东西。

　　婷婷看着奇怪，道：“原来有这庆多选泽的！”

　　秋生接问：“你很少外出的？”

　　“是啊──”婷婷挑选着胭脂水粉，随口回答。

　　秋生又问：“看得很紧？”

　　“是啊──”婷婷漫不经意的同答。

　　“坦心你出来不肯回去？”

　　“也许吧――”婷婷仍然是漫不经意的说。

　　秋生叹了一口气，婷婷接问：“你没有到过我们那儿？”

　　“我那有这个资格？”

　　“怎么这样说。我们可不是那么势利的人。”

　　“你们那儿地方很大啊？”

　　“很大。”

　　“平日一定很多人进去的了？”

　　“有时是。蓬年过节是最多的了。”

　　秋生有些疑惑，再问：“很多人找你的？”

　　“每一个我都要见一面的。”

　　“那你岂非忙得很？”

　　“也没有办法啊――”

　　秋生又叹了一口氛：“多数是什么年纪？”

　　他在说到青楼的嫖客，婷婷却以为他在问来家里的亲戚，接应“老到七八十岁的也有。”

　　秋生脱口一声：“那些老不死──”