越走狄飞鹏越觉奇怪，正午已过了，他们仍然在路上，未到百丈坪。

　　高天禄正午在百丈坪处决胭脂，秦吉在正午一定会赶到百丈坪，他们若是不能够及时赶到去，以寡敌众，秦吉当然凶多吉少。

　　走着他忍不住问旁边的侍卫统领：“还有多远？”

　　侍卫统领一怔，竟然回答不出来，他不是不知道，而是不知道应该怎样回答。

　　除了狄飞鹏，其他人都已知道是什么回事，知道护送的才是真正的大理太子，现在正赶赴大理皇城。

　　狄飞鹏看见奇怪，又问：“会不会是我们走错路？”

　　统领摇头道：“没走错。”

　　神态当然是很特别，所说的没走错，也当然是指大理皇城。

　　狄飞鹏盯稳了那个统领，仿佛要看进他的内心。

　　那个统领不由自主的垂下头。

　　这也等于是说他心中有鬼的了，在他旁边的几个侍卫同时垂下头去，避免与狄飞鹏的目光接触。

　　狄飞鹏江湖经验虽然不足，但看见这种情形，又怎会还不明白其中大有问题。

　　这时候，一行人已出了那个灌木林子，到了鬼号滩，狄飞鹏目光一转，策骑奔了过去。

　　滩流急湍，撞击在乱石上，发出一阵凄历的声响来。

　　那些乱石遍布江流，经年累月被江流撞击侵蚀，都变得奇形怪状，聚眼看来，就像是无数怪物蹲在、江流中，要择人而噬。

　　流水从狭窄的石缝中穿过，便发出声响来，尖锐而怪异，听得人魄动心惊。

　　一块巨石上，刻着“鬼号滩”三个擘汇大字，飞鹏也就在这块巨石前停下。

　　“鬼号滩？’’狄飞鹏霍地回转头来：

　　两个侍卫将帘子掀开，露出了万方一张诚惶诚恐的脸，随即探身走出来。

　　狄飞鹏目光落在万方面上，道：“万公公，这到底是怎么一回事？”

　　万方扑倒跪地，叩着头道：“殿下恕罪。”

　　狄飞鹏一怔，正要下马扶他起来，听得这样说，一怔：“你叫我什么？”

　　“殿下――”万方抬起头来：“你才是真正的大理太子，未来的大理皇帝“什么？”狄飞鹏忍不住失笑：“这个时候，你还跟我开这种玩笑？”

　　“这不是开玩笑的时候，奴才天大胆子也不敢与殿下开玩笑。”万方又叩头。

　　狄飞鹏听万方说得诚恳，再看万方的神态，也的确不像在说笑，不由怔在那里。

　　万方叩头接道：“殿下请恕奴才的隐瞒之罪。”

　　狄飞鹏沉声问：“我才是真正的大理太子？”

　　万方道：“奴才的生死，就在殿下手中，不敢再隐瞒。”

　　“那秦吉？”狄飞鹏追问。

　　“只是一个无赖的儿子。”万方垂下头：

　　“奴才也不知道那个无赖姓什么，秦吉本来又是否已有名字。”

　　“我还是不明白。”狄飞鹏摇头，说的也是心里话。

　　另一顶轿这时候已停下，走出平安侯爷，悠然道：

　　“万方，事情到这个地步，你还是说清楚这件事，请殿下原谅。”

　　万方点头道：“奴才正是这个意思。”

　　“你说！”狄飞鹏语声更低沉。

　　万方又叩了一个头，才道：“二十年前那天夜里，奴才交给秦鲁直带走的，其实是从街上一个无赖那儿买来的小孩子，那个无赖据说是偷呃拐骗，好饮好赌，欠债累累，甚至要将孩子卖掉。”

　　狄飞鹏苦笑，他是想起了秦吉的为人，的确既好饮，又好赌，偷呃拐骗，乃父的坏习惯似乎都沾染上了一点，难道是遗传，真的有其父必有其子？

　　问良心，他也的确是有些怀疑，也所以那一天晚上，他才会同意师父杜西川的说话，以为那只是一个骗局，随同杜西川离开。

　　秦鲁直一家的前仆后继，不惜牺牲性命保护秦吉的安全，却令他不能不相信，秦鲁直是大理禁宫的侍卫统领，既然是事实，秦吉这个太子当然也应该是真的了，否则秦鲁直就是怎样正直，大概也不会为了一个普通人，不惜藏在乡村地方二十多年，也不会牺牲一家人的性命。

　　狄飞鹏却怎也想不到，这到底还是一个布局，只是布局的人不是秦鲁直，而是太监万方。

　　他接问：“而我，你则是交给我师父抚养？”

　　万方道：“杜师父是奴才的心腹。”

　　“秦鲁直不是？”

　　“他不是，奴才所以要利用他，只因为知道他对大理王国的忠心，绝不会做出对不起大理王国的事。”

　　狄飞鹏接口问道：“为什么你要这样做？”

　　万方长叹道：

　　“只为了确保万无一失，奴才知道高天禄势力日大，皇后又日渐得宠，若干年后，殿下即使可以恢复本来身份，要安全回到皇上身边亦不容易，事实奴才亦等于二十年，才等到机会向皇上进言，取得皇上的信任。”

　　“所以你准备了秦吉那个假太子，必要时用以引开高天禄的注意。”

　　“正是。”万方又一声长叹：

　　“奴才能力有限，不能不出此下策。”

　　狄飞鹏一声冷笑，说道：

　　“现在你成功了，阿吉去了百丈坪，我则被你引来了这里。”