沈胜衣笑道：“他还是那个脾气。”

　　寿伯道：“可不是，一动笔便是四五个时辰。”

　　沈胜衣道：“事不宜迟，救人要紧，我这就抱这位姑娘到画斋去找他。”

　　寿伯手指道：“书斋在那边，公子记性那么好，一定还没有忘掉。”

　　沈胜衣道：“没有。”

　　寿伯道：“老奴脚步慢，公子请先走一步。”

　　沈胜衣点头放步那边走去。

　　寿伯又差别道：“门外那匹马是不是公子的坐骑？”

　　“劳烦你将它拉到马厮。”沈胜衣人已在三丈外。

　　寿伯遥呼道：“公子放心，我自会教人安置妥当，跟着送茶点进去书斋。”

　　沈胜衣道：“不用。”

　　这两个字出口，人已消失不见。

　　书斋在西院，是一个独立的地方，周围遍植花草树木，左侧有一个荷塘。

　　一半的书斋正是建筑在那一个荷塘之上。

　　日间鸟语花香，推窗外望，一片碧绿，清风徐来，那种幽静美丽，不难想像。

　　现在夜深，灯光迷蒙更觉幽静。

　　院子里夜雾迷离，在外面望来，灯光自然也觉得迷蒙，书斋之内的灯光其实非常明亮。

　　灯光下一人独立，目光落在书案上。

　　那上面放着笔墨诸般绘画工具，还有一幅画，墨尚未完全干透，显然方完成不久。

　　画中有一株松树，其下对站着一个书生一个童子，旁边一道溪流，来自高山上的一条瀑布。

　　山外还有山，烟云中隐现。

　　这个人看了一会，又拿起笔来，在画右上角空白之处，写下了一首诗。

　　松下问童子。

　　言师采药去，

　　只在此山中，

　　云深不知处。

　　然后就是一行字。

　　武当周鹤春夜写于书斋并录贾岛句。

　　画很好，字写得更好。

　　这个人正是周鹤。

　　四壁都满挂书画，无不是出自周鹤手笔。

　　他武当出身，亦颇负剑名，但书画方面的成就却远在剑术之上。

　　就外表来看，他也是只像一个书生，不知底细的人，很难想像他竟然会用得一手好剑。

　　字写罢，周鹤放下笔，吁了一口气，仿佛放下的乃是千斤重担。

　　他连随退后两步，看似要仔细欣赏一下，倏的侧首，目注门口。

　　即时风声一响，沈胜衣抱着云飘飘出现门外。

　　周鹤看见，先是―怔，接而大笑，道：“我还以为什么人深夜找来，原来是沈兄，什么时候到？”

　　沈胜衣道：“方到。”大步跨入。

　　周鹤迎前道：“怎么不教人通知一声，好让我接你？”

　　沈胜衣道：“老实话，我是错过了宿头才想到来你这儿。”

　　“交着你这种朋友实在不错极了！”周鹤放声大笑了起来。

　　沈胜衣盯着周鹤，神色忽然变得很奇怪。

　　因为周鹤的笑声虽则还是那么爽朗，眉宇间显然隐重忧，人比两年前最少老了十年。

　　两年前沈胜衣到访的那天，周鹤刚足三十岁，现在他看来，竟已像四十出头。

　　一个人这样，通常都是受了很大的刺激，又或者忧虑过度。

　　究竟是什么回事？

　　沈胜衣正想问，周鹤目光已落在怀中的云飘飘，面上诧异的道：“你这位朋友怎样了？”

　　沈胜衣反问道：“这个女人你不认识么？”

　　周鹤一呆，摇头道：“沈兄怎么这样问？”

　　沈胜衣道：“她是昏倒在你庄院门前石阶之上。”

　　周鹤更诧异，走进去仔细端详了云飘飘一会，道：“陌生得很。”

　　沈胜衣道：“那么大概是知道有你这位大侠客，负伤走来这儿向你求救，不支倒在门外。”

　　周鹤道：“也许，这种事以前也发生过的了。”

　　他连随问道：“伤得重不重？”

　　沈胜衣答道：“重得很，而且还是内伤。”

　　周鹤道：“你看可有救？”

　　沈胜衣肯定的道：“有是有，却要用你几种名贵的药材。”

　　周鹤道：“不要紧，我这儿药材反正多着，正怕它们放久了失去功效。”

　　他过去拉开书斋后面的一扇门户，道：“所有药材都在这里头，你看那些才合用？”

　　沈胜衣横移两步，将云飘飘放在旁边的一张竹榻之上，然后走过去，一面道：“怎么你把药材放在书斋内？”

　　周鹤道：“因为我在书斋的时候最多，救人有时候一刻也耽搁不得，立即就要给药用。”

　　他当先走了进去。

　　那是一个小房间，一排排紫檀架子之上，大缸小瓶也不知几多，都贴上一方白纸，清清楚楚的写下里面装载的是什么药材。

　　沈胜衣目光游移，倏的问道：“这两年到底发生了什么事？”

　　周鹤呆一呆之后好像才明白沈胜衣在问什么，道：“你是问这间庄院为什么这样子冷清？”

　　沈胜衣颔首，道：“为什么？”

　　周鹤道：“两个原因，一是我的家财已花得七七八八。”

　　沈胜衣道：“这是你惟一比不上李东阳的地方。”

　　周鹤微喟道：“李东阳生财有道，这边花钱，那边赚钱，所以钱始终花不尽，我却是只懂得花钱。”

　　沈胜衣道：“第二个是什么么原因？”

　　周鹤道：“我忽然发现到这里吃喝的十有九都不是真正英雄豪杰。”

　　沈胜衣笑笑问道：“你怎样发觉？”

　　周鹤道：“两年前的一天，卧虎沟‘夺命三煞’率领手下百人洗劫邻镇，当时在我庄院之内也有食客百人，无不是所谓英雄豪杰，所以我接到消息，立即请他们与我一起前去抢救。”

　　沈胜衣道：“‘夺命三煞’绝非寻常可比。”