陈心农，名文田，字亦秋，古越名下士也。少居会稽，擅山水之胜。家有园囿，泉石奇古，花木萧疏，楼台亭榭，曲折通幽。其读书处曰绿云窝，尤雅敞。高楼五楹，藏庋书籍，牙签玉轴，秘帙珍函，殆难胜数。先世本拥巨资，至生已少落，然犹甲一郡。
生以应试赴杭州，僦居环碧山庄，固郡绅之别墅也。林树蔽亏，颇堪销夏。生于六月间先至，意盖在避暑也。既至，屏绝交游，日夕诵读。所居距荷池仅数十武，时正花开，清风徐过，芬芳远彻。一夕，月光如昼。生浴罢纳凉，宵深未睡，凭阑望月，触绪兴思，忆远怀人，颇涉遐想。忽见池边有人影亭亭，徘徊往复。谛视之，高髻淡妆，彷佛绝妙女子也。生思：“素日并无妇女来此，况乎夤夜哉？当必有异。”潜出觇之，掩至其后。女子亦不惊避，转身向生曰：“适从何来，奚相逼之甚也？”生于月下观之，秀眸皓齿，明艳若仙，不觉神为之夺。长揖谢罪曰：“此是吾家庭院，与卿素昧平生，不虞卿之涉吾地也，何故？”女曰：“妾属君之西邻。当君未赁此屋之时，恒来游玩，或赏月看花，或登楼荡桨，惟任妾意之留连，园主人从不一问也。自君至此，绝迹弗来者，十日矣。今夕月光皎洁，适经亭外，陡闻花香参鼻观，冒嫌偷涉，宜取诮于俗流也。”生笑曰：“卿的是雅人，然何由稔吾俗哉？请毋妄相唐突。余住此间，亦可半作主人。顾有花不可无酒，有月不可无诗。观卿吐属，必娴吟咏，何不屈降斋中，一洗小生俗氛哉？”
女亦不辞，随生入室。翦烛近观，益复媚。女见生斋陈设自鼎彝琴剑外，多异书古帖，随手取一编，乃《杜少陵集》也，评殆满，悉中◆要。笑曰：“适言误矣，宜君之不甘居也。特相君衣履，尚有纨习气耳。”生呼僮仆设肴馔，罗酒浆，延女入座对酌。女曰：“虽系杞菊比邻，究属云萍暂合，何可男女同席，致愆礼仪，俾贵纪纲见之，疑妾为勾栏中人作酒纠女录事来哉！”生曰：“侍役尽可遣去；园中门已下键，又何虑他人来？正堪遣此良宵，以一樽为卿寿，奚必效世俗儿女子态哉？”女乃偕生对坐，然容颇忸怩。生以白玉环满注醇醪奉女，女亦不辞，一吸遽尽。三杯之后，渐相欢谑。生曰：“卿既言是西邻，敢闻芳姓。”
女自言：姓杨，字秋舫，小字蓉宝。父工刀笔，为入幕宾。所生母早已逝世，今惟继母在堂耳。相待颇薄，寒暖有无，初不关意。父有妾曰巧娘，私相赠遗，时加慰恤。言次，泪荧然。生曰：“后来但得一快婿，何足虑此哉？”女曰：“人以心事相告，乃加奚落，君真可谓敝人矣。”即起欲行。生强捺之坐，亟行谢过曰：“是亦实语也。”于是洗盏更酌。女量殊豪，罄无数爵。生已玉山将颓，而女绝无醉容。因于生读书牀畔翻生书籍，见《浣溪纱》一阕云：
夜静长廊月满斋，轻风摇曳绣帘开，十年前事系人怀。
容有伤心应诉与，杳无形迹费疑猜，冷清清地梦中来。
女亟赞其佳，问生曰：“此为何人而作？”生曰：“余于十年前梦游一处，画栋雕梁，瑶台贝阙，有似王者所居。中有一人，霞◆云裳，丰神绝世，视余而笑。旁有告余者曰：‘此君室人也，十年后必应斯佳兆矣。’以是人手中所持玉如意转赠余，帘外忽有鹦哥声唤‘茶来’，余遂蘧然而觉，常牢记之不忘。昨宵读书偶倦，瞥睹一美人探首帘际。余招之入，嫣然一笑而逝。视其貌，则依稀昔日梦中所见者也，余故有感而作此词。今夕得逢卿来，是亦先机之兆，不可谓非前缘也。”更阑漏永，女辞欲去。生把臂坚留之。女殊不可，脱手竟杳。生为叹息不已。
