常护花下手之前当然已考虑到这个问题，他深信有七天应该足够，毒神的出现，却是在他的意料之外。

　　一路上他绕了几个弯，又利用那匹马的神骏，在适当的时候快放一程，希望能够摆脱毒神方面的追踪。

　　在绕弯当中，他抓上了一个暗桩，看着暗柱中的十二只信鸽飞走才离开。

　　司马纵横可能偷袭禁宫的消息也就由那十二只信鸽带出去，每两只飞向一个暗桩，除非十二只鸽子全都被击下，又或者飞向的六个暗桩尽被毁去，无一幸免，否则消息一定能够由鸽子一只接一只飞快送到皇城去。

　　一路上，常护花也没有发现五毒门的追踪，所过之处全都平静，就像现在他眼前的流水般。

　　也没有等上多久，那叶轻舟便来了，操舟的仍然是那个白发老婆子。

　　轻舟在常护花身旁停下，老婆子竹竿往水里一插，看了看常护花。

　　“老人家――”常护花一揖。

　　老婆子轻“嗯”一声，问道：“要渡河？”

　　常护花摇头，探怀里取出了那片只有三指宽阔的铁片。

　　老婆子目光一落，道：“你姓常？”

　　“晚辈常护花。”常护花转问：“是双双告诉老人家的？”

　　老婆子颔首：“你来得倒快。”目光转向高雄：“是为了这个人？”

　　“正是。”常护花接道：“我这个朋友中了七绝追魂散，危在旦夕，晚辈不能不走这一趟。”

　　“双双说你是一个侠客，难道你真的是？”老婆子冷笑。

　　常护花道：“晚辈只知道什么事应该做什么事不应该做。”

　　老婆子又一声冷笑：“答得好！难怪双双对你念念不忘。”

　　常护花不由问：“双双她怎样了？”

　　老婆子面无表情，淡淡道：“很快你就会见到她的了，还问什么？”

　　常护花转问：“晚辈应该怎样称呼老人家？”

　　老婆子想想道：“双双叫我梅娘，你可以跟她这样叫。”

　　“不敢。”常护花语声神态是那么诚恳。

　　“这年头，好像你这样有礼的年轻人已不多的了。”梅娘把头一摇，道：“还不将你那个朋友抱下来。”

　　常护花应声解开捆着高雄的绳子，将他抱下来，反手接在马头上轻拍几下，那匹马低嘶一声，缓步踱了开去。

　　常护花接抱着高雄跃下那叶小舟，待他将高雄在小舟上放好，梅娘才再问：“此时此地你只有这个朋友？”

　　常护花一怔，道：“不错。”

　　梅娘又问：“你当然也只准备与他随我去。”

　　常护花点头，方待问，梅娘矮小的身躯已带着那支竹竿拔起来，凌空一竿刺进一丛枝叶内，这一竿刺得异常迅速，与梅娘的身形配合得恰到好处。

　　一声惨叫即时从那丛枝叶中响起来，也就在枝叶纷飞中，跌出了一个身穿褐色衣衫，头巾腰带插着几簇枝叶的中年人。

　　常护花看在眼内，心头一凛，梅娘这一竿虽然不见得独步天下，耳目的敏锐却实在惊人，以他的耳目敏锐，留在那儿这么久，并没有发觉那个人的存在，梅娘一来竟就发觉了。

　　那叶小舟与之同时顺着水流回荡，梅娘身形落处，正好落在小舟上。

　　常护花由衷一声道：“佩服！”

　　梅娘摇头道：“你若是像我这样每天都到这儿走一趟，这附近的树木多一簇少一簇，应该不难看出来。”

　　“原来如此。”

　　梅娘淡淡道：“看来厉害，说穿了也就一文不值的了。”

　　常护花道：“老人家言重，好像老人家这一竿，没有相当的功力，如何施展得出？”

　　梅娘道：“小伙子原来也懂得油腔滑调，讨人欢喜。”

　　常护花正色道：“晚辈所说都是肺腑之言。”

　　梅娘终于露出笑容：“小伙子懂得这样说话，已深得灌米汤的三味。”

　　常护花苦笑一下，梅娘竹竿往水面一划，接着道：“我家主人最喜欢别人给他灌米汤，你既然有这个本领，事情还不简单？”

　　常护花只有苦笑，梅娘一正色，道：“小伙子，这不是跟你说笑，你要救你这个朋友，见到了我家主人，说话只好就让着她，能够捧捧她，无妨捧捧她。”