明夕，冀其复临。而音信渺然，徒增慨想。越数日，生赴友人之招，薄醉而归。月暗星稀，方虑途行踯躅，猝见有双灯前导者。跟踪疾趋而前，则娉婷雅步者，乃前日所遇之女也。邂逅获逢，喜出意外。急询：“何之？”女曰：“归自舅家，兹将返舍耳。父母俱已他往，故命余看屋耳。君盍不一临我家？”生欣然许之。并肩入门，携手登堂，俨然伉俪之双双以至也。生视其屋虽稍狭，而雅洁异常，可称精庐。入其室，雏鬟四五，并皆佳妙，进茗供果，趋走盈前。女命设席于玉楼下。须臾，婢来报云：“席已具矣。”女导生往。凡历数重门阀，而后得入，珠帘翠幕，华焕夺目。坐甫定，肴馔已络绎而至，但觉其味甘美，竟莫名其何品。酒数巡，生已微醺。女起，亲自执壶，注酒生杯曰：“请即饮尽，妾有一言奉告。畴昔之夜，君牵裾相留，时妾早已心许，第未禀命父母，不敢以身事君。归后父母因余姻事，互相勃溪。父谓我母曰：‘许家青士固翩翩美少年也，才调亦不下于俦辈，汝执意拗却，致令低昂不就，蹉跎至今，然则将使其以丫角老耶？’母氏谓：‘嗣后惟任君意，不复与闻，勿再怨老娘饶舌也。’父私引余至别室，密谓余曰：‘汝读书识字，既具灵心，相士亦当具有慧眼。汝今长矣，任汝择人而事，我不汝尤也。’妾曾言君固爽士，可托终身，父已首肯。今父母俱往南海，独遗妾在家，盖特宛转以遂儿女子私情也。君如有意，当即舅氏执柯；若始乱之而终弃之，则知君固弗为也。苟**为桑间濮上之行，则妾之所不敢出也。”生立罄一大白，曰：“善。谨如尊命。”是夕，生下榻于墨华。凌晨，女招舅氏至，为主婚礼。
舅氏广颡丰颔，长髯拂腹，一见生，即器之曰：“此不凡材也。甥女正法眼藏，自当不谬。”遂择吉期于翌日。交拜合卺，一如世俗礼。既却扇，容光四射，娇艳如初日芙蓉，晓霞菡萏。生与女琴瑟之谐，自不必言。荏苒月余，屈指试期已届，生将出应秋闱。女曰：“君非功名中人，又何必多此三场冷饭？”遂令屏弃帖括，专力诗词，时与生联吟觅句，互相唱和。键关却扫，不问户以外事。生友有来访者，均谢绝之。金风既转，玉露将凝。女谓生曰：“昨接家书，知南海人不日言旋。阿父固早有馆甥之意，恐母氏或有谪言，甚非所以待娇客也。不如仍还君园，彼离妾家，相距非遥，妾欲归宁，朝夕可往还也。”生亦以为可。奁赠什物，殆逾万金，移徙数日犹未尽，左右邻里俱啧啧羡其殷富。适郡绅服阕入都，将鬻此园为行资，已与别家有成说。女闻之，邓生加价售之。生拟遣仆取之家中。女曰：“无需也，妾囊中固有十万金，向为君援卜式例纳资入官，已得监司之职，特以琐事，未及告君知耳。若欲售园，资固不乏也。”生曰：“卿父固远胜卓王孙矣。”女笑曰：“妾以不作文君之私奔，故有此耳。”园既属生，宏加修葺，更买园左隙地以恢拓之。由是生往来于杭绍之间，枕石漱流，耕山钓水，不复再图进取。女无所出，劝生纳室为嗣续计。适有吴门金媪携女居涌金门外，年甫及笄，颇具姿首。女工刺绣，恒以十指餬口，供母甘旨，邻右多以孝女称之。女闻之，谓生曰：“是可娶也。”生持不可。女竟不谋于生，令媒媪往问。索五百金，立畀之，娶以归，熏沐修饰，而后令生见之。生无言，不置可否，遂命侍寝。金女善伺生意，而朝夕事女无惰容。逾年，金女举一子，啼声甚雄。女往觇之，喜曰：“此亢宗子也。”命名曰“启丰”。
一日，女家中人来迎女归，车马喧阗，舆从赫奕。女乘轩将发，而意殊凄然，谓生曰：“郎已有后，善保玉体，毋以妾为念。”生曰：“暂别旬日，何便作此态向人？”因反复慰藉之，女泪珠堕襟袖间。生代为拭面，意大不忍，即欲偕女同往，女急止之。车遽展轮，驰电迈，顷刻已杳。既而逾所约期，不见女返。遣人往省，其屋已空，入其内，荒草寒烟，凄凉满目。遍询附近居邻，则绝无所谓杨姓者，返报于生。生大惊怛，自往寻问，凡历数日，有老者曰：“此屋为杨驸马旧宅，久无人居，且屡闻怪异。想君所遇者，妖狐鬼魅耶？”生瞠目不能答，西望踌躇，策马而归。